С мечтой о Риме

Из всех развалин, виденных мной в Риме, самой необычной, наверное, была Monte Testaccio, гигантская свалка, превосходящая своими размерами самое высокое здание на Форуме. Вы проходите через старые железные ворота, идете вверх по заросшей тропинке и внезапно замечаете, что земля под вашими ногами состоит из терракоты, бессчетного количества черепков из красной обожженной глины. Площадь свалки – два гектара, и холм состоит из 25 миллионов амфор, собранных вместе и разбитых античными муниципальными властями. Почти все сосуды – 83 процента – содержали испанское оливковое масло из провинции Бетика. Они были разбиты вдребезги государством, поскольку за долгое время хранения с оливковым маслом произошло что-то скверное, и у него появились геноцидные свойства помимо спермицидных.

Итак, римляне расколотили амфоры за государственный счет. Бюрократы вмешивались в ценообразование на рынке оливкового масла, они отправлялись в Испанию и говорили производителям, сколько его понадобится. Огромные суммы из денег налогоплательщиков использовались на рынке зерна, его поставки считались вопросом государственной важности.

Вы, наверное, недоумеваете, почему же я превозношу римскую систему как свободный рынок? Она определенно походит на сталинскую, если можно так выразиться. Тем не менее реальность такова, что сельское хозяйство – и экономика в целом – были значительно свободнее в Древнем Риме, чем в современной Европе.

У них не было системы социального обеспечения, за исключением различных пособий и умеренной схемы под названием alimenta, основы которой заложил Траян. В соответствии с этой схемой государство выдавало ссуды землевладельцам, и за счет процентов, получаемых при возврате этих ссуд, формировались фонды помощи детям малоимущих родителей. У римлян не было государственной системы здравоохранения, и почти половина правительственных расходов уходила на армию. Но даже римская армия была сравнительно небольшой и поразительно эффективной.

Римляне управляли империей в 80–100 миллионов человек с помощью армии численностью в 300–400 тысяч, половину ее составляли легионеры, а другую – солдаты вспомогательных войск. Другими словами, военное присутствие оценивается лишь в 2 процента взрослого мужского населения.

А как современное правительство расходует наши налоги? Примерно 85–90 процентов из них идут на зарплаты государственных служащих, которые составляют 30 процентов от численности работающего населения. Чудо Рима заключалось в том, что, по сравнению с нами, они управляли этой огромной территорией с помощью микроскопического количества бюрократии.

Конечно, они были безжалостны при сборе налогов и не испытывали угрызений совести, доверяя эту операцию весьма коррумпированным людям. Император Веспасиан называл сборщиков налогов «мои губки», потому что они сначала впитывали деньги провинциалов, а потом предоставляли императору удовольствие преследовать и выжимать их. Но у римлян был неимоверно крошечный штат для сбора податей в императорскую казну – вероятно, один человек на 400 тысяч населения. Что касается общего объема налогов, то, по оценкам Кита Хопкинса, он находился между 5 и 10 процентами (скорее ближе к нижней планке) от валового внутреннего продукта. Сравните это с 40 пенсами с каждого фунта, которые забирает сегодня британское правительство.

У императоров не было экономической политики в нашем ее понимании. У них отсутствовала среднесрочная финансовая стратегия. Если уж об этом зашла речь, у них также не было ни долго-, ни краткосрочной финансовой стратегии. Они не прибегали к заимствованиям, чтобы оплатить государственные расходы, также они не играли существенной роли при определении ставки ссудного процента – хотя у их действий могли быть финансовые последствия. Цены на золото резко снизились, когда Юлий Цезарь вернулся из Галлии с грузом золотых слитков, а после того, как Август нанес поражение Антонию и Клеопатре, он захватил так много египетских сокровищ, что процентная ставка упала на три пятых.

Но все это происходило без плана или сценария. Экономические цели императора были немногочисленны и просты: обеспечить поступление зерна, оплачивать зрелища и прежде всего – финансировать армию. Он не слишком беспокоился о том, из каких фондов брались на это деньги. Теоретически имения императора (patrimonium) и государственная казна должны были четко различаться. В действительности же император мог выписывать счета и для одного, и для другого, многие из правителей не были скрупулезны в отношении различия. Они использовали одни и те же фонды как для оплаты шутов, так и для выдачи жалованья войскам, мерзнущим на валу Адриана. Никто не возражал, поскольку при римском образе мышления представлялось очевидным, что император и был государством.