С.У.П.Е.Р.

Но радоваться и праздновать окончательную победу было еще преждевременно. Как они ни старались найти какие-нибудь зацепки, необходимые для вскрытия этих люков, все оказалось тщетным. Двери в подземелье были монолитно вмонтированы в породу без намека на любой зазор и, скорее всего, открывались сенсорным идентификационным механизмом. В окошечке на скале тоже ничего рассмотреть не удавалось. Потратив больше часа на безуспешные попытки взломать входы, экспедиционеры, коротко посовещавшись, решили устроить засаду. Разумеется, никто не знал точно, когда следующий раз этой площадкой воспользуются, но что оставалось делать? Но почему удача не могла им улыбнуться снова? Ведь им удалось отыскать это плато! Они обнаружили то, чего не смогли найти даже Следопыты! Разве можно было теперь остановиться на достигнутом?

На всякий случай оставив Громилу колдовать над замками, Маша, Влад и Арина занялись оборудованием мест для оперативного наблюдения.

Вертолет появился уже под самое утро, когда начало светать.

Была смена Влада, он сидел, нахохлившись от ночной прохлады, на импровизированной подстилке в расчищенном пятачке, когда сверху надвинулась тень.

Вначале он удивился, что почти не слышит шума двигателя, но потом сообразил, в чем дело. На площадку плавно опускался вертолет класса «Птеродактиль». Такие машины еще не так давно стояли на вооружении армии и применялись для разведки, поэтому были оснащены шумоподавляющей системой. Его догадку о классе машины подтвердили намалеванные на боках вертолета хищные силуэты давно вымершего ящера.

Влад сильно толкнул сопящего рядом Борю в бок и закрыл ему рот рукой. Тот проснулся и уставился на друга испуганными глазами. Влад прижал палец к губам и медленно убрал руку. Громила, быстро сообразив, что к чему, кивнул. Метрах в десяти от них, из второго укрытия, за посадкой вертолета должны были сейчас наблюдать и девчонки. Влад не сомневался, что Маша или Арина никак не могут пропустить его появление.

«Птеродактиль» тем временем, шелестя ротором, встал на шасси точно над нарисованным крестом.

Из распахнувшейся дверки в борту машины спрыгнули один за другим два человека в армейской форме, но без знаков различия. Они обошли вертолет с тыла и открыли створку багажника. Ротор коптера к этому времени уже почти перестал вращаться.

Кто-то, видимо пилот, принялся подталкивать груз изнутри, а двое в армейском с некоторым трудом извлекли наружу два массивных кофра со стеклянными боковинами.

Что находилось внутри, Влад, как ни присматривался, разглядеть не смог.

– А когда готовые образцы забирать будем? – спросил тот из «вояк», который был пониже.

Слова в предрассветном воздухе разносились далеко и были отчетливо слышны.

Военные подхватили один кофр и с трудом потащили его к скале.

– Завтра вроде бы, – хриплым голосом ответил второй.

– К Иванычу сразу или на Иллюзионовский ангар? – не унимался приземистый.

– А я знаю? – с заметным раздражением ответил высокий. – Куда скажут, туда и повезем, наше дело маленькое, а ты бы болтал поменьше.

Они, крякнув от натуги, поставили кофр у скалы.

– Так тут же… – начал низкий, но второй вдруг резко вскинул руку, заставив его заткнуться. Сам высокий тоже замер, пристально рассматривая что-то у подножья скалы.

Влад с Борей в засаде переглянулись. Громила машинально хлопнул себя по верхнему карману комбинезона и побледнел.

– Что? – одними губами быстро спросил Влад, предчувствуя скорые неприятности.

– Я там, кажется, электронную отмычку оставил, – прошептал Боря. – Выронил.

– Раз-зява! – прошипел Влад, лихорадочно размышляя, что предпринять и как предупредить девчонок. Только тут до него дошло, что надо было обзавестись хотя бы элементарными рациями.

Высокий армеец тем временем подозрительно обшаривал взглядом камышовые заросли.

– Гости у нас, – отрывисто бросил он хрипатому. – К вертолету! Живо! Биосканер!

Влад понял, что медлить больше нельзя. Ни секунды. Даже портативный биосканер мог легко «достать» их в камыше.

Боре ничего объяснять не пришлось, они подхватили рюкзаки и бросились прочь от площадки через камышовые заросли. С огромным облегчением Влад почти сразу услышал сухой треск слева, а потом и заметил мелькающие силуэты девчонок. Они, верно оценив обстановку, так же спешно покидали место своей засады.

Отчаянная и яростная борьба с зарослями позволила экспедиционерам достаточно быстро преодолеть камышовую стену.

Влад выбрался первым и стал с нетерпением ждать остальных, с тревогой вглядываясь в колышущиеся стебли. Следующим показался Громила, он был весь облеплен камышовыми листьями. Влад подтолкнул его к тропе вдоль обрыва. Боря тяжело дышал и пытался противиться, но Исаев, сотворив зверское выражение лица, заставил его подчиниться. Боря потрусил вдаль.

Потом выскочила Маша и сразу же Арина. По ее округлившимся от растерянности глазам Влад понял, что произошла очередная неприятность.

В подтверждение этой догадки девушка сразу же хотела нырнуть обратно в заросли, но Маша задержала ее, крепко ухватив за руку.

– С ума сошла?! – подскочил к ним Влад. – Куда?!