S-T-I-K-S До нашей эры

Не сказав никому и слова, Лео решил покинуть стаб и найти химеру пострашнее, чтобы сразиться с ней и умереть как истинный сын Кави, но на воротах его остановили стражи и видя состояние того, поинтересовались — не нужна ли помощь уважаемому знахарю? Тот ответил отрицательно и хотел было продолжить путь, но стражи дураками не были, поэтому Лео задержали и тут же позвали магов. Выслушав просьбу знахаря, Роп вызвался сопроводить Лео в его последний бой, а после, принести тело в стаб для погребения. Прощаться с Лео вышел весь стаб. Многие девушки плакали, мужики били оружием об доспехи и выкрикивали хвалебные речи, чтобы подбодрить брата по Ордену…

Найти химер удалось лишь на третьем от стаба участке, а когда это случилось, злой на судьбу и весь мир Лео, успел размазжить камнями головы двум зомби и одному лотерейщику до того момента, как осознал что чувствует себя гораздо лучше. Умирать знахарю резко расхотелось, благо рядом оказался маг, который помог Лео добить оставшихся зомби.

Эксперимент продлился ещё сутки, во время которых знахарю стало совсем хорошо. Они с Ропом отыскали и убили ещё нескольких одиноких химер, пополняя запасы стаба виноградом и горохом из их наростов, после чего благополучно вернулись домой не только с добычей, но и с благими вестями — оказывается, лекарство от хвори есть! Куц высказался так:

— Богине не угодно чтобы мы сидели по норам как мыши. Отныне каждый месяц все без исключения братья и сёстры должны совершать путешествия по участкам длительностью не менее чем в двое суток…

И вот теперь опять. Месяц с последней вылазки уже давно прошел и даже больше — знахарь был слишком занятым и увлечённым человеком, чтобы на ровном месте бросать все свои дела и мчаться неизвестно куда для профилактики трясучки. Но теперь, у него не было выбора…

В этот раз, сопровождать знахаря вызвался Кай — он вернулся из похода к горам совсем недавно, но чем себя занять в стабе просто не знал — Орден давно жил своей жизнью и существовал сам по себе. Каждый его член знал свои обязанности — охотники добывали еду, рейдеры, как называли себя добытчики винограда — выслеживали химер, кузнецы, повара, лекари и знахари — ежедневно выполняли свои обязанности не ожидая приказов от Патриарха и без контроля его заместителей. Орден был настоящим организмом, в котором каждый его орган выполнял свои обязанности на совесть, чтобы этот самый организм не «заболел» или даже погиб.

Собрав в дорогу еду, живец и воду, двое мужчин покинули стены стаба, оставив за собой больше полутора сотен людей, живущих своей обычной жизнью в весьма необычном мире…

— С нашим Патриархом происходит что-то нехорошее, — обратился к некроманту Лео, как только они в сопровождении десятка улучшенных химер отошли от стаба на приличное расстояние, — он очень сильно изменился за последние годы.

— Ты прав. Я это тоже заметил, — вздохнул Кай шагая по вытоптанной тропе стаба, — смерть Бика его сильно подкосила. Жажда мести сжигает его изнутри не хуже того пламени, которым он повеливает.

— Но что нам делать? — радуясь что нашел отклик в сознании мага, спросил Лео, — долго так продолжаться не может. Маги в вашем мире имели душевные болезни?

— Имеешь в виду сумасшествие или безумие? — улыбнулся некромант.

— Я слишком уважаю и боюсь Куца, чтобы употреблять такие слова в его адрес, — улыбнулся в ответ знахарь, — но можно сказать и так.

— Да, причем довольно часто, — огорошил маг Лео, — но обычно это маги самоучки. Сила, что даёт источник, часто оказывается не по зубам неподготовленному разуму и он даёт сбой. В Орденах и школах же процесс обучения начинается с азов, теории и подготовки. Сперва строится прочный фундамент, а уже потом, поверх него, начинается строиться замок могущества каждого ученика.

— Ваш мир сильно отличается от моего, — выдал очевидную мысль знахарь, — в моём мире, Вавилон считался одним из сильнейших и развитых городов из всех. А для вас, мы всего лишь дикари, которых даже своему языку научить было очень сложно.

— Твой мир живет без магии, — пожал плечами некромант, глядя как удирает медведь, окутанный мерцающим полем. Через секунду он совсем исчез. Невидимость… Даже у зверей, которые не обратились в зомби, в этом мире открывались Дары. «Неужели их Кави тоже считала избранными и достойными собственных чертог?» Этот вопрос давно волновал магов, но ответа на него получить было не от кого, — это сильно замедляет ваше развитие. Магия, она же как некий эликсир — благотворно влияет на весь организм человека и мозги не исключение. Ваши мудрецы живут от силы век, а то и меньше, а наши — тысячелетия. Скольких людей способен обучить за свою жизнь ваш мудрец? Не больше сотни. А сколько из них доживут до такого же срока? Сколько из них сумеют перенять все знания учителя и продолжить его путь? Сколько тайн и мыслей он унесет с собой в чертоги богов? Вот тебе и разница.