С открытым сердцем. Истории пациентов врача-кардиолога, перевернувшие его взгляд на главный орган человека

В 1923 году в фундаментальном труде «Кровяное давление и работа сердца во время сна и сновидений»[75] шотландский физиолог Джон Макуильям, доказавший, что именно желудочковая фибрилляция является одной из основных причин внезапной смерти, писал, что во время сна может «внезапно развиваться» резкое повышение давления, пульса и скорости дыхания. Он писал, что эти физиологические изменения зачастую более ярко выражены, чем у человека, бегом поднявшегося по лестнице. В этом труде Макуильям отметил, что и у животных бывает как спокойный, так и тревожный сон. В первом случае, по мере погружения в сон, давление снижается, а пульс и дыхание постепенно замедляются. При втором варианте сна, напротив, наблюдается агрессивная деятельность: спящий может стонать, огрызаться, рычать, как рычат собаки, что-то говорить. Такие явления «приводили к внезапной и опасной нагрузке на сердце», и Макуильям предполагал, что это может стать причиной внезапной смерти, даже когда тело пребывает в состоянии покоя. «Если сердце склонно к фибрилляциям, – писал он, – внезапное повышение нагрузки на сердце в бодрствующем состоянии, в процессе физической активности или возбуждения нередко приводит к летальному исходу. Неожиданная и сильная активация аналогичного механизма может иметь место и во время тревожного сна и сновидений».

Вера в то, что яркие сны могут вызвать внезапную остановку сердца, восходит к фольклору. К примеру, в сказаниях Таиланда упоминаются «призрачные вдовы», которые под покровом ночи забирают мужчин. Судя по местным легендам, мужчины, бывало, даже маскировались ночью под женщин, чтобы от них защититься; но исследования этого феномена начались лишь около сотни лет тому назад. Сегодня известно, что около 12 % смертей от сердечно-сосудистых заболеваний и 14 % инфарктов миокарда, скорее всего, происходят во время сна, хоть и утверждается, что жертвы всего лишь отдыхали, а не спали. Во сне наибольшая активность симпатической нервной системы наблюдается в фазе быстрого сна, или REM-фазе, когда мы видим наиболее яркие сновидения. Сны в REM-фазе могут приводить к всплескам адреналина, которые могут сорвать атеросклеротические бляшки, простимулировать образование кровяных тромбов, вызвать спазм коронарных сосудов и желудочковую аритмию. Все эти явления могут проявиться не сразу, а лишь по пробуждении, а потому нередко воспринимаются как утренние проявления сердечно-сосудистых заболеваний, а не произошедшие во сне.

Люди особенно уязвимы около 2.00 часов ночи – именно на это время приходится пик сбоев в коронарной системе; в 4.00 часа утра, когда чаще всего умирают пациенты, страдающие от внезапных аритмических эпизодов; и в последней фазе быстрого сна ночи, которая чаще всего является наиболее интенсивной.

В последней REM-фазе дыхание часто становится быстрым и неравномерным и может значительно подниматься давление. Пульс может буквально за несколько секунд кошмарного сна повыситься с 50 до 170 ударов в минуту. Скорее всего, именно это и убило мою мать.

Моей матери сделали коронарное шунтирование в 2006 году, когда ей было шестьдесят четыре года. Я всегда опасался, что она первой из ближайших родственников семьи погибнет от сердечного приступа, как ее отец. Как оказалось, больное сердце было далеко не самой большой ее проблемой. В 2001 году, после того как она несколько месяцев чувствовала себя заторможенной, словно все время двигалась через вязкое масло, у нее диагностировали болезнь Паркинсона. Синемет – лекарство от нее – помог справиться со скованностью мышц, но ее состояние стремительно ухудшалось. Она стала забывчивой. Раньше с ней можно было вести долгие беседы, теперь же они стали быстро сходить на нет. Она заикалась, складывая губы так, будто пьет через тонкую трубочку какой-то вязкий напиток. Болезнь Паркинсона вызывала у нее резкие падения давления, отчего она часто падала. Спустя где-то год мы уговорили отца, у которого тоже было не все ладно с памятью, уйти на пенсию с должности профессора генетики в Северной Дакоте и переехать на Лонг-Айленд, чтобы жить поближе ко мне и моему брату. В апреле 2004 года, когда мои родители наконец переехали, состояние матери успело ухудшиться до угрожающей стадии.

Она стала практически беспомощной. Вечерами, когда я приходил в гости, я обнаруживал ее сидящей за обеденным столом, заваленным бумагами; во время еды она проливала еду на слюнявчик. Ее резко ухудшившееся состояние, несомненно, повлияло и на отца, и он стал часто выходить из себя, что было для него абсолютно нетипично. Одна из моих друзей, которая помогала моим родителям с переездом, сказала мне:

– Твоему отцу нужна надежда.

– Надежда на что? – спросил я.

– На то, что однажды твоя мать сможет делать все то, что сейчас она делать не может.