С возрастом только лучше. Технологии успешного старения

Чтение — форма мозговых тренировок, которая обычно начинается уже в первые годы жизни, и если вы растете в доме, где полно книг, это может принести вам много пользы. Книги могут служить приятными и действенными обучающими инструментами, особенно для детей. Авторы одного масштабного исследования ^{230}, проводившегося на протяжении двадцати лет, обнаружили: для тех испытуемых, которые выросли в «книжном» доме, больше вероятность получения сравнительно высокого уровня образования, а это часто связано с более высокими доходами и более эффективной работой когнитивных механизмов в последующие годы жизни. Как выяснили организаторы исследования, дети родителей, имеющих дома больше книг, вне зависимости от родительского уровня дохода или образования обычно получают более высокое образование по сравнению с отпрысками родителей, у которых дома было меньше литературы. В среднем дети, растущие в семье с хорошей домашней библиотекой, получают на три года больше образования, чем те, кто вырастает в бескнижном доме, — вне зависимости от родительского образования, профессии, социального и имущественного класса. Наличие обширной домашней библиотеки (скажем, в пятьсот томов) связывают с дальнейшим получением детьми большего объема образования, но выяснилось, что заметная разница возникает, даже если в доме имеется лишь маленькая коллекция книг. Главное — не только иметь под рукой множество книг, но и читать их, а доступ к книгам, разумеется, способствует чтению. Таким образом, уже с самых ранних лет жизнь в окружении книг и собственно чтение могут способствовать тому, что в более поздние годы ваш мозг от этого только выиграет.

Возвращение к истокам: чтение, письмо… и машинопись?

Я часто в шутку замечаю, что из всех уроков, преподававшихся нам в старших классах (давным-давно, году в девяностом), самыми важными для меня оказались уроки машинописи. Вероятно, я принадлежу к последнему поколению, которое использовало пишущую машинку, учась набирать тексты. Это умение очень мне пригодилось. Оно помогает нам пользоваться компьютерами (многие современные дети именно для этого учатся печатать), но еще полезнее обучение письму от руки. Конечно, когда мы учимся набирать текст с помощью клавиатуры, это имеет очевидную практическую ценность, зато обучение письму ручкой (печатными буквами или «письменными») имеет ценность с личностной точки зрения (рукописная записка показывает больше уважения к адресату, к тому же почерк и особенности написания букв способны поведать о многом таком, о чем не в состоянии сообщить текст, набранный на компьютере), а кроме того, приносят пользу и в когнитивном отношении — развивая и творческое начало, и понимание. По-видимому, многие люди пишут от руки не так быстро, как набирают текст с помощью клавиатуры (что может удивить, хотя среди нынешних университетских студентов это довольно распространенное явление), однако заметки, которые вы делаете от руки, могут ставить перед вами гораздо более сложные задачи: вам приходится фиксировать лишь важную информацию, а не механически (подобно судебной стенографистке) набирать на клавиатуре все подряд, слово в слово записывая все произносимое преподавателем и не пытаясь вначале понять и переварить сказанное, а уж потом избирательно занести на бумагу главные тезисы. Некоторые известные писатели (например, тот же обладатель Пулитцера Джаред Даймонд) порой намеренно воздерживаются от набора текста на клавиатуре и вообще от использования компьютера: они пишут от руки, считая, что это сильнее раскрепощает творческое начало и повышает общую связность текста.

Есть много расхожих представлений о пожилых людях, сторонящихся компьютеров и вообще высоких технологий, однако многие представители старшего поколения обладают неплохой компьютерной грамотностью, хорошо ориентируются в Интернете, регулярно пользуются электронной почтой и поисковыми системами. Но есть и множество людей старшего возраста, которые побаиваются Интернета и не пользуются им так же, как взрослые помоложе. По мере того как люди средних лет становятся старше, новые технологии приходят на смену тем, которые они уже освоили, причем зачастую это освоение происходило где-нибудь в офисе, где вам всегда могут помочь, а теперь вы уже на пенсии, и более современные технологии вам труднее встроить в свою жизнь так, чтобы получать от них пользу. Кроме того, некоторые приложения, платформы, сайты и т. п. не очень-то полезны для многих людей старшего возраста, которые могут обнаружить, что им совершенно незачем пользоваться твиттером или Фейсбуком или что это слишком перегруженные информацией либо «безличные» средства коммуникации. И тем не менее Джон Гленн (вновь слетавший в космос, когда ему было уже 77 лет) описывал, с каким удовольствием он в свои преклонные годы использует различные гаджеты с доступом в Интернет, совершая долгие поездки на машине, и как сервис On-Star, встроенный в автомобиль, помогал ему находить гостиницы и давал советы по части маршрутов и т. и.