С любовью, теща!

- И как называется этот фонтан? - спросила я, ожидая очередную интересную историю.

- Большой столичный, - ответил Феодор. И все? Но король оправдал мои ожидания, добавив : - А в народе его называют «Слезы отвергнутых мужчин».

- Почему? - удивилась я, разглядывая переливы струй разной высоты.

- Говорят, что фонтан был создан моим прапрадедом после того, как его невеста сбежала с другим, - усмехнулся Фей. И все-таки забавная сокращенная форма имени...

- Куда же она сбежала? - спросила я.

- В Ардонию. Вышла замуж за вашего предка Флавиуса.

- А,так это та самая! - вспомнился мне портрет в дворцовой галерее. - Видела ее портрет вместе с пра. Вместе с дедом моего супруга.

- Да,и король Леонсы остался безутешен, - усмехнулся Феодор. - Женился, конечно - куда ему деваться? Но много лет спустя. А в память о неверной устроил фонтан на том месте, где видел ее в последний раз.

- Мне его даже жаль, - призналась я.

- Любовь не всегда бывает взаимной. - Феодор едва заметно пожал плечами.

- А вам случалось влюбляться, ваше...

- Лучше зовите Фей, как друзья. Вдруг кто услышит?

- Хорошо, Фей, - миролюбиво согласилась я.

- Нет, ваше.

- Мина, - перебила я. - Можете звать меня Мина. Как друзья. Король улыбнулся.

- Нет, Мина, всерьез не случалось, - ответил он. - Конечно, бывало, что я испытывал влюбленность, но она быстро проходит.

- И то верно, - кивнула я. Меня однажды угораздило влюбиться в брата Генриетты. Мне было пятнадцать, и он казался мне таким. таким. А потом поняла, что сама же и придумала, каким, а этот тип не стоит и толики моего внимания.

- Да и при нашем титуле говорить о любви не приходится. - Феодор разговаривал со мной, как с подругой,и это почему-то льстило.

- Не соглашусь, - покачала головой. - Я вышла замуж исключительно по любви. Увы, у нас с супругом возникло много несогласий по разным вопросам, но верю, что рано или поздно мы помиримся.

Если отец найдется, и если мать наконец-то сменит гнев на милость.

- Вам повезло, - улыбнулся король.

- Да, - согласилась я. - Надеюсь, что моей дочери тоже повезет.

А впереди уже замелькали яркие ярмарочные шатры. Я тут же ускорила шаг, и Феодору пришлось почти бежать за мной. Чего тут только не было! Трещетки, свистульки, посуда,ткани, животные. Орали петухи, ссорились торговки, пытались сбить цену покупатели. Красота!

- Мина!

Кажется, я хорошенько опередила Феодора. Ничего, догонит. Это я тут старшее поколение!

- Красавица, купи леденец! - Какой-то бородач попытался вручить мне угощение.

- Лучше у меня купи, - подмигнул второй. - Дешевле в два раза.

- Пряник? - Большой круглый гостинец возник у меня перед глазами. - Заморский,из Ардонии.

- В Ардонии пряники не такие, - рассмеялась я, а мокрый от бега король наконец-то перехватил мою руку.

- Да вы что! - возмутился торговец. - Зуб даю, из Ардонии.

Я вздохнула, высыпала мелочь из припасенного кошеля и купила пряник. Вручила его Феодору - за то, что догнал. Король задумчиво повертел его в руках.

- Не пробовали? - догадалась я. - Пряник, конечно, не ардонский, но на вид красивый. Идем?

И потащила Феодора дальше, к жонглерам и факирам, чувствуя себя счастливой и беззаботной. Мне начинала нравиться Леонса! Она отличалась от строгой Ардонии. Конечно, я любила родину, но и эта страна была мне симпатична.

Насмотревшись на факиров, мы повернули направо. Там были музыканты. Мужчина играл на какой-то дудке - в Ардонии таких не было. Видимо, местный инструмент. Девушка методично била в бубен. Звучало очень весело. Несколько девушек кружились перед ними. Я не выдержала, тоже вступила в круг, завертелась так, что взвились полы плаща. Хлопала в такт, пристукивала ножкой и ощущала ни с чем не сравнимую свободу.

А когда музыка стихла, обернулась к Феодору. Он смотрел на меня... странно. Будто впервые видел. Глаза стали большими- большими, бездонными. Это даже легкая иллюзия на его лице не могла скрыть. Я смутилась и подошла обратно к королю.

- Вы замечательно танцуете, Мина, - тихо сказал он.

- Люблю танцевать, - поправила складки плаща. - А вы, говорят, поете.

- Иногда.

- Я бы послушала.

Король обещать не стал. Вместо этого предложил мне руку и снова повел вдоль ярмарочных палаток. Мы уже собирались уходить, когда вдруг раздался истошный визг. Фей попытался увлечь меня в другую сторону, но я рванулась на звук. Из-за палатки на меня вылетел хорошенький розовый поросенок. Такой крохотный и миленький! Видимо, карликовых пород. За ним бежал огромный мужик.

- Держи шельму! - кричал оц так, что у меня закладывало в ушах.

Шельма останавливаться не желала - поросенок летел прямо на меня. Я подхватила его на руки,и малыш прижался ко мне всем дрожащим тельцем.

- Спасибо, что поймали его, госпожа, - пыхтя, остановился рядом хозяин свинки. - Удрал, шельмец!

Поросенок тихонько хрюкнул. Я погладила его между ушек, и тот довольно прикрыл глаза.

- Ваш? - спросил Феодор.

- Мой, - ответил горе-владелец. - Заказали зажарить на вертеле, а он вона, бегать!

- Как зажарить? - Я посмотрела на милого поросенка. — Не позволю!

- Что значит - не позволю? - побагровел хозяин.