Сад костей

Ту же самую надпись Ирреель видела в блокноте мисс Веспер. Похоже даже было, что здесь её тоже оставила мисс Веспер, рядом с заметками доктора Хаузера.

«Сердце, которое бьётся, и мозг, который мыслит, – вот что составляет жизнь».

Хотела бы Ирреель знать, что натолкнуло мисс Веспер на размышления о примитивных созданиях, записанные рядом с этой строчкой, когда эти слова так разительно противоречили друг другу. Ирреель уже хотела свериться с маленьким чёрным блокнотом, чтобы сравнить, когда вспомнила другую запись мисс Веспер.

«Одно моё слово – и их больше нет».

Должно быть, мисс Веспер, в отличие от доктора Хаузера, хотела создать нечто менее сложное, что легче было бы контролировать. Как Рука, простое создание без сердца и мозга. «Замри», – только это мисс Веспер требовалось сказать, чтобы она обмякла. Могло ли быть так, что мисс Веспер не могла таким образом контролировать Ирреель и её друзей? Робкая надежда вспыхнула в ней, слишком хрупкая, чтобы облекать её в слова.

– Есть там что-нибудь про безымянную могилу? – спросил Парень, прервав размышления Ирреель.

– Я пока не нашла ничего, – сказала Ирреель. По правде, она совсем не думала про безымянную могилу, только о том, как бы найти источник магии.

– Дай-ка я гляну, – Парень потянул к себе тетрадь доктора Хаузера.

– Это всё равно какая-то чушь, – отозвалась Девочка с пола. Облизнув палец, она перелистнула страницу. – Снова это слащавое стихотворение. И только послушайте это: «Звучащая в искреннем сердце любовь ликующе приветствует и нежно говорит прощай», – она повторила последнее слово с придыханием, таинственным шёпотом. – Прощай.

– Осторожнее с этим, – предупредила Ирреель, не зная наверняка, что может активировать магию. Ей вовсе не хотелось, чтобы Девочка вдруг растворилась в воздухе.

Но ничего не произошло, совсем.

– Нет-нет, здесь получше, – сказал Парень. Он указал на запись. – Красная, красная кровь преображает кости, и под землёй стонет новая жизнь.

– Жуть, – пробормотала Девочка.

– Посмотри дальше, может, там есть ещё что-то, – сказала Ирреель.

Все трое склонились над разными тетрадями и некоторое время молча читали. Ирреель старалась запомнить как можно больше, в словах заключалась единственная её надежда.

«Корица ускоряет сердцебиение». И спустя пять страниц: «Любовь зажигает сердце».

Доктор Хаузер часто писал о любви. Как будто это был ключевой компонент магии. На следующей странице Ирреель снова наткнулась на это слово.

– Послушайте, – сказала Ирреель и зачитала громче, чтобы Девочка, которая по-прежнему сидела на полу, её услышала. – «Я упокоюсь, не заклеймённый ни скорбью, ни могилой…»

Скрипнул пол. Ирреель подняла взгляд от тетради.

В дверях стояла мисс Веспер. Взгляд её ярких голубых глаз, сверкающих, точно звёзды, пронизывал залитую лунным светом комнату.

– О, продолжай, не останавливайся, – сказала она, её слова резко прозвенели в наступившей тишине.

Ирреель не могла выговорить ни слова. У неё пересохло в горле. Парень замер рядом, а сидевшая у её ног Девочка ущипнула её за икру.

– Ты голоса лишилась? Тогда я закончу за тебя. – Мисс Веспер закрыла глаза и процитировала строчки из тетради: – «Я упокоюсь, не заклеймённый ни скорбью, ни могилой, но яснее ясного отмеченный любовью».

Ирреель заострила внимание на этих словах. «Ну конечно», – подумала она, и у неё в голове начали складываться кусочки пазла. Но в следующую секунду её мысли разбежались.

Мисс Веспер распахнула горящие глаза и медленно ступила в комнату.

Глава 28. Общий контур

Воздух вибрировал от напряжения. Все кости в теле Ирреель зудели, было больно шевельнуться.

– Ты думала, что сможешь уйти незамеченной? Как бы ты ни таилась, я всегда услышу скрип твоих костей, – мисс Веспер вскинула руку и потянула за невидимые нити, притягивая Ирреель к себе. – Моё терпение кончилось.

Ирреель сопротивлялась, пыталась усмирить кости, которые теперь отказывались подчиняться.

– Мы только хотели помочь.

Лицо мисс Веспер потемнело. За её спиной на полках флаконы зазвенели и стойки пошатнулись. Она наклонила голову, крепко сжав губы. Склянки разбились все разом. Посыпались стекло и костяная пыль.

Ничем не сдерживаемый вихрь закружился вокруг мисс Веспер, всё быстрее и быстрее. Волосы разметались у неё по спине. Осколки стекла впились в кожу.

Мисс Веспер со свистом втянула воздух, чтобы усмирить свой гнев. Когда она выдохнула, всё рухнуло вниз с такой силой, что осколки оставили вмятины на полу.

– Иди. – Ирреель ощутила рывок, как будто мисс Веспер вцепилась ей в грудную клетку и дёрнула.

Парень навалился на стол. Наверное, он тоже почувствовал, как тончайшая нить тянет его к мисс Веспер. Стекло захрустело под его ботинками. А Девочка, сидевшая у ног Ирреель, стала подниматься на ноги.