Саалама, руси

Женщина ногой выдвинула из-под стола табурет и села возле кровати. Начала механически натягивать на руки перчатки.

— Ты чего молчишь?

Слов она не разобрала, не вникла. И говорила с собой. Какой смысл говорить с тем, кто умер?

— Сборник поменяю, — Ливанская сжала губы в тонкую полоску.

— Зачем? — Андрей с недоумение присматривался к женщине. На то, что она не заходит, Гадетский не обращал внимания, его это даже устраивало, давало возможность оклематься в одиночку, не позволяя все это видеть. Парень недоуменно и уже раздраженно повысил голос: — Мне ничего не нужно. Что на тебя нашло?

И тут впервые она агрессивно огрызнулась:

— Пора уже. Убери одеяло, оно мне мешает, — и, не дожидаясь, сама его откинула и принялась резкими движениями отрывать куски пластыря.

— Что с тобой творится?

— Мне надоело, — сунула в дистиллированную воду тампон, смочила: — Мне все недоело, не могу больше. Когда ты умрешь наконец?! — она с заученной быстротой и точностью удаляла тампоны и промывала медленно срастающиеся дренажные отверстия. — Я тебя ненавижу: всю эту немочь, капельницы, таблетки, — она отряхнула в пакет, прилипший к пинцету, кусок грязного бинта. — Этот проклятый запах, — он и сейчас разъедал ноздри: вонь спирта, немочи, мазей, антисептиков.

Гадетский хмурился и смотрел на нее напряженно и внимательно.

А она все говорила. Говорила и говорила, и не могла остановиться. Смутно сознавая даже, где находится.

Только минут через пять он резко остановил ее:

— Дай телефон.

Внутри резкой удушливой волной поднялось облегчение: «Пусть позвонит. Кому угодно: Юрке, Сабировой, в такси — в перевозку. Пусть уедет. И тогда все кончится. И комната эта опустеет». Ливанская резко встала:

— Сейчас принесу.

Но сразу забыла, куда идет. Хлопнула дверью, а через секунду Гадетский услышал, как закрылась и входная дверь.

31

Улица Чертановская. 23:10

Напряжение в квартире ощущалось буквально в воздухе, и Талищев его остро чувствовал. Стояла тишина. Андрей не читал, смотрел в потолок и сосредоточенно о чем-то размышлял. Будто готовился к чему-то важному. Отвечал нехотя и крестный благоразумно с разговорами не лез.

В этом доме никто никогда не готовил и он, по сложившейся уже традиции, погрел себе еду, в молчаливом одиночестве поужинал. Потом сел за работу. А Гадетский все молчал.

— Помоги мне встать.

Резкий голос нарушил тишину только спустя час. Андрей уже убрал одеяло и, до скрипа стиснув зубы, приподнялся в кровати. Лоб тут же покрылся испариной, лицо стало бледным.

Его организм только начать нащупывать баланс. Хрупкое равновесие между поврежденными органами, способ существовать в изменившихся конфигурациях. А Андрей себя подгонял: быстрее, быстрее, еще быстрее.

— Что, сегодня? — Талищев даже не спрашивал, а факт для себя констатировал. Поэтому, не дожидаясь ответа, поднялся из-за стола. — Я пойду костыли принесу.

— К черту! — лицо Гадетского дернулось от судороги. — Мне надо встать — без костылей.

Ему надо было встать сейчас, сегодня. Как бы ни было тяжело и чем бы ни кончилось. Кровь из носу, но надо было встать. Или сдохнуть, или встать.

Парень сжал простынь с такой силой, что побелели костяшки пальцев, зажмурился от боли и начал медленно садиться, судорожно опираясь на вытянутые дрожащие от напряжения руки. Локти ходили ходуном.

Талищев молча подставил руку под спину. Сколько ни расправляй, майка была мокрой и мятой.

— Посиди минуту, пока кровоток восстановится.

Но парень резко, зло и упрямо мотнул головой. Сделал отчаянный вдох и, сжав зубы, оттолкнулся от кровати.

Перед глазами почти мгновенно стало черно, и одновременно охватила странная легкость. Будто до пояса он был привязан силой притяжения, а выше плыл в невесомости. В ушах засвистела кровь.

— Тяжко?

Голос Талищева он услышал издалека, будто из бутылки тяжко, тяжко. Почувствовал, что опирается на его жесткие руки, и с новым тяжелым выдохом, рванулся и сделал шаг.

Его никто не держал, он не опирался на костыли, только о стену. Перед собой ничего не видел, ног не чувствовал и даже не сознавал, что они трясутся. К горлу подкатывала мучительная, нестерпимая тошнота, утягивающая его вниз. Но он шел. Зло, упрямо, на решимости и непостижимой силе воле. Шел своими ногами.

32

Улица Чертановская. 23:15

Бутылку водки Ливанская купила чудом — в круглосуточном магазинчике из-под полы, как в совке.

Она долго блуждала по темным улицам, сжимая в пальцах тонкое горлышко, и прошло больше получаса, прежде чем она села на скамейку в смутно знакомом сквере и отвинтила крышку. Сделала медленный глоток, пищевод чуть обожгло, на секунду перехватило дыхание, зато внутри стало тепло, даже горячо. И она почти сразу сделала еще один глоток. А потом еще.

Как и когда рядом сел чмошный на вид, кислотно пахнущий паренек, женщина даже не заметила.

— А я знаю, что тебе надо, — парень фамильярно закинул руку на спинку скамейки позади ее плеч и доверительно улыбнулся.

Ливанская смотрела прямо перед собой, от алкоголя перед глазами уже слегка плыло. Она подумала немного, а потом протянула: