Сад таинственных цветов

Это уже чересчур! Айрис не в силах больше выносить неумолимой логики сестры и ее равнодушия к тому, что с ними обеими произошло:

- Все это я и без тебя знаю! Что меня интересует так это почему они развелись! Почему каждый из них ведет себя так, будто другого не существует! Почему мама не здесь, чтобы ответить на мои вопросы!

Она и не заметила, как начала плакать. Почувствовав, что сестра вытирает ей слезы, она оттолкнула ее руку. Ужаснувшись собственной реакции, Айрис отступила и, не раздумывая, бросилась прочь. Сейчас ей нужны были только воздух и одиночество. Вместо того чтобы использовать парадный вход, она побежала по коридору и вышла с заднего крыльца. Задыхаясь от нахлынувших чувств, она без оглядки бежала подальше от дома. Холодный дождь заливал ей лицо, и этот холод слился с тысячью других эмоций. Прежде чем узнать о своем прошлом, она всегда действовала обдуманно. Жизнь ее была вполне безмятежной, но по-настоящему счастлива она никогда не была. В ней всегда жила какая-то пустота. А потом, когда она соотнесла рассказы отца и то, что видела своими глазами, все изменилось. Но к лучшему ли? Она сама стала другой. Нервной, с глазами на мокром месте. Слишком чувствительной. С тех пор как она приехала в Италию, все не как прежде. Спокойствие, которого она с таким трудом достигла в прошлой жизни, ее покинуло. Оставалось лишь смотреть и дивиться, так все было непохоже на то, что она когда-либо думала и воображала. Она была в замешательстве, металась между радостью и несчастьем и как будто снова стала маленькой девочкой. Ее мнение ничего не стоило. Она была вынуждена приспосабливаться, потому что альтернативой было невыносимое страдание.

Дыхание обжигало горло. Она бежала все медленнее и наконец совсем остановилась. Дождь ослабел. Теперь он падал тонким покровом и вскоре превратился в жемчужный убор на траве.

- В Амстердаме я была взрослой.

У нее были планы: мечты, работа... А потом она вспомнила, что и это потеряла. Она больше не цветочная фея. Работа в журнале осталась в прошлом. Ей стало страшно, так страшно, что тяжело стало дышать.

- Что ты сказала?

Айрис вздрогнула и вскочила.

- Ты что тут делаешь?

- Просто любопытно стало, - Габриэль держал руки в карманах. С < длинных волос на лицо стекала вода.

Она прищурилась, напрасно пытаясь понять, о чем он говорит.

- Почему? - наконец сдалась Айрис.

- Что такого замечательного в лесу, что ты решила побежать сюда под дождем?

- Твой дом совсем в другой части усадьбы.

- Да, - Габриэль подошел к ней. От него пахло мылом и краской.

- Как ты меня увидел?

- Я был в сарае. Сегодня день ремонта. Красиво, правда? - Габриэль указал ей на долину. - От жары образуется дымка и поднимается, создавая облака. Лучше, чем в кино.

Айрис рассеянно кивнула. Мысли ее были заняты совсем другим. Все еще расстроенная, она смотрела вдаль. Габриэль незаметно наблюдал за ней и наконец пожал плечами.

- Прости, что помешал.

Он развернулся, чтобы уйти, но Айрис обогнала его и преградила ему дорогу. Ей не хотелось, чтобы он уходил, не хотелось оставаться одной. Но разве могла она рассказать ему о Джулии, Бьянке, Виоле, родителях? Ей оставалось лишь поделиться с ним тем, что касалось только ее.

- Семена, которые я высадила, не взойдут.

Габриэль молча смотрел на нее, и она продолжила:

- Я говорила с землей, гладила ее, отобрала семена значимых для меня растений - таких, что придали бы мне качества, которых мне не хватает Я так хотела вырастить клумбу, сделать что-то для сада. Но ты был прав: они не взойдут, они слишком старые.

- Надежда умирает последней. Не все в жизни подчиняется строгим правилам. Иногда случается что-то особенное, неповторимое. Бывает, что вдруг все меняется, становится другим. Такова жизнь. Важно это знать и не бояться риска.

- Я не понимаю.

- Ты все бежишь куда-то. Научись идти медленно и любуйся дорогой. Важен путь, а не место назначения. Главное - само путешествие, - Габриэль улыбнулся и, приоткрыв рот, стал пить дождевую воду. - Так я делал дома, когда был маленький.

- И мы тоже, - картинка всплыла откуда-то из глубины памяти Айрис. -Однажды... Начался сезон дождей, а с неба все не падало ни капли. Мы с детьми из розовой деревни носились повсюду по колено в пыли. И наконец дождь пошел. Вспышка, далекий гром, и небо почернело. Дождь хлынул стеной. Все прыгали, и смеялись, и пили воду.

- Что такое розовая деревня?

Они брели, оставляя следы в мокрой земле. Дождь теперь едва накрапывал в такт их словам.

- В розовых деревнях занимаются разведением цветов. Они бывают в Африке, Южной Америке и Азии - в жарких странах, где цветы хорошо растут и им не требуются оранжереи. В такой деревне я выросла.

- Похоже, красивое место.

- Так и есть.

- Но ты не улыбаешься, - Габриэль склонил голову набок.

- До того как поселиться в Амстердаме, я ни в одной стране не жила дольше года, - покачала головой Айрис.

Габриэль прищурился. Он начинал понимать эту девушку. Грусть в ее глазах, ее нужда в определенности. Страх. Все это было знакомо ему не понаслышке и стало неотъемлемой частью его прошлого. Внезапно ему пришла идея.