С думой о Родине

А всего, по данным Чрезвычайной государственной комиссии, гитлеровцы расстреляли и замучили на Смоленщине 350 тысяч человек, угнали в рабство 87 тысяч человек, многие из которых погибли в неволе. В городе Смоленске из 8 тысяч домов разрушено и сожжено 7300. Почти все уцелевшие здания были заминированы. На территории области уничтожено 935 промышленных предприятий, 3061 учреждение культуры. Гитлеровцы сожгли 248 тысяч домов колхозников и 140 тысяч различных общественных построек, забрали у населения полтора миллиона голов скота.

Воины армии, воочию наблюдая леденящие душу картины последствий немецко-фашистской оккупации, крепили свою ненависть к врагу, клялись сполна отомстить ему за страдания советских людей.

С глубоким удовлетворением мы узнали, что Коммунистическая партия и Советское правительство сразу же пришли на помощь трудящимся Смоленщины. Уже 14 августа, когда еще только разгорались бои на ее территории, состоялось постановление ЦК партии о мерах по восстановлению хозяйства области.

Братская помощь смолянам была оказана трудящимися других областей и республик. Так, Ярославская, Ивановская и Куйбышевская области передали им 62 тысячи голов крупного рогатого скота, более 10 тысяч лошадей, 100 тысяч овец и коз, 2830 свиней, 100 тысяч голов птицы. Сюда непрерывно шли из разных мест страны эшелоны с различным оборудованием, обувью и одеждой, продовольствием.

Освобожденная от фашистских варваров смоленская земля начала возрождаться.

Есть места на планете, но которым орды разных завоевателей двигались в ту или другую сторону, не задерживаясь. Иную судьбу отвела история смоленской земле — она не только не раз дочиста разорялась захватчиками, но всегда играла роль защитного вала, становилась ареной кровопролитных битв. Так было и в Великую Отечественную войну — сначала в сорок первом, а потом в сорок третьем годах.

Дорогой ценой оплачено изгнание из Смоленщины немецко-фашистских оккупантов. Об этом напоминают свыше 300 братских могил и сотни обелисков на ее территории. Это были русские, украинцы, белорусы, казахи, узбеки, эстонцы, грузины, сыны других народов Советского Союза. Все они считали смоленскую землю своей родной землей и отдали все, что могли, чтобы она стала вновь свободной.

И кровь их не пролилась даром. Прошли годы. Смоленщина залечила свои раны и вписала в летопись трудовых побед Родины славные страницы. Это она дала миру первого космонавта — Юрия Алексеевича Гагарина.

Глава третья За освобождение Белоруссии

«Шли бои местного значения…»

Сзавершением Смоленской операции совпала перегруппировка советских войск на всем западном направлении, затронувшая и 39-ю армию. В связи с перемещением центра тяжести действий войск Калининского фронта (с 20 октября 1943 года он переименовывался в 1-й Прибалтийский) на правый фланг, в район Невеля, в 4-ю ударную армию, участвовавшую в Невельской операции, от нас были переданы 2-й гвардейский и 83-й стрелковые корпуса, 21-я артиллерийская дивизия, две механизированные и одна танковая бригады, ряд частей.

Теперь армия должна была действовать в составе двух стрелковых корпусов — 5-го гвардейского (17, 19 и 91-я стрелковые дивизии) и 84-го (134, 158 и 262-я стрелковые дивизии), 124-й стрелковой, 139-й артиллерийской, 28-й гвардейской танковой и 32-й инженерно-саперной бригад и отдельных армейских частей — войск закаленных, но понесших значительные потери в минувших боях.

Перед нами стояла задача, продолжая наступательные действия на витебском направлении, ни на один день не давать врагу передышки, выбивать его с занимаемых рубежей, истреблять его живую силу, настойчиво улучшать свои позиции. Военный совет и политотдел армии обратились к воинам с призывом: «Смоленская земля свободна. Сражайтесь так же смело и мужественно за белорусскую землю!»

Но и противник, учитывая ослабленность наших сил, надо сказать, не оставался в долгу. Он оказывал яростное сопротивление, непрерывно контратаковал. По показаниям пленных гитлеровцев, командующий войсками группы «Центр» требовал: любая часть, потерявшая в бою населенный пункт, высоту, траншею, должна сама вернуть утраченную позицию, не считаясь ни с какими потерями.

Воины армии противопоставляли упорству захватчиков, цеплявшихся за каждый метр чужой земли, свое возросшее боевое мастерство, ненависть к врагу.

9 октября 158-я дивизия генерала Безуглого и 28-я танковая бригада полковника Ковалева, взаимодействуя со 134-й стрелковой дивизией, завязали бой за белорусский город Лиозно. Бой мог стать затяжным, но здесь сыграли большую роль умелые действия 879-го стрелкового полка подполковника Томина и танкового батальона майора Кутшеры: под покровом ночи они скрытно совершили маневр и с севера нанесли фланговый удар, которого противник не ожидал. Гитлеровцы отступили настолько поспешно, что в числе других трофеев наши войска захватили исправные автомашины, орудия с боеприпасами и даже кухни с приготовленной пищей.