С думой о Родине

Поэтому в последние перед операцией дни, когда стало возможным конкретнее разъяснять характер предстоящих боев, упор был сделан не просто на воспитание у воинов наступательного порыва, но на то, чтобы была глубоко осознана необходимость именно стремительности действий. Таким духом, в частности, от начала до конца пронизывалась «Памятка бойцу и сержанту», разработанная политотделом и штабом армии и врученная каждом у воину. В ней давались советы:

— По команде «В атаку — вперед!» вскакивай быстро, двигайся бегом, веди огонь с ходу… Равнение только по передним, голова хвоста не ждет.

— Своих снарядов не бойся, прижимайся ближе к разрывам. Отстанешь от разрывов — дашь время противнику изготовиться к стрельбе. Промедление смерти подобно.

— Попал под артиллерийский огонь врага — не залегай, а броском выходи из-под обстрела вперед.

— Первую траншею перескакивай и быстро вперед. Помни, что впереди у врага вторая траншея. Не давай ему времени закрепиться в ней.

— Береги командира — в бою он голова. Выбыл командир — принимай команду на себя и продолжай бой.

— За товарищами следи. Помни суворовский завет: сам погибай, а товарища выручай. Раненому товарищу помощь окажи — перевяжи, а сам дальше в бой. С раненым не задерживайся, для этого санитары есть.

— При наступлении с танками не отрывайся от них, решительно и одновременно с ними врывайся на позицию врага. Уничтожай метким огнем расчеты противотанковых ружей и орудий противника, уничтожай истребителей танков.

— Три километра за первый час одолеешь — значит, врага добить сумеешь. Не прошел — враг ушел. Наблюдай за полем боя, за сигналами командира. О всем важном, что заметил, докладывай командиру. Легко ранили — сделай перевязку и снова в бой. Оружие ни в коем случае не бросай.

— Командир отделения, помни, что успешное продвижение вперед хотя бы только одного бойца должно быть немедленно поддержано другими бойцами и отделением в целом.

Были выпущены также памятки о форсировании водных преград, о борьбе с вражескими самоходными орудиями и танками.

Надо сказать, что эти памятки хорошо послужили делу — воины охотно следовали их рекомендациям. Активное участие в их составлении принял офицер штаба армии Владимир Иванович Клипель, впоследствии ставший, как я уже упоминал, литератором, членом Союза писателей СССР.

За несколько часов до начала наступления командиры и политработники в деталях довели до воинов боевые задачи, разъяснили, когда и что надо атаковать. В частях и подразделениях были зачитаны обращение Военного совета и политуправления фронта, обращение Военного совета армии.

Войска армии с нетерпением ждали условленного сигнала «Буря», чтобы ринуться на врага. И этому сигналу суждено было прозвучать даже раньше, чем планировалось.

23 июня 1944 года в 6.00 началась артиллерийская подготовка прорыва в полосах 5-го гвардейского корпуса и 262-й стрелковой дивизии: 39-я армия приступила к решению своей задачи по разгрому группировки противника в районе Витебска. Вместе с тем это было началом одной из крупнейших операций Великой Отечественной войны — Белорусской стратегической наступательной операции, в результате которой немецко-фашистские войска были сокрушены на всем центральном участке советско-германского фронта.

Сотни орудий и минометов, чередуя мощные налеты с методическим огнем, разрушали оборону гитлеровцев, уничтожали живую силу.

С началом артподготовки, которая по плану должна была продолжаться 110 минут, я находился на НП армии в группе офицеров-разведчиков. Вдруг до меня донесся тревожный голос командарма. Когда я по траншее подошел к Людникову, он, показывая в сторону исходного положения гвардейских частей, возбужденно сказал:

— Посмотрите, они перешли в наступление! Что там такое происходит?

Я взглянул в стереотрубу и тоже забеспокоился: похоже, наша гвардейская пехота действительно перешла в наступление, не дождавшись окончания артподготовки…

И тут же командир 5-го гвардейского корпуса генерал-майор Безуглый доложил командарму, что на отдельных участках гвардейцы пошли в атаку и даже овладели первой траншеей противника.

Ситуация становилась сложной: наши подразделения могли попасть под удар своей артиллерии, а то и нарваться на контратаку неподавленных сил гитлеровцев.

Генерал Людников спросил у находившегося на НП командующего артиллерией армии генерала Дереша:

— Может ли артиллерия немедленно перейти на поддержку атаки?

— Да, может, — последовал ответ.

Воттогда командарм и приказал — почти на час раньше, чем намечалось, — дать войскам общий сигнал «Буря».