С думой о Родине

Алексею Ивановичу впервые приходилось возглавлять наступательную операцию в таком масштабе, да еще в составе ударной группировки фронта, и он старался сделать все, чтобы оправдать оказанное доверие.

Между тем условия для подготовки и проведения операции с самого начала складывались не во всем так, как хотелось бы.

Из-за проливных дождей резко ухудшились дороги, запаздывала перегруппировка соединений и частей 2-го гвардейского корпуса. Не оставалось достаточного времени для знакомства с новыми дивизиями этого корпуса, как и с приданными частями. На 20–40 километров вдоль линии фронта перегруппировывались и соединения 83-го корпуса, имевшие к тому же недокомплект в личном составе. Мало мы имели артиллерии, чтобы создать достаточную плотность на участках прорыва, как и танков для непосредственной поддержки пехоты, большой недостаток ощущался в боеприпасах.

Все это и вызывало беспокойство командарма. Оно особенно проявилось при рассмотрении 27 июля подготовленного штабом армии проекта приказа войскам на наступление, который докладывал генерал Ильиных.

Помню, я только что вернулся тогда из поездки в 84-й корпус, за время которой еще раз убедился, что на соединения этого корпуса можно положиться в предстоящих наступательных боях. О том же докладывали товарищи, побывавшие в других соединениях.

Однако А. И. Зыгин хмурился и, задавая присутствующим вопросы, требовал новых и новых уточнений, особенно по распределению сил артиллерии и оценке противника.

Когда мы остались одни, я спросил командарма:

— Объясни, Алексей Иванович, почему ты сегодня ходишь мрачный как тень?

— После утреннего разговора с командующим фронтом, вероятно, и ты бы не улыбался, — ответил Зыгин. — Просил его усилить армию танками и артиллерией, выделить дополнительно 122-миллиметровые снаряды. А разговор получился неприятным. Я, конечно, понимаю трудности фронта, но просим-то мы в интересах дела…

Пришлось напомнить Алексею Ивановичу его же слова, которые он говорил неоднократно другим:

— Мрачному человеку все на земле кажется мрачным. Надо быть оптимистом, уметь преодолевать трудности…

Зыгин улыбнулся, сказал, что ему понравилась атмосфера уверенности, проявившаяся при обсуждении проекта приказа. Мне показалось, что мрачные мысли у него рассеялись, нервное напряжение спало. Мы переключились на другой разговор.

В последующие дни штаб армии, командующие родами войск, службы тыла провели большую работу в корпусах и дивизиях, разрабатывали и уточняли планы взаимодействия с соседями — 43-й армией нашего фронта и 31-й армией Западного фронта, авиацией, приданными частями усиления. Член Военного совета армии по тылу Д. А. Зорин с группой офицеров управления и политотдела тыла неотлучно находился на армейских дорогах, обеспечивая подвоз боеприпасов, горючего на дивизионные склады и в районы боевых позиций. Под руководством начальника медслужбы армии Н. А. Полякова шла подготовка к медицинскому обеспечению операции. Развертывались госпитали первой линии на 9 тысяч коек и госпитальная база армии на 4800 коек, в готовность приводились все средства для эвакуации раненых: автомобильно-санитарная рота, две конно-санитарные роты и две санитарные летучки на 650–700 мест каждая. Все это требовало конкретной помощи со стороны Военного совета, тем более что полковник медслужбы Поляков тоже впервые сталкивался с таким объемом неотложных дел.

В дивизиях и полках шла интенсивная боевая подготовка, партийно-политическая работа. При этом широко использовался опыт действий армии в мартовских боях, а также наступательных действий советских войск под Орлом, Курском. Войска учились наступать в условиях лесисто-болотистой местности, блокировать доты и дзоты, скрытно проделывать проходы в минных заграждениях. Части и соединения мелкими разведывательными группами, действовавшими, как правило, ночью, прощупывали вражескую оборону, систему огня противника, расположение опорных пунктов. Словом, не было в армии человека, который бы не делал все, что мог, для успеха наступления.

И все же оснований для беспокойства за боевое обеспечение операции оставалось более чем достаточно, и, как оказалось, не только у командарма Зыгина. При всем напряжении к 31 июля не был закончен подвоз к линии фронта минимально необходимого объема боеприпасов, горючего и других материальных средств, не удалось обеспечить выход некоторых соединений 2-го гвардейского корпуса и частей усиления на исходные рубежи. Командующий фронтом по согласованию со Ставкой Верховного Главнокомандования решил перенести начало операции на 13 августа, оставив ее план и боевой приказ без изменения.

Этот перенос, хотя и вынужденный, был в тех условиях целесообразным, давал возможность лучше подготовиться к наступлению.

В первые дни августа была в основном закончена перегруппировка войск в полосе наступления армии, приведены в проезжее состояние дороги, подтянуты армейский и дивизионные тылы, продвинулось дело с накоплением боеприпасов, снаряжения, продовольствия.