S.T.A.L.K.E.R. Клетка Удава (СИ)

Земля плавно поднималась в невысокую горку, забор-сетка местами сгнил, а в одном месте вообще порвался, так что пройти к главной антенне не составляет труда. Воздух пах обманчивой свежестью благодаря «Электрам». Они трещали по обе стороны, вгоняя детекторы аномалий в настоящий припадок и только мешали, сбивали внимание. Капитан «Долга» наугад нащупал детектор на поясе, отключил его. Решил довериться своему чутью, а не электронике. Свой я пока помедлил вырубать. Пускай орёт, не жалко!

Волков остановил нас, дойдя до второго ряда столбиков. Поднял руку, замерев, словно мой Саян, почуяв что-то интересное. По голому блестящему затылку пробежала капелька пота, спрятавшись за ворот чёрной куртки. Медленно он опустил руку, и я осмелился сделать пару осторожных шагов вперед. Поравнявшись с Волковым, я пошарил глазами, надеясь увидеть то, что так взбудоражило долговца. И тут моё сердце ощутимо ударилось о грудь. У подножия антенны-стрелы сиял, переливаясь всеми цветами радуги, полупрозрачный кристалл. Вертелся, играя гранями, перекувырнулся через себя. Вдруг съежился, став идеально круглым, и выпучил в стороны острые иголки. Прозвучало тихое журчание как от молодого ручейка в лесу.

— Вот оно, — вслух пробормотал я, чувствуя, как губы сами растягиваются в торжествующей улыбке. — «Дубликат»!

Не мешкая, я первым стряхнул с себя вещмешок, положил у ног. Рядом свою ношу бухнул Багира, затем Волков. Втроем, не сговариваясь, мы торопливо и хаотично начали пихать провизию в рюкзак долговца, как и договаривались на барже. Я случайно смял пачку таблеток обезболивающего, пихая внутрь банку тушенки. Чуть не столкнулся головой с Витей. От волнения и спешки взмокли ладони, сердце готово было выскочить из груди. Рюкзак в итоге надулся так, что молния не хотела застёгиваться. Плотная ткань затрещала от натуги. Пришлось нещадно надавить, комкая эту груду вещей. Что-то жалобно хрустнуло внутри, сломалось! Всё же удалось застегнуть молнию, но не до конца. Хотя бы не вывалится ничего наружу. Взяв одну лямку, долговец поволок рюкзак прямо так, по земле, к «Дубликату». Сделав всего три шага к аномалии, он отчего-то встал как вкопанный. Оглянулся направо, показав напряжённое лицо.

— Противник! — шикнул Волков. Хватанул автомат, но с чертыханьем выпустил его, словно ошпарился. Выхватил из кармана простой кухонный нож, такой же, как и у Багиры. Я и забыл, что шуметь тут нельзя! Не то скотина по имени Удав проснётся!

От одного из генераторов к нам, уверенно и с боевым настроем, направлялся эдакий живой куст. То есть, человек, косящий под него. На рукавах плаща и к штанам он на кой-то хрен привязал шнурками ветки. На поясе покачивалась настоящая травяная юбка как у папуаса. Голову украшал венок из еловых веток. Я даже шишку заметил. Под плащом его виднелся необычный какой-то комбинезон. При приближении этого типа я рассмотрел с удивлением, что сшит он из разных кусков ткани. Более того, из форм разных группировок. Левая нога по колено была зелёная пёстрая, как у свободовцев, правая же до самого бедра была чёрной, от «Долга». Торс защищён бронежилетом, какой часто монолитовцы таскают. Из-под него выглядывала тёмно-коричневая куртка с капюшоном. В качестве оружия у незнакомца были мачете и длинная палка, заточенная на манер копья. Очень странный тип…

— «Дикарь»? — шепнул я подошедшему Волкову, не отрывая взгляда с мужика.

— Чёрт его разберет, — так же ответил долговец. — Я очень надеюсь, что орать он не станет… Так, а вот это хуже.

Из-за бетонной толстой опоры шара высунулись еще двое. Выглянули специально, чтоб мы заметили их и знали — живой куст не один, его прикрывают. Эти же смотрелись как простые вольные сталкеры, причём оба в комбинезонах «Заря». Прям, как двое из ларца, одинаковы с лица. Правда, физиономия одного из них спрятана пёстрым шарфом, а на голову нахлобучена тёмно-зелёная шапка. Вот непонятна мне привязанность одиночек к «Заре», ведь есть куда получше броня. Да, дороже, но на то и лучше! И вот дружок «куста», модник в шарфе, направлял на нас ПМ, держа его в обеих руках. Ситуация сразу усложнилась. Один пук из его пестика, и монстр мигом оживёт! Но они же не на столько идиоты, чтоб фейерверк тут устраивать? Если только они в «Клетке» совсем недавно и еще ничего не понимают.

Багира, натянув на физиономию балаклаву, отступил тихо назад. Наклонился к оставленному долговцем рюкзаку, схватив одну из лямок, потащил тяжелую ношу к аномалии. С одной стороны, молодец, надо скорее опередить противника, но с другой — можно спровоцировать странного типа на необдуманные действия.

— Стой на месте, — негромко скомандовал капитан, обернув голову к анархисту. — Не зли их.