Саалама, руси

Соседки болтали на кухне: одна суетилась у плиты, вторая, уткнувшись в руки, сидела за столом.

— А я тебе говорю — своди, — Наталья Алексеевна вытерла руки о цветастый фартук.

— Ой, да что ты говоришь. Он же поп, — женщина за столом безнадежно опустила глаза, оперев голову на руку. Софья сильно сдала за последние годы. До того была цветущая женщина, ей бы ее пятьдесят никто не дал. А теперь превратилась чуть ли не в старуху. Ну, надо думать, никому такого горя не пожелаешь. Соседка подобрала юбку и сочувственно уселась напротив:

— Ну и что — поп?! Поп-поп. А, знаешь, скольким он помог? Тебе, милая моя, сейчас вот только на попа и надежда, — тетка встала, снова берясь за сковородку. — Я тебе давно говорила — покрестись. Живешь, как затворница. Верить надо, — женщина опустила руки и огорченно покачала головой. — А какой мальчишка был, а? Ну, вот как так?! Я из твоих его больше всех любила.

За спиной раздался всхлип, и сердобольная тетка бросила взятое полотенце. То ли поняла, что ляпнула бестактность, то ли просто от душевной жалости обняла соседку, отчего та разрыдалась уже в голос.

— А ты своди, ей-богу — своди. Хуже-то не будет. Вдруг поможет.

Ливанская удивленно посмотрела на мужчину:

— А ты зачем писал?

— Ну, как же, — Талищев рассмеялся густым басом, — мать меня привела. Чуть ли не силком. Я, правда, тогда сам уже понимал (башку-то не до конца сгноил): соскакивать надо. Два раза сам пробовал. Один раз даже снотворным накачался, чтобы во сне перетерпеть, — мужчина, крякнув, откинулся на стуле. — Есть такой миф у наркоманов.

Он надолго задумался о чем-то своем, потом кивнул:

— В общем, отец Алексей своеобразно выводил из ломки. Знаешь, после такого выхода заново уже не начнешь — побоишься. Представляешь, тебя корчит, — Талищев, вспомнив это чувство, нахмурил брови, лицо исказилось, будто он прямо сейчас терпел судороги, — наизнанку выворачивает. Это боль такая, даже не опишешь. Как будто зубы лущит. А он заставлял вставать на колени, свечку держать и молиться. Тебя судороги скручивают, ты ни сидеть, ни лежать — ничего. А он — нет — стой и молись. Ты падаешь, обжигаешься, а он силком поднимает. И снова стоишь и молишься.

Талищев замолчал и надолго задумался, мрачно глядя в стену. Потом вдруг рассмеялся:

— День на пятый, когда я уже более-менее очухался — еле поднялся, ноги отекли, — он показал руками, — вот такие, как баклажки стали. Стоять не могу, иду еле-еле. Ну, я каким-то чудом с койки встал и в окно, — мужчина смеялся, и вокруг глаз разбежались морщинки. Хотя смешного в рассказе было мало. — В общем, побежал по деревне. Смотрю — отдел милиции. Я туда. Один участковый на пять деревень вокруг. Я давай ему что-то рассказывать. Он дал мне бумагу и ручку, пиши, говорит, заявление, — Талищев хлопнул себя по лбу. — Чего я там понаписал, вспомнить страшно. Мне отец Алексей потом показывал. В общем, пока я сочинял — сижу, а меня трясет уже всего. Такое состояние, даже уколоться не хочется. Весь мир ненавижу. Участковый пока к батюшке сходил. Вернулись уже вместе. После этого я еще три дня у стены со свечкой простоял, прежде чем он мне разрешил на койку лечь.

Талищев улыбнулся уже утратившим остроту воспоминаниям и тяжело вздохнул:

— А потом у меня выявился гепатит. И В, и С, — он покачал головой. — Тогда казалось, долго не проживу.

Ливанская замерла. Прямо перед ней стояла кружка Талищева, а он все еще сжимал ее в руках. И всегда сразу мыл за собой посуду.

Он внимательно на нее посмотрел и тихо и серьезно сказал:

— Я расплачиваюсь за свою глупость, — Талищев пожал плечами. — Не повезло. Может, поэтому и стараюсь, чтобы другим повезло больше. Как Андрею, например. Согласись, его счастье, что он мне на глаза попался, и через полгода, а не через год, два или три. И вдвойне, что он не успел за этот срок подцепить СПИД или гепатит, не скатился до того, чтобы в поисках дозы ходить по улицам и с ножом нападать на прохожих. Не умер от передоза.

— И как это было? — Ливанская смотрела куда-то в угол, избегая прямого взгляда.

— Что?

— Когда ты узнал.

Талищев откинулся на стуле, задумчиво глядя на стол:

— Поначалу тяжело. Страшно, — он усмехнулся. — Все думал: почему я? Виноватых искал. А потом ничего, привык. Жизнь на этом не кончается, — мужчина рассмеялся.

— Поэтому Андрей? Поэтому семьи нет?

— А чего сирот плодить?

Талищев задумался, помолчал, потом как-то внимательно и сочувственно на нее посмотрел:

— Почему ты так боишься?

Женщина на секунду подняла взгляд и снова отвела. Она впервые испытала потребность говорить на эту тему и все никак не могла подобрать слова, думала о чем-то, сомневалась.

— Это оттуда. Из Сомали.

Талищев понимающе молчал и слушал.

— Знаешь, — она вдруг заговорила горячо и сбивчиво, — я не боялась, когда меня били. Совсем не боялась. Не боялась автоматов, моджахедов, которые в спину пристрелят. А вот инфекции… — она как-то пугано, боязливо передернулась: — Страшно не умереть, а носить это в себе. Жить и ждать, что умрешь. — И вдруг жадно требовательно вскинула на него глаза: — Как ты с этим справляешься?