С. Ю. Витте

Это двадцатилетие в истории административного управления Россией можно по справедливости назвать «эпохой Витте», а его деятельность – «проложением новых путей» (bahnschreckende Thätigkeit), как она характеризована одним немецким публицистом. За этот длинный период времени Витте был главным руководителем, направителем и вдохновителем не только в экономической и финансовой жизни государства, но и в международной политике, в школьном деле, отчасти во внутренних и военных делах. Следы его преобразовательной деятельности, планомерной и решительной, несомненно глубоки в различных областях управления и жизни за долгое время почти неограниченного господства и главенства. Следы эти сохранятся еще долго в государственном укладе и в народном хозяйстве, в явной или сокрытой, прямой или косвенной форме. Это – не только памятники созидательной работы высокоодаренного человека, но и составная часть жизненного процесса огромного государства.

По общему характеру государственная деятельность Витте может быть разделена на следующие периоды: первый, с 1892 по 1900 год, – период смелой, неустанной борьбы, обширных замыслов и больших реформ; второй период, с 1900 по 1903 год, – ослабление творческой энергии, искание фарватера для безопасного прохода между подводными камнями, опасение за свое положение, искание примирительных выходов среди направленных на него враждебных сил; третий – с 1904 по 1906 год – опять подъем духа борьбы, сильное напряжение ума и воли, опять широкие замыслы, закончившиеся актом 17 октября 1905 г. Короткое пребывание во главе Совета министров заключилось выходом из строя, почти полной утратой влияния на государственные дела.

С того времени прошло десять лет медленного замирания, тоски от бездеятельности, печального существования в состоянии покинутости и предвидения трагического исхода войны для нашей родины. Начало 1915 г. освободило Витте от бремени земного бытия: он покоится под камнем из черного мрамора на кладбище Александро-Невской лавры с лаконической эпитафией: «Сергей Юльевич Витте. 17 октября 1905 года». Эта дата – заключительный аккорд его богатой содержанием, творческой и бурной жизни, а тяжелая плита прикрыла много тайн этого феноменального человека, разгадать которые попытается талантливый историк…

Раскрытию тайн и закулис – государственных, а отчасти и личных – сильно помогут законченные мемуары Витте. По счастью, они находятся заграницей и увидят свет там и тогда, где и когда по ходу событий это представится наиболее удобным[119]. Если бы мемуары Витте оставались в «Белом доме» на Каменноостровском проспекте до его смерти, их постигла бы та же участь, как и другие материалы, хранившиеся у него. Не успели тело покойного положить на стол, как по поручению Николая II прибыл с тележкой генерал-адъютант Максимович, чтобы отобрать и увезти документы, имеющие государственное значение. В числе документов было и оглавление мемуаров. Заинтересовавшись содержанием, Царское Село пожелало получить и самые мемуары. Вдова покойного гр<афиня> М. И. Витте ответила, что их в России нет. Какая судьба постигла все отобранные документы после всего того, что случилось на Руси, неизвестно[120]. Во всяком случае, Витте широко воспользовался ими при составлении своих мемуаров, и это умаляет сожаление о их перемещении из квартиры хозяина. Что касается издания мемуаров, то, как мне передавали, Британский музей желал приобрести их, как большую ценность, но гр<афиня> Витте отклонила это предложение. Мемуары, конечно, с большой подробностью освещают все перипетии Портсмутского договора. По всей вероятности, они если не вполне разъясняют, то бросают свет также на происхождение знаменитого Манифеста 17 октября 1905 г., на участие в нем Витте и других лиц, на отношение Витте к этому акту в стадии его подготовки, подписания государем и после обнародования.