С думой о Родине

Как уже отмечалось, боевой состав наших частей и соединений был значительно ослаблен, особенно в гвардейских полках, все время находившихся на главных направлениях. Тем не менее войска армии не уступили врагу инициативу, не дали ему возможность накопить силы, отдышаться на своем участке «белорусского балкона» (так немцы называли выступ в своей обороне, обращенный на восток).

В итоге активных действий на подступах к Витебску были достигнуты немаловажные результаты. Во-первых, была скована значительная часть сил вражеской группы армий «Центр», что не позволило ее командованию снять отсюда ни одной части в помощь немецко-фашистским войскам, терпевшим в то время тяжелые поражения на Правобережной Украине и под Ленинградом. Во-вторых, мы овладели на Витебской возвышенности почти всеми командными высотами, захватили небольшой плацдарм на левом (западном) берегу реки Лучесы, создав тем самым благоприятные условия для действий войск армии в Белорусской стратегической операции летом 1944 года.

Преодоление на пути к Витебску каждого из трех десятков очень тяжелых километров потребовало высокого мастерства командиров и штабов, настойчивых усилий политработников по поддержанию наступательного порыва личного состава.

Боевые задачи решались прежде всего за счет быстрой перегруппировки ограниченных наличных сил, внезапных массированных ударов артиллерии и минометов, дерзких атак стрелковых подразделений во взаимодействии с танками. В этих условиях первостепенное значение имели инициатива, самоотверженность, сметка бойцов и командиров, и они проявлялись повседневно.

В бою за деревню Фокино Лиозненского района 10 октября пал смертью храбрых командир батальона 940-го стрелкового полка 262-й дивизии капитан Геннадий Федорович Потемкин. Когда подразделения батальона подошли к этому населенному пункту, противник открыл заградительный огонь из орудий и минометов. Бойцы залегли. И в этот критический момент Потемкин лично возглавил атаку. Враг понес поражение, деревня была освобождена. Но во время боя коммунист Потемкин был смертельно ранен. Вражеская пуля пробила и его сердце. и партийный билет № 4512276, находившийся в левом кармане гимнастерки. В партбилете хранилось написанное Потемкиным стихотворение:

Я клянусь, не ворвется
Враг в траншею мою.
А погибнуть придется —
Так погибну в бою.
Чтоб глядели с любовью
Через тысячи лет
На окрашенный кровью
Мой партийный билет.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 4 июня 1944 года капитану Г. Ф. Потемкину было присвоено звание Героя Советского Союза.

Позднее, вспоминая подвиг Потемкина и его моральное воздействие на воинов, бывший парторг полка И. В. Асташин писал мне: «Стихотворение-клятву командира батальона капитана Г. Ф. Потемкина после его гибели я переписал, вложил в свой партийный билет и носил его до окончания войны. Считал его клятву и своей клятвой».

Не забыто имя славного комбата-поэта и по сей день. Стихотворение Г. Ф. Потемкина, материалы, описывающие его подвиг, наравне с другими бесценными реликвиями Великой Отечественной войны включены в экспозицию Центрального музея Вооруженных Сил СССР и служат делу патриотического воспитания молодежи.

Героическими делами прославилась 4-я рота 875-го полка 158-й стрелковой дивизии под командованием лейтенанта Бесхлебного. Ей было приказано овладеть высотой, превращенной гитлеровцами в опорный пункт, а в роте оставалось в строю всего 27 человек. Лейтенант послал группу бойцов в разведку и, убедившись, что сильный декабрьский мороз выгнал вражеских солдат из траншеи в теплые землянки, решил этим воспользоваться. На рассвете бойцы роты бесшумно проникли в глубину обороны вражеского подразделения и гранатами уничтожили гитлеровцев в двух блиндажах. Дерзкий удар увенчался успехом — высота была взята.

Однако с утра, когда рассеялся туман, противник предпринял одну за другой десять ожесточенных контратак, пытаясь вернуть потерянный важный рубеж. Рота, поддержанная огнем артиллерии, стояла насмерть, раненые оставались на своих местах. Пали офицеры — лейтенант Бесхлебный, младшие лейтенанты Владимиров и Идвабный. К вечеру, когда на помощь пришло другое наше подразделение, из роты Бесхлебного осталось в живых лишь три бойца, но высота врагу не была отдана. Все участники этого боя за высоту были награждены орденом Отечественной войны I степени. Добавлю, что подвигу роты Бесхлебного была посвящена целая поэма, опубликованная в армейской газете «Сын Родины». Позднее ветеран армии писатель В. Клипель рассказал о нем в своем романе «Медвежий вал».

Высокий моральный дух наших воинов находил самые разные выражения.