С возрастом только лучше. Технологии успешного старения

Несмотря на множество исследований, показывающих, что физические упражнения способствуют улучшению памяти в любом возрасте, большинство людей все равно считают, что память можно развивать с помощью компьютерных тренировок мозга. Безусловно, здесь может помочь освоение незнакомого языка или совершенствование в выполнении определенных задач, требующих бдительности или внимания. Но за компьютерные тренировки мозга, которыми занимаются в ущерб физической активности, подчас приходится платить немалую цену — и не только финансовую.

Как мы уже отмечали, самая большая цена в этом смысле — это увеличение количества времени, проводимого за экраном. Предаваясь компьютерным мозговым играм, вы зачастую делаете это за счет других важных видов деятельности, а ведь некоторые из них (скажем, физические упражнения) способны действительно помочь вам. Чем больше вы играете в эти игры, тем меньше вероятность, что у вас останется время на физическую активность, и это может в конечном счете привести даже к ухудшению памяти и «ментальной формы», а ведь именно такого ухудшения вы хотели избежать. Уменьшение общего количества времени, проводимого за экраном, имеет и другие преимущества. Авторы одного недавнего исследования ^{222} показали: испытуемые-шестиклассники, проводившие пять суток в лагере отдыха, не видя ни единого смартфона, телевизора и вообще какого-либо экрана цифрового устройства, лучше умеют считывать эмоции окружающих (а это умение, как правило, неплохо развито у пожилых людей), чем те дети, у которых имелся постоянный доступ к электронным гаджетам. Парадокс в том, что увлеченность тренировками мозга, возможно, отнимает время у других видов деятельности, которые могли бы лучше тренировать ваш мозг.

Все-таки что, на ваш собственный взгляд, более важно для сохранения остроты ума: стимулирующие мозговые упражнения или же физическая активность? Авторы одного исследования ^{223} попробовали пронаблюдать, как аналогичный выбор делают мыши. Одну группу подопытных грызунов выращивали в клетках, где имелось множество стимулирующих игрушек (туннелей, мячей, зеркал). Другой группе никаких игрушек не дали, зато в эти клетки ставили колесо для бега, которым зверьки пользовались регулярно и притом на добровольной основе (возможно, просто от нестерпимой скуки). Большинство людей наверняка сочло бы, что стимулирующее окружение, в которое поместили первую группу, приведет к большему развитию мозга по сравнению с той спартанской средой, где обитала вторая группа, имевшая возможность пользоваться лишь беговым колесом. После нескольких месяцев жизни в этих очень разных условиях те мыши, которые имели доступ к колесу, показали впечатляющие результаты при тестировании пространственной памяти, а кроме того, выяснилось, что у них появились новые клетки мозга (т. е. произошел нейрогенез): в некоторых случаях те и другие улучшения оказались более значительными, чем у мышей, росших в окружении всевозможных игрушек. Некоторые специалисты предлагают такое объяснение подобного влияния разных условий содержания (или разного образа жизни) на состояние здоровья мозга: стимулирующее окружение помогает защищать уже имеющиеся клетки мозга и поддерживать их работоспособность, тогда как физическая активность помогает создавать новые мозговые клетки. И это наблюдалось не только у сравнительно юных мышей, выращиваемых в разных клетках. Изучение пожилых мышей показало, что и у них физические упражнения способствуют возникновению новых мозговых клеток. Это позволяет предположить: занятия физическими упражнениями в преклонном возрасте могут даже обратить вспять некоторые процессы деградации пожилого мозга ^{224}. Доступ к беговому колесу существенно влиял на подопытных мышей в смысле появления у них новых мозговых клеток и улучшения памяти. Когда одному пожилому человеку рассказали о результатах этих исследований, он пошутил: «Где бы мне раздобыть такое колесо?» ^{225} Таким образом, хотя наличие множества стимулирующих игрушек и игр может действительно очень сильно стимулировать (и притягивать внимание), именно физическая активность способна весьма значительно изменить к лучшему не только состояние вашего тела, но и состояние вашего мозга.

А теперь прочтите вот что: чтение повышает остроту ума и социальную адаптированность

Для ума чтение — то же, что упражнения для тела.

Джозеф Аддисон (английский эссеист, поэт, драматург, политик)