С думой о Родине

15 сентября группа бойцов во главе с Карповым перешла линию фронта и решительным ударом с фланга уничтожила около 30 фашистов, захватила их опорный пункт. На следующий день разведчики под командованием Карпова, действуя опять в обход с фланга, ворвались в деревню Ефремово и вместе с подошедшими подразделениями полка разгромили оборонявшихся здесь гитлеровцев, захватили 11 пленных.

Во время отражения контратаки гитлеровцев в районе населенного пункта Василево командир полка подполковник Кортунов с небольшой группой бойцов оказался в опасной обстановке. Узнав об этом, Карпов вместе с разведчиками ворвался в расположение противника, уничтожил до двух десятков фашистов, спас жизнь командира полка.

Счет подвигов этого выдающегося, беспримерно храброго разведчика, удостоенного звания Героя Советского Союза, продолжится и в последующих боях. И я рад, что о них уже заслуженно много написано.

Навечно в памяти народной останутся те герои, которые подобно Александру Матросову, сознательно жертвуя жизнью ради спасения жизней своих товарищей, закрывали собой амбразуры вражеских дзотов. Таким в нашей армии был воин 97-й стрелковой дивизии комсомолец Алексей Куликов. 22 сентября во время ожесточенного боя за деревню Солошино Касплинского района он, заставив замолчать пулемет во вражеском дзоте, обеспечил быстрое продвижение роты, а это дало возможность батальону овладеть опорным пунктом обороны противника. Алексею Александровичу Куликову посмертно было присвоено звание Героя Советского Союза.

Я привел лишь некоторые из многих и многих примеров героизма солдат и офицеров в боях за освобождение Смоленщины. К правительственным наградам были представлены тогда тысячи отличившихся воинов.

Когда я теперь оглядываюсь в даль минувших десятилетий, то со все более глубоким уважением вспоминаю командный состав нашей армии, сдавший такой суровый экзамен, как руководство войсками, участвовавшими в наступательной операции стратегического масштаба.

Во главе 39-й армии стояли в то время замечательные военачальники, преданные бойцы партии. Под руководством сначала А. И. Зыгина, а потом Н. Э. Берзарина создалась обстановка, при которой штаб, политотдел, все органы управления были сколочены, работоспособны и тесно связаны между собой.

Военный совет армии работал как коллективный орган руководства. Конечно, проводить регулярные заседания совета, принимать развернутые решения в ходе операции было практически невозможно, в какой-то мере для этого использовались лишь короткие паузы, вызывавшиеся перегруппировками войск. Все планы и мероприятия члены Военного совета, как правило, согласовывали с Берзариным в рабочем порядке. Буквально каждый вечер мы подводили итоги, договаривались о задачах следующего дня. Командарм всегда знал, где я нахожусь, над какими вопросами работаю, и если возникала необходимость, а это бывало часто, то находил меня в войсках. Как бы ни был занят, он всегда выслушивал меня при возвращении из войск. Это было у нас золотым правилом. Естественно, мне как члену Военного совета приходилось чаще командующего бывать в дивизиях и полках, на месте видеть складывающуюся боевую обстановку, если надо, влиять на нее. Николай Эрастович, как раньше Зыгин, опирался на мою информацию, принимал решения с учетом моего мнения. Имел он и ту общую черту с Зыгиным, что при подведении итогов тоже не стеснялся сам покритиковать себя, хотя, правда, не всегда благожелательно выслушивал критику в свой адрес, исходящую от других, что, впрочем, быстро преодолевалось в рабочем порядке.

К лету 1943 года в армии стабилизировался состав командиров корпусов и дивизий. Мне уже приходилось упоминать и характеризовать многих из них. Добавлю здесь, что они умело и инициативно руководили перегруппировкой и маневром войск, являлись организаторами взаимодействия стрелковых частей с артиллерией, танками, инженерными частями.