С первого взгляда

В девятом часу вечера Селби отправил сына спать. Заглянув по дороге в кухню к Абби, занимающейся инвентаризацией имеющихся в наличии продуктов, мальчик спросил:

- Как насчет продолжения сказки о кролике?

- Не возражаю, - ответила Абби. - Иди наверх, тщательно умойся...

- Я сегодня умывался уже целых четыре раза, - возразил Гарри. - Так я испорчу свою кожу.

- В ближайшие десять лет тебе придется умываться еще много тысяч раз. Так что кожа постепенно закалится, - серьезно объяснила Абби. - Марш наверх.

Она взглянула на гору грязной посуды. Никогда не делай сегодня того, что можешь отложить на завтра, со вздохом подумала она. И направилась вслед за Гарри.

В холле Селби возился с закрытой дверью между кухней и ванной.

- Что это за комната? - спросил он. - В ней я еще не был, а ты?

- Насколько я помню, нет. Давай посмотрим.

- Дверь заперта. Это единственная запертая дверь во всем доме. Почему?

- Не знаю, - призналась Абби. - Может, дядюшка Тедди хотел оставить эту комнату исключительно для себя? Ведь и в свой кабинет в городской квартире он никому не позволял входить без разрешения. Знаешь, все ключи висят в столовой, на крючке. Принеси-ка их.

Через секунду, по-мальчишески улыбаясь, Селби уже протягивал ей ключи.

- Вот.

- Пробуй все подряд, - предложила Абби. - Какой-нибудь обязательно подойдет.

Селби принялся за дело, но тут сверху донесся недовольный голос:

- Эй, а как же моя сказка?

- Уже иду, - откликнулась Абби.

В этот момент Селби повернул в замке очередной ключ и наконец открыл громко заскрипевшую дверь. Он включил карманный фонарик, который держал наготове, и тонкий лучик света запрыгал по комнате. Несомненно, это было самое сокровенное из всех владений дядюшки Тедди, его тихая гавань. Посередине комнаты без окон громоздился огромный стол. Стоявшее за ним старое и очень удобное кресло заскрипело под тяжестью Абби. У стен располагалось несколько шкафов. И повсюду были навалены книги.

- Так, значит, это все-таки кабинет, - заметила Абби. - Если бы дядюшка все же решил спрятать какие-то сокровища, то, по-моему, для этих целей он выбрал бы именно эту комнату.

- Давай здесь все как следует осмотрим. Это не займет много времени.

- Хочешь сказать, что ты не устал после утренних раскопок и не утратил надежду найти сокровища?

- Да. - Он слегка побряцал чем-то. - Все это время я ношу находки Гарри с собой. Думаю, их вполне можно оставить здесь.

Луч света на мгновение осветил стол, а также банки и флакон, найденные на помойке.

- Я пообещала мальчику рассказать вчерашнюю сказку до конца. Ты останешься здесь искать сокровища или вместе со мной поднимешься наверх?

- Это трудный выбор: либо одно, либо другое. А нельзя и то и другое вместе?

- Нельзя. - Абби на ощупь направилась к двери.

- Ну Что ж, в таком случае пошли наверх. - В его голосе отчетливо прозвучало сожаление. - Мальчику действительно пора спать. А потом мы...

- А потом мы тоже отправимся спать, - перебила его Абби и, удачно процитировав Библию, вышла из комнаты.

- Больше всего на свете ненавижу, когда люди цитируют Библию, - идя вслед за ней по коридору, заявил Селби. - В такие минуты я чувствую себя абсолютно безграмотным.

Мальчик уже был в постели. Он лежал с закрытыми глазами. Его одеяло было подозрительно аккуратно подобрано с боков.

- Ты спишь? - спросила Абби.

- Нет, просто у меня немного устали глаза.

- Да? А почему, молодой человек, у вас что-то шевелится в ногах?

- Шевелится? - невинно переспросил Гарри. - Понятия не имею.

- Неужели? Клео, марш отсюда!

В кровати что-то заерзало, и затем, пару раз гавкнув, собака выбралась из-под одеяла.

- Ну а теперь, - нагнувшись к кровати, сказала Абби, - я расскажу тебе сказку о Питере Поподополисе до конца. Ты помнишь, кто такой Питер?

- Кролик. Так что же случилось с ним дальше?

- Если помнишь, кролик выучился ремеслу резчика по камню и получил задание что-нибудь вырезать из камня, лежащего на берегу реки недалеко от пирамиды Хохумхотепа.

- Хоху. Кого?