Сад чудовищ

«Нет, – решил Пол, – лучше продолжу знакомство с немецким пивоваренным искусством».

Глава 14

Сидя за расшатанным столиком в кафе «Эдельвейс», Вилли Коль допил кофе и доел штрудель. Вот так-то лучше, а то от голода руки тряслись. Разве можно не есть столько времени? Это вредно для здоровья.

Ни управляющий, ни другие не видели похожих на подозреваемого. Коль надеялся, что хоть кто-то в этом убогом районе видел погибшего в Дрезденском проулке.

– Янссен, фотографии бедняги убитого у вас с собой?

– В машине, майн герр.

– Так принесите.

– Есть, майн герр!

Молодой человек допил колу и пошел к машине.

Коль двинулся за ним к двери, бездумно барабаня по пистолету в кармане. Он вытер лоб и, услышав рев очередной сирены, посмотрел направо. Хлопнула дверца «ДКВ», и Коль повернулся к Янссену. Тут слева, за спиной у помощника, кто-то метнулся прочь.

Мужчина в темном костюме, с футляром для музыкального инструмента или с чемоданом в руке, резко развернулся и поспешил во двор высокого ветхого дома по соседству с кафе «Эдельвейс». Торопливость, с которой он свернул с тротуара, показалась неестественной. Да и что человек в костюме забыл в том ветхом доме?

– Янссен, вы это видели?

– Что?

– Как тот мужчина свернул во двор?

Молодой человек пожал плечами:

– Краем глаза видел мужчин на тротуаре.

– Мужчин?

– Кажется, их было двое.

– Нужно проверить! – сказал Коль, вняв голосу интуиции.

Жилой дом соединялся со зданием справа. Оглядев проулок, Коль не увидел дверей черного хода.

– Там сзади наверняка служебный вход, как в «Летнем саду». Перекройте его, а я пройду через главную дверь. Считайте, что оба мужчины вооружены и готовы на все. Держите пистолет наготове. Бегом! Вы нагоните их, если поспешите.

Инспектор-кандидат рванул в проулок. Коль вытащил пистолет и медленно двинулся во двор.

Ловушка!

Совсем как в квартире Малоуна.

Запыхавшись от короткой пробежки, Пол и Реджи Морган стояли на мрачном дворе, среди мусора и дюжины буреющих кустов можжевельника. Двое подростков в пыльной одежде швыряли камни в голубей.

– Это ведь другие полицейские? – тяжело дыша, спросил Морган. – Не те же, что в «Летнем саду»? Такого быть не может.

– Те же.

Пол точно не знал, заметили их или нет, но молодой полицейский в зеленом шелковом пиджаке посмотрел в их сторону в тот самый момент, когда Пол затащил Моргана во двор. Следовало считать, что их заметили.

Проигнорировав вопрос, Пол огляделся по сторонам и подбежал к деревянной двери в центре дома. Дверь оказалась заперта. Окна первого этажа в восьми футах над землей: влезть сложно. Большинство окон были закрыты, но Пол приметил открытое. Квартира, в которую оно вело, пустовала.

Морган перехватил его взгляд и сказал:

– Да, там можно спрятаться и задернуть шторы. Только как туда влезть?

– Эй, вы здесь живете? – спросил Шуман парнишку, который швырял камни.

– Нет, майн герр, мы только играть сюда приходим.

– Хотите заработать целую марку?

– Боже милостивый! – С круглыми от изумления глазами мальчишка подошел к незнакомцам. – Да, хотим.

– Отлично, только действовать нужно быстро.

Вилли Коль остановился у внутреннего двора.

Вот, теперь Янссен наверняка прикрыл дверь черного хода. Можно свернуть за угол. Ни следа подозреваемого из Дрезденского проулка или мужчины с чемоданом. Лишь несколько подростков собрались у ящиков из-под молока, составленных штабелем поперек двора. Мальчишки испуганно посмотрели на полицейских и зашагали прочь.

– Эй, ребята! – позвал Коль.

Подростки остановились, встревоженно переглядываясь.

– Что?

– Идите сюда!

После секундного замешательства мальчишки рванули прочь со двора, подняв пыль. Коль даже не попытался их преследовать. Сжав пистолет, он внимательно осмотрел двор. Во всех квартирах первого этажа окна зашторены или на подоконниках стоят чахлые цветы, показывая, что в доме живут. Лишь одна, без штор, явно пустовала.

Коль медленно подошел к голому окну, заметил на земле отпечатки и тут же догадался, что это следы ящиков из-под молока. Подозреваемый заплатил мальчишкам, чтобы те подтащили ящики к окну, потом вернули их на место, после того как он с сообщником залезет в квартиру.

Не выпуская пистолет из рук, инспектор стиснул кнопку звонка, вызывая швейцара.

Секунду спустя показался издерганный мужчина. Седой жилистый швейцар открыл дверь и испуганно уставился на пистолет в руке у Коля.

Инспектор переступил порог и, глядя швейцару через плечо, заметил судорожное движение в дальнем конце темного коридора. Только бы Янссен не потерял бдительность! Сам Коль, по крайней мере, бывал на поле боя. В него стреляли, но и сам он, как ему казалось, подстрелил пару вражеских солдат. А Янссен? Он хороший снайпер, но стрелял только по бумажным мишеням. Как он поведет себя, если завяжется перестрелка?

– Вторая квартира справа на этом этаже пустует? – шепотом спросил Коль швейцара.

– Да, майн герр.

Коль вышел из подъезда, чтобы следить и за двором: вдруг преследуемые выпрыгнут из окна и попытаются сбежать?

– Черный ход караулит другой полицейский, – сказал он швейцару. – Позовите его!

– Да, майн герр.