С возрастом только лучше. Технологии успешного старения

Такие ожидания служат для нас неплохим мотивирующим фактором и, возможно, являются — по крайней мере, частично — объяснением некоторых положительных эффектов компьютерных тренировок мозга. Как показало одно недавнее исследование, испытуемые лучше справляются с тестами на уровень интеллекта, если рассчитывают, что мозговые игры (которыми они до этого занимались) помогают им. Некоторые работы, вроде бы демонстрирующие эффективность мозговых игр, могут быть в основе своей необъективны — из-за того, что для участия в экспериментах отбираются люди, которые хотят сделаться умнее благодаря таким играм или ожидают этого. Был даже специально поставлен эксперимент ^{220}, призванный определить, может ли здесь ожидание позитивного воздействия привести к положительным результатам: возможно, во многих программах тренировки мозга имеет место эффект плацебо? Организаторы эксперимента раздавали в кампусе листовки, приглашающие студентов поучаствовать в одном исследовании. Половина листовок содержала подробное описание, где утверждалось, что исследование проводится в области «тренировки мозга» и «развития когнитивных функций». Другая половина была стандартной: обычные приглашения «принять участие в психологическом исследовании», какие часто распространяются в студенческих кампусах. Все участники эксперимента вначале прошли предварительное тестирование, замерявшее исходный уровень интеллекта (что-то вроде обыкновенного теста на IQ). Затем они сыграли в сложную, но увлекательную игру, разработанную для улучшения памяти (эта игра была апробирована в ходе предшествующих исследований ^{221}). На другой день участники вернулись в лабораторию и прошли второй тест на интеллект. Те, кто откликнулся на заманчивые листовки, нахваливавшие «тренировки мозга» и «развитие когнитивных функций», показали несколько более высокие результаты во время второго тестирования (в пересчете на стандартный IQ-тест — увеличение общей суммы набранных баллов на 5-10). Однако та группа, которая отозвалась на более нейтральные и невыразительные приглашения, не показала никаких улучшений, хотя обе группы проходили одни и те же тесты, выполняли одно и то же тренировочное задание. Более впечатляющие результаты группы, целенаправленно пришедшей на «тренировки мозга», демонстрируют мощь позитивного эффекта плацебо. Таким образом, сама формулировка и подача «послания» при наборе добровольцев для участия в подобного рода исследованиях способна влиять на уровень результатов, показываемых участниками. Возможно, исследования, посвященные мозговым тренировкам, зачастую привлекают как раз таких людей, которые ожидают получить пользу от тренировок мозга (пожалуй, большинство из нас надеялись бы на это — если бы мы уделяли время участию в таких исследованиях). Вот еще один пример того, как наши ожидания способны влиять на деятельность нашего мозга. Так или иначе, не исключено, что есть веские основания надеяться: мозговые тренировки действительно помогают.

Вообще наши представления могут очень сильно сказываться на том, видим ли мы в чем-либо пользу для себя. Позитивный настрой играет тут огромную роль. Если мы думаем, что можем усовершенствоваться, то зачастую оказывается, что мы действительно это можем и что это в самом деле происходит — особенно если мы ожидаем таких улучшений от участия в исследовании или тренировочной программе (даже если нам не удается перенос результатов — хотя бы ближний — на другие задачи). Немаловажно отметить, что упомянутое исследование проводили в студенческом кампусе и в нем приняли участие молодые взрослые, так что еще предстоит выяснить, наблюдается ли подобный эффект среди пожилых людей. Я склонен полагать, что во многих обстоятельствах это так. У нас в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе многие люди старшего возраста приходят в нашу лабораторию изучения памяти, стремясь сохранить остроту ума, и наши изыскания могут казаться им стимулирующей формой мозговых тренировок. Правда, эти исследования разработаны, собственно, не для того, чтобы улучшать память, а для того, чтобы тестировать память и внимание испытуемых, предлагая им различные задания. Но этот компонент, связанный с тестированием, может сам по себе побудить людей поверить в могущество тренировок мозга. Почти все пожилые участники, с которыми мне довелось поговорить, заявляли: они хотят сделать что-то такое, что резко увеличит мощь их мозга. По их словам, это одна из тех причин, по которым они решили принять участие в наших исследованиях памяти.

Могут ли тренировки мозга чрезмерно изнурять этой самый мозг?