S-T-I-K-S. Маугли

– Ну почему ни один мужик не побежал? – вслух произнес Саныч. – Как было бы все просто…

– Просто? Ах ты… я не знаю, как тебя назвать, Маугли. Ты… ты просто мужлан…

– Да, я мужлан, и что? Тебе нужен галантный кавалер? Так найди его. Выздоровеешь – и иди на все четыре стороны. Ищи себе того, кто будет тебе петь серенады и цветы дарить…

– Ты меня прогоняешь? – На глазах Леры мгновенно появились слезы.

– Нет, не гоню, прости, – повинился Саныч, – но ты умерь свои капризы. Воду дай, трусы натяни, сюда смотри, сюда не смотри, жопу подмой…

– Я не просила себе зад подмывать. Это уже слишком! – визгливо возмутилась Лера и разрыдалась.

Саныч, как большинство мужчин, не мог видеть женские слезы. Он почувствовал себя виноватым грубияном и не знал, как загладить вину. Он усадил Леру на кровать, сел рядом и обнял ее за плечи. Молча слушал, как она горько плакала и сморкалась в полотенце.

Немного успокоившись, она, хлюпая носом, спросила:

– Ты правда меня не прогонишь?

– Правда, – ответил Саныч.

– Спасибо, Маугли. Ты, в общем-то, неплохой, только грубоватый и совсем не понимаешь женщин.

– Я кое-что другое понимаю… Нам с тобой жить, пока не найдем способ переправить тебя в большой стаб. И надо выработать правила взаимоотношений. Иначе загрызем друг друга. Ты пойми. В этом мире выживает тот, кто лучше приспособится к нему. Станет сильным, хитрым и проворным. Тут не до косметики и не до салонов. Все это осталось в прошлой жизни. Я понял, что тот, кто этого не понимает, долго не живет. Если ты, Лера, не приспособишься к условиям Улья – погибнешь, причем не самым приятным способом. Тут сжирают живьем или отдают на разделку, на органы, для внешников. Каждый здесь сам выбирает себе судьбу. Если ты станешь мне обузой, то я не смогу тебе помочь. Ты сама погибнешь и меня за собой потащишь. Поэтому лечись, а как выздоровеешь, начнем с тобой заниматься.

Лера перестала плакать и шмыгать носом. Она внимательно слушала и не перебивала. Даже не возмущалась и не отстранилась.

– А что мы будем делать? – спросила она.

– Учиться приспосабливаться к этому миру. Развивать силу, ловкость, скорость, проворство и умение убивать.

– Да, Маугли, хорошо, – неожиданно покорно согласилась Лера. – Я это уже поняла. Ты думаешь, я об этом не думала? Всю ночь, пока ты храпел, я думала, как жить дальше. Умирать не хочется. Мало я пожила. Моя истерика – это прощание с прошлой жизнью. Я ее так хоронила.

Саныч отпустил плечи Леры, но та в страхе вскрикнула.

– Не отпускай меня. Мне с тобой не страшно. Даже спокойно так… Я впервые почувствовала, что такое крепкое мужское плечо, Маугли. Мы справимся. – Она вытерла полотенцем заплаканные глаза и, улыбаясь, спросила: – Ну что там у тебя на завтрак?..

Глава 5

Валерия была женщиной тертой, битая жизнью. Натерпелась и от несправедливости, и от своей девичьей глупости. Наивной была.

Родом из Владикавказа. Отец осетин, мать русская. Девичья фамилия Сатоева. Училась средне, занималась художественной гимнастикой. Больших высот в спорте не добилась. Не этого ей хотелось. Ей хотелось в Москву, где была настоящая жизнь. Там были мужчины, там были деньги. Красавицей она не была, но цену себе знала. Имелась в ней некая диковатая изюминка, что привлекала мужчин. Но особого интереса они к ней не питали. Знакомились, приглашали к себе и быстро расставались. Бывало, не ставя ее в известность.

Окончив политехнический институт, Лера получила диплом инженера электроэнергетика. Уехала в Москву, стала заниматься модным фитнесом. Там познакомилась с первым мужем, тот был тренером. Упорно тренировалась, но в Германии получила всего лишь четвертое место первенства Европы. А муж стал серебряным призером, остался в Германии тренировать их команду, там и заново женился. Уведомив ее письменно о разводе. В Россию не приехал. Детей у них не было, общего имущества тоже. Развели быстро. Лера пожила с родителями, но не сжились. Вернулась в Москву, устроилась работать тренером по фитнесу. Жизнь начала налаживаться. Появились деньги, она сняла хорошую квартиру. Ее команда занимала призовые места. Снова познакомилась с мужчиной, тоже тренером, он был на пять лет младше ее, родом из Казани. Казалась, что жизнь стала белой полосой. Но вот, она поехала на сборы и попала в этот ад. Но жить надо, раз судьба дала второй шанс. Она не одна, рядом пожилой, но надежный мужик из другого мира. Пусть старый, зато свой. Говорит, станет моложе. Мол, тут магия такая. Какая такая, Валерия не разобралась, но понимала – такого бросать нельзя… Пока нельзя, а там жизнь распорядится по-своему. И он прав, нужно уметь приспосабливаться. Она всегда приспосабливалась, приспособится и здесь.