С демоном по договору. Книга вторая (СИ)

Никто не пытался нас перехватить или сбить летающие машины. Бран по традиции был немногословен. Я тоже говорила мало, хотя ни волнения, ни страха не испытывала, уверенная, что сейчас парадокс работает на меня.

Вернувшись в Ледяной пик, мы сразу отправились на минус десятый этаж и застали Алана и Петергрэма выходящими из кабинета последнего.

— Спасибо, Ева, ты оказала нам большую услугу, — поблагодарил Грэм, принимая у меня чемоданчик.

— Рада, что смогла помочь, — я переводила взгляд с отца на сына.

— Очередное опасное предприятие, — с упрёком прокомментировал Алан.

— Вся жизнь — опасное предприятие, — сказала я. — Грэм не сможет защищать меня до конца дней. Судьба Нели — наглядное тому подтверждение. Конечно, я не хочу повторить её, но и прятаться не намерена.

— Заказал для тебя обед на сотый этаж, — сообщил Грэм. — Присоединиться, увы, не могу. У нас с Аланом дела.

— У меня тоже. Хочу закончить кое-что, прежде чем насладиться шедеврами от шеф-повара, — я быстро кивнула на компьютер.

Моя отговорка эрзаров не насторожила. Через минуту я осталась одна.

С четверть часа провела, честно уткнувшись в монитор и занимаясь не особо полезной работой. Когда решила, что выждала достаточно времени, встала, дошла до лифта и нажала пластину с цифрой "пятьдесят восемь".

По правде говоря, я не помнила, в какой час Нели посещала лабораторию именно сегодня, поэтому положилась на удачу, которая, конечно же, оказалась не на моей стороне.

Постояв перед запертой дверью знакомого лабораторного отсека, я повернула назад, справившись с искушением воспользоваться специальным доступом и заглянуть внутрь.

Следующий моей целью был шестидесятый этаж, однако препятствие там возникло уже у лифта. Стоило створкам кабины разойтись, как я нос к носу столкнулась с Антаниэттой.

Мы обе застыли, хлопая глазами. В новой жизни я видела Антаниэтту в первый раз. Как и во время встречи с Фьорой, в её взгляде мне почудилось узнавание, а ещё накатили неожиданно яркие воспоминания о прошлом. На несколько мгновений я будто стала собой прежней, готова была заговорить с Анной от лица Нели, пройти в свой кабинет, взяться за отчёт о водорослях.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Голова закружилась.

— Вы новая секретарша Грэма? — первой заговорила Антаниэтта. — Видела вас вместе с Линардариасом.

Интересно, когда это было.

— Д-да, — выдавила я в ответ.

— Приятно познакомиться. По "Наднебесью" ходят слухи о вашей экстравагантности, но меня вам не переплюнуть? — она по-озорному улыбнулась и тряхнула гривой фиолетовых, с малиновыми прядями волос.

— У меня и в мыслях не было соперничать, — я попыталась под стать Анне добавить в голос шутливые нотки, но вышло фальшиво.

— Вас прислал Грэм? У него послание ко мне?

— Нет.

— К кому-то другому? Можете пройти, — она отступила в сторону.

— Спасибо, только... я, кажется, этажом ошиблась. Так глупо вышло. Простите.

Я отшатнулась назад, в кабину лифта, и с силой надавила на кнопку сотого этажа, оставив озадаченную Антаниэтту взирать на закрывающиеся створки.

До апартаментов на сотом добралась как в тумане. На доставленный обед даже не взглянула. Долго сидела на диване, закрыв ладонями лицо и пытаясь унять нервную дрожь.

Когда же пришла в себя, осознала, как сильно сглупила. Чего мне стоило пройти мимо Анны и заглянуть к Нели? Что за сила заставила меня сбежать, испытать ненужные эмоции, вновь увела от цели? Почему я не воспротивилась ей, ведь ничего ужасного и непреодолимого со мной не происходило! Смятение, паника — откуда они вообще взялись? С каких пор стали управлять мною?

Нет, сдаваться я не собиралась.

Вскочив на ноги, ринулась к лифту, полная решимости выполнить задуманное и уже не подыскивая логичных объяснений для Грэма, но сколько ни жала на кнопку, кабина так и не пришла.

Я бросилась искать выход на лестницу и наткнулась на ещё одну запертую дверь. Мой пропуск на ней не сработал. Второй запасной выход тоже оказался заблокирован.

Мне не оставалось ничего, кроме как схватиться за телефон.

Бран ответил после первого гудка.

— Не могу выйти с сотого этажа, — выдохнула я в трубку.

— Простите, госпожа Нели. Вскоре проблема будет решена, — пообещал он подозрительно спокойным тоном.

— Что за проблема?

— Небольшие технические сложности. Не беспокойтесь, ситуация под контролем.

— Мне нужно выйти, срочно!

— Делаю всё, что в моих силах.

Увы, помощи я дождалась только через полчаса, в течение которых чуть не перевернула апартаменты вверх дном, трижды позвонила Брану, получив всё те же убийственно спокойные заверения, и выкурила полпачки сигарет.

Когда в комнату вошёл мой телохранитель, я встретила его матерной тирадой в лучших традициях Вадима.

— Скажешь, это была случайность? — выпалила, глядя на эрзара в упор. — Спутница владыки оказалась взаперти и проблему решали двадцать пять минут?

— Да, госпожа Ева, это моя вина. Приму от вас любое наказание, — он опустил голову.

Негодуя от возмущения, я бросилась мимо него к лифту.

— Госпожа Нели отлучилась для поездки по магазинам, — раздался вслед голос Брана.