(С)нежная маргаритка

– Вы в очередной раз поразили меня Маргарет! Я даже немного завидую своему правнуку, вот если бы у меня…. – он вновь глянул на портрет красавицы, висевший прямо напротив нас. В глазах мужчины было столько грусти.

– Ведь он до сих пор любит её! – догадалась я.

– Вы хотите, чтоб я присутствовал на вашей свадьбе? Каким образом? – он вновь повернулся ко мне.

– Ваша светлость, пора выходить из тени, тем более вы член семьи. Вы же хорошо будете себя вести? Не будете пугать горничных и гостей?

– Не буду! Обещаю! – он прижал руку к груди, словно давая клятву.

– Я зайду к вам ещё, перед свадьбой, – пообещала я, поднимаясь с кресла.

У меня сегодня ещё очень много дел. Сегодня мадам Катрин должна показать мне весь замок. Энни тоже пойдёт с нами, юной герцогине это пойдёт на пользу.

На следующий день пришлось ехать в деревню, на примерку платья. Это известие передал приехавший в замок месье Бертран. С ним я и отправилась в Билбери. По пути он сообщил мне, что Франциска уже успела пообщаться с претендентами на роль новых служащих в замок. На эту роль подошли две семьи и я уже сегодня могу познакомится с ними.

В ателье мадам Глории царило приподнято весёлое настроение, а когда здесь появились Изабель с Франциской, которые узнали от месье доктора, что я уже в деревне, стало ещё веселее и намного шумнее.

Расторопные помощницы мадам Глории, заставив меня забраться на невысокую табуреточку, натянули заготовку платья, и прямо на мне сшивали его в одно целое. Пришедшие на подмогу дамы, попивали за столиком чай с пирожными, за которыми успел сбегать в кофейню внук мадам Глории и давали ценные советы. Время до обеда пролетело незаметно. Правда я жутко устала стоять ровно, растопырив руки. Ныла уставшая спина и ноги. Поэтому переодевшись за ширмой в свою одежду, заявила, что пока не пообедаю, желательно в удобном кресле, не на что не буду способна. Дамы с готовностью меня поддержали и мы все вместе отправились в паб, обедать.

Меня уже узнавали, как на улицах деревни, так и в самом пабе, здоровались, слегка кланяясь, смотрели с интересом, но не навязчиво.

Покормили нас вкусным обедом, меня даже слегка разморило – так не хотелось вставать из удобного кресла, которое для меня велела принести Франциска. Но дела ждут. Поэтому внутренне тяжело вздохнув, а для всех беззаботно и легко поднялась, направляясь к вешалке, где осталась наша верхняя одежда.

Первая семья жила в большом красивом доме. Мужчина в возрасте, его жена и дочь, девочка лет восьми. Оказалось, что мы уже знакомы. Эта семья была у нас на балу. Муж и жена мне нравились, а вот их дочь, я вспомнила, что именно эта девочка пыталась обидеть мою Энни, там, у ёлки.

Побеседовав с ними, я сказала, что подумаю и посоветуюсь с их светлостью, про себя решив, что оставлю их как запасной вариант.

К следующим претендентам пришлось идти на другой край деревни. Дом был значительно меньше, без особых претензий на роскошь, как предыдущий. Зато везде было очень чистенько и как-то уютно. Мне сразу понравилось.

Эта супружеская пара была немного старше и у них было трое детей. Старшая девочка лет семнадцати, сын, на два года старше Энни, и младшая дочь – ровесница нашей малышки.

Хозяин семьи был кем-то вроде агронома. Он всё расстраивался, что сейчас, зимой, я не могу видеть всего великолепия их сада. Его супруга была учительницей в местной школе. Просто идеально!

Мы душевно побеседовали, Генрих с готовностью согласился на должность замкового садовника, его супруга Мари, почла за честь стать учителем для самой герцогини Карнаульской. Их старшая дочь очень обрадовалась почётной должности горничной госпожи.

Осталось посмотреть, как себя поведут младшие дети при встрече с Энни. Понравятся ли они ей, найдут ли они общий язык? С этой целью семья была приглашена на завтрашний обед в замок. Я объяснила им, что они меня полностью устраивают, но нужно ещё одобрение самого герцога.

Когда мы уходили, было такое чувство, что я знаю этих людей очень и очень давно. Надеюсь, моя интуиция меня не подвела.

После этого визита решила заглянуть в кофейню, прикупить немного сладостей для Энни. Ричард должен скоро за мной заехать, мы с ним условились встретиться именно там.

Глава 30

Вот и настал этот день, когда я в белоснежном платье, над которым целую неделю не покладая рук трудились мастерицы из ателье мадам Глории, стояла перед зеркалом, рассматривая своё отражение.

Рядом суетилась Жози, накладывая на моё лицо едва заметный макияж и укладывая волосы. Она теперь полностью перешла в моё личное пользование, временно взяв на себя ещё заботы по обучению Софи, которая стала личной горничной Энни.

Кстати, они обе уже тоже здесь, тихонько сидят на пуфиках, с восторгом глядя на меня. Я сама с трудом узнаю себя в зеркале. Я словно неуловимо изменилась за эти несколько недель, стала чувствовать себя увереннее. Наверное, это что-то в глубине глаз, или в более плавных движениях. Я и чувствую себя иначе. И та девушка, отражающаяся в серебре зеркала, очень похожая на принцессу, действительно я, и я реально чувствую себя принцессой.