С любовью, теща!

- Пигги, мы идем болеть за Феодора, - заявила поросенку. Тот был не очень-то рад ранней побудке, но не отказался составить мне компанию. Так что я прицепила поводок к его ошейнику, украшенному бантом - а то вдруг помешает ходу боя. Последним штрихом к моему образу стало заклинание заблокированного обоняния - и те самые духи. Набрызгала их столько, что защипало глаза даже сквозь очки. Ох, мамочки...

Что ж, оружие к бою готово. Мы с Пигги поспешили на помощь к Феодору. Оба мага уже замерли на полянке и

разминались.

- Доброе утро. - Я издалека помахала рукой.

- Мина? - удивился Фей. - Что вы здесь делаете?

- Болею за вас, - ответила я. - И за вас, Бархар. Позвольте пожелать вам обоим удачи.

Мужчины рассыпались в благодарностях, установили магический купол и разошлись. Бой начался. Стоило первым заклинаниям сорваться с пальцев, я медленно двинулась к той части купола, где находился Бархар. Стала так близко к магу, как только было возможно. Тот уже готовился атаковать Фея, как вдруг оглушительно чихнул. Затем еще,и еще раз. Феодор тут же спеленал противника заклинанием и повалил на землю.

- Вы проиграли, - склонился он над Бархаром.

- Бой был нечестным! - воскликнул принц. - Ваша теща...

- Будущая, - поправила я, помогая поверженному Бархару подняться на ноги.

- Она меня. Апчхи.

- Приболели? - всполошилась я. - Вы знаете, у меня есть чудесное средство от простуды! Я принесу. Хотя нет, вам надо прилечь. Идемте, Бархар. Ваше здоровье внушает мне опасения. Скорее. У меня есть чудодейственное средство.

Феодор посмотрел на меня с подозрением. Он уже не раз столкнулся с моими чудодейственными средствами - к счастью, о том, что они мои, король так и не узнал. А вот Бархару это предстояло впервые. Я проводила его до самых покоев, приказала прислуге уложить принца в постель, а на обратном пути меня перехватил Фей.

- Что вы делаете, Мина? - в ужасе спросил он.

- Лечу принца, - ответила мстительно. - Уверена, лекарство ему понравится.

- Но вы же не лекарь.

- Не беспокойтесь, Феденька. Сегодня не лекарь, завтра лекарь. Грань так тонка!

У Феодора задергался глаз, а я поспешила к себе, достала толченые тараканьи лапки. Заговоренные, между прочим! Залила водой, и жидкость сразу стала мутной. Вот и готов мой эликсир. Правда, Бархар-то, судя по поединку,тоже темный,и как на него подействует зелье, сказать было сложно. Но я готова рискнуть!

Принц уже порывался куда-то убежать, когда я примчалась со стаканом. У постели больного отыскался Аррух.

- Вильгельмина, что с моим сыном? - кинулся он ко мне.

- Приболел немного, - ответила я мстительно. - Но вы не беспокойтесь, у меня есть верное средство. Пейте, Бархар.

И протянула ему стакан с черной водой.

- Нет! - воскликнул несчастный.

- Да, - дружно ответили мы с его отцом.

Пришлось пить. Я смотрела, как он пробует безвкусную воду, смелеет, выпивает до дна.

- И как? - спросила я.

- В голове прояснилось, - весело заявил Бархар, и Аррух воздел к небу ладони. - И хочется. Хочется рассказать обо всем! Ох.

И прикрыл рот рукой. Но зелье правды, похоже, подействовало так, как надо, потому что слова так и лились. Или разбегались, как тараканы.

- И о чем же вы хотите нам рассказать, Бархар? - Я присела в кресло у его кровати, а отец несчастного насторожился. - Поделитесь с нами, не стесняйтесь.

- Не хочу, чтобы отец занимал престол! - Бархар ткнул пальцем в Арруха.

- Почему это? - Едва не подскочил тот.

- Да потому! - Принц начал яростно размахивать руками. - Сейчас мы живем спокойно, в свое удовольствие. А если ты станешь правителем Таккасты, всему конец! Церемонии, придворные,интриги. Нас могут попытаться убить, как прадеда! Нет! Лучше пусть страной правит дядя.

- Что это такое? - Аррух в ужасе обернулся ко мне.

- Побочный эффект от зелья, - ответила я доверительно. - Человек в течение часа говорит только правду. Так что спрашивайте, Аррух.

- Ты вступил в сговор с дядей? - Тут же посерьезнел будущий правитель.

- Да! - выкрикнула Бархар. - Потому что я не хочу видеть тебя на троне.

- Послушай. - Аррух сокрушенно глядел на сына. - Как ты не понимаешь? Твоему дяде нужна только власть, и ничего кроме нее. Он получит ее, а от нас избавится, как от угрозы. Ты этого добиваешься?

- Ты неправ. - Принц никак не желал сдаться. - Дядя любит меня.

- Это политика, Бархар. Я тоже люблю своего брата, но знаю, что он пойдет по головам. Ты тоже должен это понимать. Ты потеряешь не право наследования, а голову!

Принц покаянно замолчал. Похоже, действительно услышал своего отца. И заметьте, я никому ничего не рассказывала.

- Прости, наверное, я был плохим отцом, раз ты не понял простые истины, - продолжил Аррух. - И попытайся меня понять, сынок. Там, куда вмешивается политика, не остается семейных уз. Я лишь могу сказать, что ни за что не трону твоего дядю. Если, конечно, он не нападет на нас первым. Зачем ты поехал со мной в Леонсу?

- Чтобы рассорить тебя с Феодором, - признал Бархар. - И захотел попробовать договориться с Ардонией. Но она не королева Вильгельмина.

И недобро покосился на меня.

- Что? - замер Аррух.