S-T-I-K-S До нашей эры

В такие вылазки, Патриарх ходил не один, разумеется — Кай и его зомби были вечными невольными спутниками Главы, так как таскать в стаб трупы и части тел убитых тварей самолично он не мог. Жемчугом Куц делился, но неохотно и только с магами. Правда, после разговора с Каем, пару раз даже Лео удостоился чести отведать этот чудесный продукт мира богини Кави, так что знахарь давно уже перешёл на ту ступень познания своего Дара, что ни одна звезда не могла заставить его задуматься или сомневаться. Он знал ответы на все вопросы касающиеся Даров, а новый талмуд, исписанный до последней страницы, теперь был отдан ученикам как пособие по практике — им жемчуг не давали, но и без этого они вполне уверенно и самостоятельно могли осмотреть практически любого «пациента» и помочь с многими проблемами в созвездиях…

Помимо убийств скребберов, Куц был одержим жаждой мести. После каждого возвращения на стаб и поедания жемчуга, устраивалась настоящая охота на предателей — прочёсывались участки, искались следы, рассылались дальние рейды разведки. Проблема заключалась в том, что долина, в которой они жили, была огромна, и найти в ней небольшую горстку людей, которые, очевидно, так же на месте не сидели, было возможно только случайно. Но Куц был непреклонен — он поклялся богине что найдет и покарает проклятую сумасшедшую девку и он это сделает! Даже если самому ему придется пасть — его братья исполнят данную им клятву и будут истязать тело предательницы многие века…

— У меня голова кругом идёт от Вашего созвездия, мой Патриарх! — выдохнул Лео, вынырнув из глубин сознания Куца, — сколько жемчужин вы съели?

— Шесть по пути в стаб, одну час назад и ещё две съем в ближайшие дни, — как обычно хмурый Глава даже не обернулся к знахарю. Встав со стула, он принялся разводить «усилитель», который теперь использовал в каждой вылазке и даже просто так, без видимого повода. Новый состав из монолита скребберов не давал побочных эффектов и не вызывал привыкания, поэтому лишать себя ещё большей силы Куц не собирался. Его разум медленно сгорал в пучине ненависти и жажды силы…

— Я не знаю каковы пределы развития созвездия, но Ваше меня начинает пугать даже больше, чем созвездие брата Кая, — Лео позволил себе добавить в голос немного сочувствия, — возможно Вам стоит немного отдохнуть от охоты? И жемчуга. Созвездие развивается слишком стремительно, и я уже не вижу всех путей его дальнейшего развития. Кроме одного.

— И каков же этот путь, знахарь? — с усмешкой спросил Куц, вкалывая себе дозу усилителя. Он считал что Алия в любой момент может появиться в стабе, так что не скупился на использование этого зелья.

— Мутация, — тихо сказал Лео, помня что именно видел в голове Куца, — вернее превращение. Вы уже сейчас можете попытаться стать камнем. Каменным человеком…

— Големом? — вскинул брови Куц, — навсегда?

— Н-нет, — неуверенно ответил Лео, — это часть Дара и она обратима. Энергии на преобразование плоти потребуется очень много, но не думаю что это будет проблемой с размером Вашего источником.

— Раз есть такая возможность, нужно поставить опыт! — тут же направился на выход Патриарх, забыв о знахаре в ту же секунду, как повернулся к нему спиной.

— Как пожелаете, мой Патриарх, — сказал Лео и тяжело вздохнул. Ему было горько видеть как меняется некогда весёлый и мудрый маг. И меняется он не в лучшую сторону…

Руки знахаря вновь начали подрагивать. Проклятая болезнь стаба снова добралась до него. Люди назвали этот недуг «девичья болезнь» или просто «трясучка» — по той причине, что болели ей в основном женщины, так как почти не покидали пределы стаба, за исключением воительниц и охотниц. От этой болезни умерло несколько ценных сестер Ордена, пока маги не сумели связать одно с другим и не нашли способ лечения трясучки. В первый момент, разумеется, все подумали на Алию и её Дар болезни, о котором в стабе сегодня не знал только мертвый, но вскоре стало понятно, что девчонка тут не причем. Симптомы проявляются постепенно — сначала руки, а затем и все тело начинает колотить крупной дрожью, потом появляются болезненные судороги от которых больной может даже обмочиться или что похуже. В особо запущенной форме наступает смерть или обращение в зомби… что в принципе, одно и то же. Живец от этого недуга не спасает, жемчуг тоже. Есть только один выход — покинуть пределы стабильного участка и прогуляться пару-тройку дней по дальним территориям. Желательно, совсем свежим.

Именно Лео удалось натолкнуть магов на мысль о лечении трясучки. Когда недуг впервые до него добрался, знахарь понял что вскоре умрёт в муках, так же как те четыре бедняжки, сожжённые на закате несколько дней назад. Понимая это, он решил что будет лучше умереть быстро, чем вот так, медленно угасая и справляя нужду прямо в собственную постель. Оружия у него небыло, зато имелись новые Дары, полученные после приема жемчужин. Один из них — довольно развитый псевдобоевой Дар, которым для атаки он пользовался всего пару раз, на тренировках. Телекинез, как назвали его маги — способность двигать объекты силой мысли.