С думой о Родине

Случай этот, разумеется, потом стал предметом разбирательства. Оказалось, что на отдельных участках перед подразделениями 19-й и 17-й гвардейских дивизий фашисты не выдержали нашего артогня и начали перебегать из первой траншеи во вторую. Одними из первых это заметили бойцы и командир 1-го стрелкового батальона 61-го полка 19-й дивизии майор Федоров. По его приказу роты бросились вперед и захватили первую вражескую траншею. Такое же решение принял и командир 2-го стрелкового батальона 45-го полка 17-й дивизии капитан Кутенков. Так благодаря высокому наступательному порыву воинов-гвардейцев, инициативе их командиров действия войск армии уже в самом начале операции были ускорены.

Соединения 5-го гвардейского корпуса при мощной поддержке артиллерии и танков быстро прорвали первую позицию обороны противника, с ходу форсировали Лучесу и еще до полудня вышли в район артиллерийских позиций гитлеровцев, захватив 23 орудия. К 13.00, продвинувшись в глубину на 8 километров, они перерезали железную дорогу Витебск — Орша, овладели станцией Замосточье. Задача дня была выполнена, но наши войска стремительно шли вперед.

В 6.00 24 июня, на второй день наступления, в бой были введены, как и планировалось, 164-я полковника Г. И. Синицина и 251-я генерала А. А. Вольхина стрелковые дивизии.

Соединения 5-го гвардейского корпуса, упредив попытки противника занять оборону, к исходу второго дня вышли на рубеж дороги Витебск — Островно и отрезали пути отхода гитлеровцев на юго-запад. Это предрешило выполнение задачи по окружению их витебской группировки.

Успешно действовал и 84-й стрелковый корпус генерал-майора Ю. М. Прокофьева. Его 262-я дивизия, совместно с частями 164-й стрелковой дивизии, обеспечивая правый фланг гвардейского корпуса, продвинулась вперед. 158-я дивизия к исходу третьего дня завязала бой на северо-восточной окраине Витебска.

В ночь на 25 июня части 17-й гвардейской дивизии во взаимодействии с 28-й гвардейской танковой бригадой овладели левым берегом Западной Двины на участке Камары, Каныши, соединились с частями 43-й армии 1-го Прибалтийского фронта, замкнув внутреннее кольцо окружения вражеских сил. К утру 25 июня части 19-й гвардейской дивизии также вышли к Западной Двине в районе Гнездиловичей и замкнули внешнее кольцо окружения. Образовался витебский котел, в который попали пять немецко-фашистских дивизий вместе с управлением 53-го армейского корпуса — всего около 40 тысяч гитлеровцев.

Первый этап Витебской операции завершился успешно. Нас это радовало тем более, что получила боевую закалку молодежь, составлявшая, как я уже отмечал, значительную часть личного состава армии — настолько значительную, что, например, 5-й гвардейский корпус, наносивший главный удар, мы в то время называли комсомольским.

Сколько подвигов совершили молодые воины уже в первые дни наступления!

Комсомольцы 7-й роты 3-го стрелкового батальона 91-й гвардейской дивизии сержанты Бараев, Крюков, Золотарев, ефрейтор Тарабаев, комсорг роты рядовой Гуреев первыми переправились через Лучесу, немедленно навели трос и обеспечили переправу всей роты. В этом батальоне за три дня боев было награждено орденами и медалями 62 воина, среди них ордена Красного Знамени удостоен комсорг батальона старший сержант Климашевский.

Первым на своем участке вышел к Лучесе и танковый экипаж гвардии младшего лейтенанта В. Б. Пешти, комсорга 1-го танкового батальона 28-й гвардейской танковой бригады. Здесь он огнем поддержал стрелков, форсировавших реку. При выходе в район станции Замосточье танк комсомольского вожака был подожжен вражеским снарядом. Но комсомольцы — члены экипажа под сильным обстрелом потушили огонь и спасти боевую машину.

Уже говорилось о воистину комсомольском порыве, проявленном воинами 1-го батальона 61-го полка 19-й гвардейской дивизии, еще до общего сигнала на атаку захватившими вражескую траншею. Одним из первых на врага устремился комсорг батальона гвардии лейтенант Михаил Дружинин. Но у комсорга еще до этого была задумка — захватить мост через Лучесу, не дать гитлеровцам взорвать его. Лейтенант понимал, что это обеспечило бы успех всему полку, сохранило бы жизни десяткам, если не сотням воинов.

Когда Дружинин попросил у командира батальона майора Федорова разрешения возглавить группу комсомольцев, чтобы захватить мост, тот сообщил ему о другом решении, уже согласованном с командиром полка:

— Эту задачу будет выполнять рота старшего лейтенанта Богача при поддержке огневых средств не только батальона, но и полка. Дело очень серьезное.

И командир, всегда поддерживавший инициативу и смелость комсорга, посоветовал ему действовать вместе с ротой, помочь ей выполнить задачу. Это только обрадовало Дружинина, придало ему уверенность в задуманном деле. Он быстро договорился обо всем с командиром роты и с самыми энергичными и инициативными комсомольцами.

— Главное — действовать решительно, — говорил он комсомольцам. — К мосту бросятся и отступающие гитлеровцы, надо проложить к нему путь огнем автоматов и гранатами.