С.У.П.Е.Р.

– Она рюкзак потеряла, – пояснила Маша. – Хлестнуло на бегу ее чем-то и сорвало с плеча, а она не сразу заметила!

– Черт с ним! – возмутился Влад, – Не до него сейчас! Хотите, чтобы нас биосканер нащупал?!

– Там Марк-Зет ее… остался, – тихо сказала Маша.

Арина еще раз дернулась, пытаясь вырваться из рук подруги, но та держала крепко.

– М-мать вашу вместе с вашими аватарами! – не сдержался Влад. – Марш к развилке! – и тут же, видя, как Арина собирается ему возразить, повторил кричащим шепотом: – Я сказал – к развилке! Мигом!! Я сам тут посмотрю!!!

Это подействовало. Маша увлекла Арину к тропе, а Влад, сплюнув от злости, бросился обратно в заросли.

И снова ему повезло. Следуя по еле заметному следу, который оставила Арина, он почти сразу наткнулся на рюкзак девушки, покачивающийся на упругой ветке невесть откуда взявшегося здесь невысокого колючего куста. Влад подхватил рюкзак за лямку и опрометью бросился обратно.

Уже на бегу, спускаясь с оврага на тропу к развилке, он услышал слабый, но вполне отчетливый вскрик. «Эй!» – как будто кто-то звал на помощь. Самое странное, что звук шел от обрыва, а там, судя по всему, никого уже быть не могло, Боря, а за ним и девчонки должны были быть в противоположной стороне, у развилки, оговоренной ими заранее точке сбора.

Но… Кто мог кричать? Не солдаты же. Они бы никак не успели добраться до этой точки.

Надо было это выяснить, и Влад решил срезать, совершив тем самым фатальную ошибку. Он сбежал в кособокий овражек и бросился вперед прямо через дремучий буерак, смяв заросли ивняка и оцарапав себе щеку о ветку…

Этот вскрик услышали и девчонки, которые уже почти добрались до развилки. Они повернули назад, побежали вдоль ручья и вскоре очутились на дне оврага.

Громила висел вверху, над обрывом, ухватившись руками за свисающие с края корни-лианы. Его ноги болтались над пустотой. Получалось, что он сверзился с верхней тропы еще до того, как там пробежали девчонки.

– Держись! – закричала ему Арина, почему-то приседая от волнения, а Маша принялась лихорадочно карабкаться по глиняному склону вверх, то и дело оскальзываясь.

Боря продолжал молча болтаться над ручьем. Рюкзак за плечами ощутимо тянул его вниз.

Арина бросилась вслед за Машей, чтобы помочь ей, подтолкнуть или подсадить, но ее подруга, вся перепачканная, уже вскарабкивалась под самый козырек обрыва.

И тут Громила рухнул вниз. То ли корень, не выдержав его веса, оборвался, то ли у парня просто разжалась и соскользнула рука.

Арина в ужасе замерла на полушаге, а Маша застыла в неудобной позе на самом склоне.

Громила пролетел пару метров вниз, сильно шмякнулся боком и правым бедром о склон, попытался сгруппироваться, но его только пару раз перекувырнуло, таща вниз, как тряпичную куклу. Боря лишь смог инстинктивно выставить вперед руки, что немного затормозило движение, и он, проехав по инерции на животе и «пропахав» носом берег, замер у самой воды.

Девчонки, спотыкаясь на камнях, бросились к месту падения.

Арина успела первой, с размаху упала на колени перед лежащей фигурой и с трудом, но перевернула парня на спину.

– Нельзя! – хрипло крикнула Маша, подбегая следом. – Трогать нельзя!!

Но Громила уже открыл глаза. По скуле у него проходила извилистая ссадина, лицо было в грязи.

Маша, добежав, рухнула рядом с подругой и принялась лихорадочно ощупывать Борькины руки и ноги.

– Цел? – бормотала она. – Целое все?

– Там ямка была, – сообщил Боря довольно-таки спокойным голосом. – Потому я и упал.

– Борик, ты молчи лучше, – посоветовала ему Арина. – Где болит?

– Нигде, – сообщил Громила все тем же спокойным голосом. – Поскользнулся. Думал, еще есть место, а там пустота.

– Он бредит? – испугалась Арина и с тревогой взглянула на подругу. – Может, сознание уже теряет?

– Да я бы не сказала, – протянула та после небольшой паузы, переставая ощупывать пострадавшего. – По-моему, он легко отделался. Но меня другое беспокоит. А где Влад?

* * *

– Очень больно? – участливо спросила Маша, глядя на Влада с искренней жалостью.

– Терпимо, – ответил Исаев, но было видно, что говорить обычным тоном у него получается с трудом. По виску парня ползла капелька пота.

– Как в тиски зажало! – почти с отчаянием проговорила Арина. – Корни толстые и пружинят только, не сломать… И не выкопать, они в земле, наверное, на километр тянутся. Вот же зараза!

Она осматривала вывернутый комель ствола дерева на краю ямы.

Громила, с залепленной пластырем скулой, виновато топтался рядом. Его падение хоть и не прошло даром, но кроме несколько синяков, ссадин и отбитого мягкого места не принесло никаких серьезных повреждений. Можно было сказать, что Боря отделался легким испугом.

Когда Влад поспешил на окрик, он двигался почти вслепую, торопясь, отводя ветки в стороны и почти не смотря под ноги.

В самой чащобе, на бегу, он почувствовал небольшой уклон и машинально прибавил шагу – еловые лапы все так же закрывали почти всю видимость, и он, как пловец, раздвигал их перед собой, словно зеленые воды.