S-T-I-K-S. Маугли

– Как ты тут занимаешься, если нужно соблюдать тишину? – спросила она тем же шепотом в спину.

– Просто. Когда я занимаюсь, тут тихо. – Он говорил не шепотом, но тихо, не оборачиваясь и все время к чему-то прислушиваясь.

Они поднялись по лестнице. Лера шла, непрестанно оглядываясь, напряженная, и скоро устала. У себя в номере расслабилась, упала в кресло и осмотрела беспорядок, царивший в комнате. Матрас был сброшен на пол. Подушки, одеяло, простыни разбросаны по полу. Дверка шкафа оторвана и болталась на одной нижней петле.

– Это ты тут похозяйничал? – спросила она.

Маугли отрицательно покачал головой.

– Нет, тут кто-то был. Но это не человек.

– А кто?.. – На лице Леры отразились страх и недоумение.

– Думаю, зараженный… развитый. Он что-то искал.

– А что?

– Не знаю, – ответил Маугли. – Бери, что нужно, и пошли. Тут все духами пропитано. Может, поэтому тут мутант бушевал. У них отлично развиты нюх, слух и зрение.

– Я пролила духи… – растерянно ответила Лера. – Но я ничего не чувствую, все выветрилось…

– Не все, я чувствую, – ответил Маугли.

– Ага, ты будешь нашим носом, – попробовала пошутить Лера. – У меня был гайморит, – пояснила она, когда по лицу Маугли поняла, что он не оценил ее шутку.

Снова разозлившись на Маугли, Лера прошла к тумбочке и, открыв ее, взяла свою сумочку, вытащила ключи от машины, зарядное устройство и подобрала с пола смартфон.

– Пошли? – Она посмотрела на Маугли. Тот кивнул.

Спустились, вышли через запасной выход и оказались прямо на автостоянке. Лера подошла к небольшой пузатой красной машине. Открыла багажник, достала оттуда большую спортивную сумку.

– Я не успела ее достать, – пояснила она. – Тут нужные вещи… – Ее прервал еле уловимый, нарастающий шум мотора. Маугли тут же ухватил ее за руку и потащил за ограждение в кусты.

– Сиди тихо, – приказал он и достал из-за спины лук и стрелы. Сделал шаг в сторону.

– Ты куда? – пикнула Лера. Она сидела на корточках, ее испуганный взгляд с надеждой и тревогой смотрел на Маугли.

– На разведку…

Лера вскочила, ухватила Маугли за руку. В ее глазах плескался откровенный ужас.

– Кто там? – спросила она. – Не уходи, я боюсь.

– Откуда я знаю, кто там, наверное, фашисты. Ты хочешь в стаб?

– Хочу, но к ним не пойду, я боюсь.

– Отпусти руку.

– Не отпущу… Не уходи, они проедут…

– Отпусти, говорю. Если ты хочешь идти за мной, иди тихо.

Лера отпустила руку Маугли и ухватила сзади за футболку.

– Отпусти, – снова шепотом попросил Маугли.

– Не могу, мне страшно.

– Отпусти, или я брошу тебя. Ты мне мешаешь.

Лера неохотно отпустила его и пошла в шаге за ним. Они прошли до высоких кустов, росших у дороги метрах в тридцати справа от здания центра, и остановились.

– Присядь, – велел Маугли, и Лера послушно села.

Шум мотора приближался. Саныч ждал. Он интуитивно чувствовал, что правильно сделал, что вышел в эту точку.

«Интуиция – это священный дар, а рациональный ум – его преданный слуга… – говорил Альберт Эйнштейн. – Внезапные озарения, необъяснимые предчувствия, неосознанная тревога – порой подсказки интуиции помогают найти единственно верное решение или предостерегают от будущей беды…» Ничего этого Саныч не знал, но если бы знал, то подписался под каждым словом ученого.

Внутреннее видение этого места вело его именно сюда. Но тяжким грузом висела на нем Лера, и с этим что-то надо было делать. Однажды она его подставит, и он сбежит, а ее сожрут… или он попробует ее защитить – и они бесславно погибнут оба. Такого будущего он ей и себе не хотел. Не хотел, чтобы она сидела на его шее, и не хотел ее опекать. Значит, надо решать кардинально…

Саныч напряженно всматривался в дорогу сквозь кусты. Машина показалась, мощно рыча мотором. Большой зеленый военный внедорожник с пулеметом на крыше. Внедорожник рыкнул и остановился напротив них.

Расстояние до машины было не больше тридцати – сорока метров.

Дверца водителя открылась, и из машины вылез человек в камуфляже с коротким автоматом на груди. Саныч такого оружия не видел. Он изучал незнакомца, – средних лет, с заметным животиком и в расстегнутом кителе. В заляпанной, цвета хаки майке. На широком поясе пистолет, чехлы с запасными обоймами, кинжал. На ногах – высокие запыленные берцы. Мужик небритый, как будто давно покинул стаб. Мешки под глазами, одутловатое лицо человека, любящего выпить. Все это Саныч увидел и ухватил мгновенно. Не арийцы и не простые рейдеры… «Муры», – возникла догадка в его голове. Он не стал анализировать, почему пришел к такому выводу. А пузатый мужик постоял, осмотрелся и направился к кустам, за которыми прятались Саныч и Лера.

– Ты долго не задерживайся! – крикнули ему из машины.

Саныч напрягся. Мужчина шел прямо на них. Саныч бросил быстрый взгляд на Леру. Та сидела тихо, боясь шелохнуться. Хорошо, что она сидела у его ног и за высокой травой ничего не видела. Саныч убрал лук за спину и взял в руку гвоздодер. Он понял, что за давление было с той стороны, откуда прикатила машина. Стикс его предупреждал, чтобы он был готов. Саныч сделал несколько глубоких вдохов, вновь скосил глаза на сидящую Леру и помолился, чтобы она не закричала.