С.У.П.Е.Р.

– Нет! – отрезала Арина. – Я не думаю! Но нам надо просто об этом помнить.

– А что это за фаг еще? – зацепился Боря.

– Тебе не все равно? – огрызнулась Арина.

– Марк-Зет! – обратился к аватару Громила. – Что такое Лета-фаг?

Арина десять минут назад активировала походный вариант помощника, и сейчас он смутно отсвечивал голографическим изображением неподалеку.

Марк-Зет для солидности помолчал и, не дождавшись со стороны хозяйки запрета отвечать постороннему человеку, выпалил:

– Это препарат, замедляющий метаболизм и все остальные процессы в живом организме, вводя его тем самым в состояние, похожее на летаргический сон.

– И зачем? – не понял Боря.

– Применяется в терминальных стадиях, как правило, чтобы остановить на время необратимое разложение органов и тканей. Действует до 12 часов. Показан к применению, когда немедленная реанимация недоступна.

– Хватит! – Арина даже хлопнула по земле ладонью. – Прекрати! Зачем я тебя вообще включила? Болтался в рюкзаке три дня уже и еще бы там болтался себе! Толку от тебя!

Аватар обиженно замолчал.

– Вы что, с ума, что ли, сошли? – обратился Громила к девчонкам, когда до него наконец дошло.

– Никто пока не собирается ничего ему вкалывать, – очень ровным голосом сообщила Маша. – Тему закрыли.

Борис потрясенно замолчал. Именно в этот момент он со всей отчетливостью понял, что сейчас речь идет о жизни и смерти товарища. Жизнь его лучшего друга подвергается реальной опасности – причем реальней не придумаешь! Да и жизнь остальных экспедиционеров подвисла, если еще не на волоске, то на не очень толстой нити, волокна которой уже начали лопаться.

– Мне необходимо срочно сделать очень важное заявление, – сказал неожиданно аватар, и все недоуменно повернулись в его сторону.

– Чего-о-о? – протянул Громила, а Арина с пульта быстро перенесла проекцию помощника в центр их импровизированного «круглого стола».

– Какое еще заявление? – прищурившись, поинтересовалась она.

Контур фигуры Марк-Зета сейчас подсвечивался аварийным красным ободком.

– После последней активации в 21 час 49 минут, – сказал аватар ровным голосом, – мной была проанализирована текущая ситуации и определена по статусу как крайне неблагоприятная, подвергающая опасности жизни одного или нескольких людей. В таких случаях система предписывает мне немедленно перейти на аварийный протокол экстренного спасения.

– Что еще за протокол? – почти закричал Боря, а Арина недоуменно пробормотала:

– Сети же нет, связи нет, я же проверяла!!!

– Общей сети действительно нет, – сообщил Марк-Зет. – И связаться обычными способами с кем бы то ни было невозможно. Но в случае реальной опасности для людей аварийный протокол активирует сигнальный буй, который подает сигнал на спутники пояса безопасности СУПЕР, расположенные на геостационарной орбите и охватывающие всю поверхность планеты Земля.

– Что-о-о-о-о? – закричали хором Арина, Громила и Маша. Они, не сговариваясь, вскочили и обступили аватара.

– Единственная особенность активации спасательного буя, – продолжил электронный помощник, – заключается в том, что для подачи такого сигнала необходима значительная мощность. Этого можно добиться только полным разрушением моего корпуса и, как следствие, полным форматированием всех моих виртуальных систем.

– Как это? – Арина от неожиданности свалившихся на них откровений выглядела сейчас словно глупая девочка. – Марк-Зет! Я ни о чем подобном не подозревала даже!

– Он убьет себя, что непонятного? – тихим голосом сказала Маша.

– Что значит убьет? – Громила тоже не верил до конца в происходящее.

– У аватаров системы СУПЕР нет понятия смерти, – сказал Марк-Зет все тем же тоном, но Арина могла бы поклясться, что в его голосе прозвучали нотки грусти. – Как и понятия жизни, впрочем. Я просто потеряю свою виртуальную сущность, настройки и все то, чему меня учила моя хозяйка. Я перестану существовать как элемент системы.

– И этот элемент никак нельзя будет восстановить? – спросила Мария.

– Нет. После форматирования и физического разрушения блока восстановление моего элемента будет невозможно, – сказал аватар, и красноватое сияние по его контуру стало пульсирующим. – Отойдите, пожалуйста, минимум на два метра, – попросил Марк-Зет. – Во избежание получения травм при реализации аварийного протокола. И прощайте.

– Погоди, – воскликнула Арина и протянула к аватару руки. – Постой, так же нельзя! Это… это жестоко! Подожди еще минутку!

Маша обняла ее за талию и, чтобы поддержать, погладила по плечу.

– Минута ничего не изменит, – сказал аватар. – Отойдите, пожалуйста!

Маша потянула подругу, и Арина, поддавшись, машинально сделала два шага назад. Боря встал рядом с девочками.

– Это будет сигнал SOS, имеющий главный приоритет, – сказал Марк-Зет. – Мое положение запеленгуют, и первые спасатели прибудут в течение нескольких часов. Не покидайте, пожалуйста, данную точку… Все…

Голографическая фигура окрасилась слепящим светом, потом как бы свернулась внутрь себя, и на месте физического блока аватара вспыхнул яркий шар, который тут же померк, оставив после себя лишь резко пахнувший шлейф дыма.

Глава 5