С любовью, теща!

- И как я проверю? - пожала плечами. - Он мне зять, я его без одежды не видела.

- Можете верить или нет, но я говорю правду!

- Допустим. - Я склонила голову. - Расскажите мне о Феодоре. Что он за человек? Чем живет? Чем дышит?

- Как и любой темный маг - магией, - ответила Шарлотта. - Вы видели, как дымит его башня? Он там проводит опыты. Девушки попадают во дворец, но как они его покидают, никто не видит.

- Тогда почему же вы связались с таким опасным типом? - спросила я.

- Кто ж меня спрашивал? - Шарлотта снова выпятила вперед свое главное оружие. - Он же король, королям не отказывают.

Я даже успела заскучать. Сладко зевнула, прикрыв рот ладошкой.

- Что-то еще?

- Он меняет любовниц, как перчатки!

- А вы с ним давно?

- Месяца три...

- Многовато, - решила я. - Что ж, госпожа Шарлотта, услышите что-то интересное, поделитесь .

И кинула ей кошель, понимая, что не услышала ни слова правды. Шарлотта поднялась и пошла к двери. И надо же было такому случиться, что в этот самый момент королю захотелось поинтересоваться моими делами. Он занес руку, чтобы постучать, а Шарлотта открыла двери, и они столкнулись лицом к лицу. Феодор сразу нахмурился, отступил, пропуская заторопившуюся Шарлотту, и шагнул в комнату. И по его глазам я поняла - король крайне недоволен.

ГЛАВА 10. Гнев короля

- И снова здравствуйте, ваше величество, - пробормотала я, а Феодор прикрыл за собой дверь и рыкнул на Генриетту, которая пыталась прорваться ко мне на помощь.

Я почему-то почувствовала себя неуютно. Конечно, Феодора я не боялась, но после сегодняшнего утра стала относиться к нему немногим лучше. Сейчас же подхватила на руки поросенка, занимая оборонительную позицию. Не убьет ведь он меця за общение с бывшей пассией, правда?

- Зашел узнать, как поживает ваш питомец, ваше величество, - холодно сказал король. - Вижу, поросенок в полном порядке. Я, пожалуй, пойду.

И развернулся, чтобы покинуть меня. Э, нет! Так не пойдет!

- Постойте! - Я догнала Феодора. - Что случилось? Я вас чем- то обидела?

- Кроме того, что собираете дворцовые сплетни? Нет, ничем, - процедил тот сквозь зубы.

- Я не собираю сплетни, - ткнула поросенка на руки Феодору, а сама подбоченилась. - А если мне запрещено с кем- то общаться во дворце, то объясните, почему? Эта Шарлотта падшая женщина?

- Конечно, нет. - Феодор поморщился, как от зубной боли.

- Тогда в чем причина? У нее дурная репутация? Она вам чем-то не угодила? А может, боитесь, что девушка расскажет мне о том, о чем приличной королеве знать не полагается?

- Все ее рассказы - ложь. - Король нахмурился еще сильнее. Хотя, казалось бы, куда уж там?

- Какие именно? О вашем с ней романе? Я услышала только это.

- О девственницах, которых я запираю в башне, - фыркнул Феодор.

- Значит, про роман - правда?

- Роман был. Давно и недолго.

- Бедное дитя! Вы ее обманули! - всплеснула я руками и забрала поросенка обратно. Нечего давать его в руки неблагонадежным личностям.

- Кто кого, - пробормотал Феодор.

- Еще и ее обвиняете! Как бесчестно, ваше величество!

- Да она что угодно скажет, лишь бы вы выступили против брака вашей дочери со мной. Она меня просто ненавидит.

- Значит, есть, за что?

На мгновение показалось, что король меня проклянет. Я даже нащупала сквозь ткань потайного кармана колбочку с зельицем, что бы по-быстрому вернуть проклятие пославшему его. Но нет, удержался. Только вылетел из моей комнаты,так приложив дверью, что стекла в окнах зазвенели. Какой нервный!

- Гуляй, Пигги. - Я опустила поросенка на пол. - Видел, какие короли пошли? Хотят управлять государством, а все туда же! Дверями хлопают, свое «фе» высказывают. Мы с тобой не такие, правда?

Пигги что-то хрюкнул. Увы, никакая магия не могла мне перевести, что. Я решила не думать о размолвке с Феодором - в идеале, мы должны поссориться так, что бы он и меня выставил,и помолвку отменил. Поэтому пусть злится и думает, нужна ли ему такая теща. И это я ещё цветочек, а мама моя - ягодка. Приедет на месяц, и Феодор от стресса облысеет раньше времени, как его наставник. Может, после общения с матушкой и последствия?

А Даремил оказался легок на помине. Появилась Ритка и сообщила, что советник очень просит его принять. Я, конечно, согласилась . Может, Феденька не решился лично сказать мне, чтобы выметалась,и прислал наставника?

Даремил явился не один, а с букетом ромашек. Ну да, моя мама их обожала, они росли вокруг дворца повсюду - и белые, и желтые. И садовые,и те, которые называли «аптечными».

- Это вам, ваше величество.

Букет перекочевал в мои руки.

- Благодарю, герцог, - кивнула я, передавая цветы Генриетте, чтобы нашла для них место. - Очень мило с вашей стороны помнить, какие у меня любимые цветы.

- Я помню не только это, - тут же сообщил Даремил. - Жаль, что вы забыли. И все же воспоминания о днях нашей юности остаются для меня самыми ценными, Вильгельмина.

Вроде бы не разрешала ему фамильярничать! Но сделала вид, что не заметила.

- Вы правы, герцог, - ответила вместо этого. - Воспоминания о лучших днях придают сил в худшие из них.

- Вы, как всегда, мудры.