С точки зрения Карфагена

Вывод: Мидия отличалась от соседей крайне низкой государственной и социальной организацией. По сравнению с Ассирией или Вавилоном — сущие варвары. Даже если предположить, что завоевательный потенциал мидян был довольно высок, то как они управляли территориями от Аральского моря до Малой Азии и западной Индии? Как собирали и учитывали дань? Как доносили приказы до провинций? Или они ограничивались раннеассирийской схемой разовой контрибуции — пришли, увидели, победили, экспроприировали золото и вернулись домой?

Это, увы, нам не известно. Остается смириться с тем фактом, что подробностей об административной схеме, истинных границах и концепции государственного устройства первого иранского государства мы, скорее всего, никогда не узнаем.

Известно лишь то, о чем сообщили нам вавилоняне эпохи Набопаласара и Навуходоносора II — мидийские союзники сыграли важную роль в уничтожении остатков Ассирии и противодействии египетскому наступлению на Междуречье. Затем отношения с Вавилоном стали более прохладными и Мидия, не реализовавшая собственный «имперский проект», осталась региональной державой, не оказывавшей существенного влияния на глобальные исторические процессы, а потом и вовсе сгинула под ударом родственного народа...

С персами ситуация сложилась принципиально иным образом: у них были высокоразвитые ближайшие соседи — царство Элам, простиравшееся вдоль берега Персидского залива примерно до устья рек Тигр и Евфрат и занимавшее нынешний горный район Хузестан в Иране. Происхождение народа эламитов точно не прояснено, предполагается, что они являлись смесью пришлых семитских племен с местными смуглокожими горцами.

Элам царство старинное, уважаемое, первые упоминания о нем относятся к 2680 году до н.э. Эламиты в глубокой древности тесно взаимодействовали с шумерами и аккадцами, исходно владели собственной пиктографической письменностью, затем перешли на заимствованную клинопись. Многоученые и культурные люди — в понимании Древнего мира, конечно! Элам давно и прочно входил в цивилизационную систему Месопотамии, пускай с географической точки зрения и находился слегка на отшибе.

Отдаленность от ведущих центров наподобие Вавилона или Ниневии не мешала эламитам вмешиваться в большую политику, последовательно поддерживая, к примеру, многочисленные восстания против Ассирии — армия Элама с древности славилась изрядной свирепостью, а лучники считались непревзойденными. Что, впрочем, ничуть не мешало ассирийцам периодически устраивать воинственным горцам показательную порку.

Разрушение Суз ассирийскими войсками.

В 646-645 гг. до н.э. царь Ашшурбанипал в ответ на недавнее вторжение эламитов в южную Вавилонию нанес сокрушительный контрудар, разорил страну, разграбил и сжег столицу Элама Сузы. Приведем очередное пышное «самовосхваление» ассирийца, посвященное этому событию:

«Я открыл сокровищницы ее, где были груды серебра, золота и всякого имения и добра, которые собрали древние цари Элама и те, что жили уже в наше время, которыми ни один враг, кроме меня, не овладел. Я вынес их и велел сосчитать, как добычу. Я разрушил ступенчатую башню в Сузах, построенную из кирпичей в синей глазури. Я увез в Ассирию богов и богинь с казной их, с имением их, с пожитками их, также и со жрецами их. Я взял в Ассирию тридцать две статуи царские, золотые, серебряные, медные и мраморные. Я повелел увезти кумиры мужеские и женские, охранявшие храмы, все, сколько было их. Я выломал туров свирепых, украшавших большие ворота. Я сравнял с землей храмы эламские. За ничто счел я богов и богинь эламских. И в священные леса их, куда никакой чужеземец не мог входить, ниже ступать на опушку, мои воины вошли, и видели таинства их, и предали огню. Я разорял области эламские один месяц и двадцать пять дней».

Судя по внушительному списку добычи и упоминаниям об архитектурных ценностях (ступенчатый зиккурат, кирпичи покрытые синей глазурью, статуи из мрамора и драгоценных металлов, украшавшие городские ворота изваяния туров), Элам являлся процветающим и цивилизованным государством.