С любовью, теща!

Феодор замер, будто не сразу поверил в то, что произошло. Удивленно посмотрел на ладонь, в которой больше не было меча, на меч, лежавший на земле. Трибуны взорвались приветственными криками, Феодор пожал руку Николасу, улыбнулся. Но я сразу заметила: проигрывать наш Феденька не привык. Он спокойно вручил Николасу корону победителя,дождался, пока окрыленный любовью Ник сделает Ритке предложение, а та под общие ахи и охи ответит «да», а потом так же тихо скрылся. Ну, Фей!

А Ник уже целовал Ритке руки под всеобщими восхищенными взглядами. Может, устроить акцию? У меня есть ещё три фрейлины, у Феодора три друга. Отдам оптом. Как гарант мирного договора. Девушки, вроде бы, не против - только и слышно, как обсуждают друзей короля. Вот пусть и живут с ними в мире и согласии! Если захотят.

- Что-то устала я, - сказала фрейлинам, оставив Ритку в объятиях жениха. - Домой хочу. То есть, во дворец.

Те мигом смекнули, проводили меня в карету, доставили в привычные комнаты. Только рассиживаться здесь я не собиралась. Переоделась - мало ли, как долго придется искать короля? В парадном платье неудобно. Затем захватила Пигги и под предлогом прогулки поросенка направилась в сад, оставив фрейлин готовиться к вечернему балу в честь победителя турнира.

В парке короля не было - я обошла все уголки, заглянула во все беседки. Тогда решилась и направилась к входу в башню. Охраны там не было, но король у нас кто? Маг. Значит, охрана тут тоже магическая. Вот ее-то я и собиралась попробовать «на зуб». Подошла, Пигги прижался к моим ногам - чует темную магию, вестимо. А я прищурилась, призвала силу. Ух, и наплел тут Феодор! Пока распутывала узелок за узелком, парик - и тот вспотел. Не знаю, как долго мучилась прежде, чем путь был свободен. Мы с Пигги шагнули на лестницу,дверь за нашими спинами закрылась и снова заросла магией. Понятно, чтобы выйти, опять придется распутывать.

Я ставила на то, что обнаружу короля в его кухоньке. Но нет,из гостиной долетало треньканье гитары. Нашелся!

Я, как приличная королева, постучала. Треньканье мигом смолкло, а несколько мгновений спустя в дверях появился Феодор - с влажными волосами, видимо, после душа. В темной рубашке и черных брюках.

- Вильгельмина? - спросил удивленно. - Как вы сюда попали?

А на пальцах-то темная магия поблескивает. Решил, что пробрался злоумышленник?

- Пришла в гости, - ответила я, опуская Пигги на пол, и поросенок тут же полез под диван. - Мне показалось, что вы расстроены итогами турнира.

- Я? - Фей мигом заблистал очами. - Нет, ни капли.

- Мне можете не врать, Феденька. - Я взяла его за руку и увлекла обратно к дивану. - Знаете, всегда побеждать - это так скучно! Как дочь клана воителей вам говорю. Это ведь просто турнир. Свою войну вы выиграли, позвольте себе хоть в чем-то проиграть.

Феодор молча слушал, только сопел, напоминая кипящий чайник.

- Иначе вкус победы потеряется, - добавила я. - И потом, Николасу это было нужнее. У него ведь свадьба на кону, понимаете? А вдруг Ритка... То есть, Генриетта не захотела бы за него замуж, если бы проиграл? Она у нас такая, да.

- Наверное, вы правы, Мина, - смирился Феодор. - Я зря вспылил, стоило порадоваться за Николаса, но.

- Что? - спросила я, подвигаясь чуть ближе.

- Вы ведь тоже смотрели.

Не поняла. Это он что же, в моих глазах вырасти хотел? Я рассмеялась, а Феодор снова насупился. Не так понял.

- Я вас и так уже оценила, Фей, - улыбнулась ему. - И без итогов турнира. К чему они? Что говорят о вас, как о человеке? Ровным счетом ничего, ведь так? Это всего лишь игра, если хотите. В ней не могут победить все и сразу.

- Так я вас устраиваю в качестве зятя? - как-то странно усмехнулся Феодор.

- Ну. Я пока думаю, - призналась ему. - Но результаты турнира на это точно никак не повлияют.

А он вдруг придвинулся близко-близко,так, что я ощущала запах его шампуня, и поцеловал. Я сначала попыталась вырваться, а потом обвила его шею руками и ответила на поцелуй. Глупая.

- Простите. - Феодор отстранился первым. - Я понимаю, теперь вы точно не отпустите дочь в Леонсу. Можете думать обо мне, что угодно, но.

Он покачал головой. Я вздохнула и обняла Феодора. Прижалась щекой к его груди и замерла. Глупости какие. Не отпустит она. Я уже здесь. И, кажется, почти решила остаться. Только как сказать Феодору? Может, сейчас?

И сказала бы , если бы Пигги вдруг не вытащил из-под дивана нечто.

- Это что? - Я уставилась на куколку, которую отчаянно

тащил поросенок.

- Смертельное проклятие, - мигом нахмурился Феодор. - Отойдите, Мина. И заберите поросенка. Не беспокойтесь, оно действует только на людей.

Я подхватила Пигги и сделала пару шагов назад. Мы, светлые, не имеем дела с проклятиями. Ну, почти... Так что это область Феодора. А он прочитал заклинание,и от куколки повалил черный дым.

- Что это было? - тихо спросила я.

- Вольт, - ответил Фей. - Меня хотели проклясть. А главное, кто-то проник в мою башню в обход защиты.

- Ну, я ведь тоже. В обход. - стушевалась в конец. - Но кукла не моя!