С думой о Родине

Мы собрали также армейский слет истребителей танков. Помню, политотдел и штаб артиллерии армии очень скрупулезно его готовили. В схемах, диаграммах, таблицах участникам слета давалась обширная и конкретная информация — сколько было сделано выстрелов из орудий и ПТР, какова была их эффективность, каким огнем и с какого направления и расстояния уничтожались танки, сколько танков подорвалось на минах и т. п. Конечно, все это вызывало интерес у присутствующих. Но подлинная поучительность слета заключалась прежде всего в живом опыте собравшихся на нем 215 истребителей танков. Замечательные это были воины! Все за мужество и отвагу награждены орденами и медалями, 143 человека имели ранения, многие не по одному. Один за другим делились они приемами своей опасной боевой работы — командир орудия старший сержант Жуков, уничтоживший 12 танков, старший сержант Логунов, из противотанкового ружья подбивший только в февральских боях 5 танков, рядовой Лихтарович, связками гранат поразивший два танка и «фердинанда», другие наши богатыри.

Весь день 14 марта и вечер провели члены Военного совета армии среди истребителей танков. Общение с ними вдохновляло и нас, прибавляло уверенности в успехе. В заключение командарм вручил правительственные награды многим участникам слета, состоялся концерт самодеятельности.

Слет оказался действенным средством пропаганды боевого опыта и сыграл положительную роль в заключительных боях.

Памятным событием этих дней явилось награждение орденом Ленина 28-й гвардейской танковой бригады за успешные боевые действия. 19 марта состоялся митинг личного состава бригады, а затем на открытом воздухе был устроен торжественный солдатский обед.

Участие в торжествах танкистов дало нам с командармом возможность еще раз убедиться в том, что политический подъем среди личного состава армии нарастал. Воины радостно переживали замечательные успехи советских войск на всех фронтах, с высоким чувством ответственности готовились к заключительным боям.

Характерным для настроения тех дней был поток рапортов от раненых, находившихся в госпиталях. Бойцы просили ускорить их отправление в родные части, доходили с этими просьбами до Военного совета.

Передо мной сохранившееся с того времени письмо ефрейтора Сергея Ивановича Акимова и младшего сержанта Александра Алексеевича Новокрещенова, только что выписанных из госпиталя. Обращаясь с просьбой вернуть их в 91-ю гвардейскую дивизию, они писали:

«Генерал-майору товарищу В. Р. Бойко.

Признаны годными к нестроевой службе. Горя непреодолимой ненавистью к фашистам, желаем ускорить час нашей победы. Мы просим Военный совет направить пае к полковнику Кожанову, под командованием которого воевали раньше. Пусть мы не стопроцентные строевики, но еще можем держать оружие в руках. Мы призваны Родиной на борьбу с фашизмом, на борьбу за счастливое будущее нашей великой семьи — народов СССР. Нас никто не может упрекнуть, что мы плохо дрались. Уйдя снова на передовую, мы поклянемся, что при выполнении боевой задачи ни шагу не отступим назад. Мы, как старые воины, будем показывать пример молодым бойцам. Убедительно просим Военный совет армии, как можно скорее удовлетворить нашу просьбу…»

Пришлось пойти навстречу этому желанию гвардейцев.

Во второй половине марта командующий фронтом уточнил боевую задачу 39-й армии. Нам предстояло прорвать оборону противника на участке шириной 8 километров, нанести удар в направлении юго-западной окраины города, выйти к заливу Фришес-Хафф, отрезать путь отхода на порт Пиллау и полностью изолировать кенигсбергскую группировку гитлеровцев от земландской. Штурм Кенигсберга назначался на 6 апреля 1945 года.