Сад Вия

– На Никите проклятие, и самое позднее через неделю он умрет, – в голосе Лики появились истерические нотки.

– А кто его проклял?

– Я не знаю, – развела руками Ева. – Мне об этом сказала Вужалка.

– Получается, он ведет нас в подземное царство, зная о том, что умрет? – медленно произнес Валера, и, к Евиному удивлению, в его тоне не было даже намека на сочувствие. – То есть это ловушка?

Девочки переглянулись. Об этом ни одна из них не подумала.

– Вряд ли ловушка, – неуверенно произнесла Ева. – Он бы не стал.

– Он? – искренне изумился Валера. – Ева, он очень расчетливый и довольно беспринципный.

– Неправда! – отрезала Лика. – Ты совсем его не знаешь. Если бы он был таким, он бы убил нас давным-давно.

– Ну, учитывая тот факт, что Ева нужна была для того, чтобы найти этого их Ивана… не уверен.

Возразить было нечего. Хотелось бы беспечно пожать плечами и сказать, что все будет хорошо и что никакие коварные планы не могут определять их будущее, но в реальности никто из них не знал ничего наверняка. После осознания этого они некоторое время стояли в каменном дворе в неуютном молчании. Ветер гнал по небу тучи, похожие на серые мотки шерсти, плющ дрожал под яростным натиском природы, словно надеялся освободиться и сорваться с каменных стен замка. Очень хотелось домой, где мама печет на кухне блинчики, а тебе не приходится быть всесильным волшебником, который на деле ничегошеньки не может.

– Может быть, расскажем про его план Кощею? – несмело предложила Ева.

– Мы вообще здесь в очень сомнительном статусе в этот раз. Матвей Семёнович планирует остаться тут, поэтому мы вроде как зря пришли. Сам Кощей нас не звал, – впрочем, ты помогла ему найти сына, поэтому в благодарность могут и отпустить.

– Еву, – заметила притихшая после новостей Лика.

– Мы идем комплектом, – уверенно сказала Ева. – Я одна без вас никуда не уйду.

– Спасибо, Ев, – вздохнул Валера, – но иногда это не так работает. Мы и в подземелье не собирались разделяться, но прикол в том, что на нас морок действует, а на тебя – нет.

– Анчутка еще ко мне и прикоснуться не мог.

– Ну вот о чем я и говорю. Ты отличаешься от нас тем, что на тебе очень качественная защита.

– Ага. Такой апгрейд до нового уровня в игре на выживание, – вздохнула Лика.

– А кулон с лунным светом еще при тебе? – шепотом спросила у нее Ева.

– Кулон – да, но лунного света там нет. В этот раз нас никто никуда не водил.

– Зато его полно в подземном царстве, и мы сможем там набрать.

– Ну то есть спускаться туда нам все равно придется? – уточнила Лика.

– Вообще, идея с шапкой-невидимкой не лишена смысла. – Валера попинал носком сапога выступавший булыжник, вгоняя его на место. – Если бы еще не зависеть от Никиты.

– Предлагаешь спереть шапку во второй раз? – приподняла бровь Лика.

– Как вариант. Нужно с Женькой поговорить. А вот и он, кстати.

Женька действительно показался из-за угла. Да не один. Матвей Семёнович в светлой рубахе с завязками у ворота и черных штанах выглядел… Странно он выглядел: очень чужеродно. Единственное, что осталось у него от прежнего облика, – всклокоченная шевелюра. Ева вглядывалась в его лицо, пытаясь отыскать хоть один признак того, что он заманил в смертельную ловушку собственного брата, но Женькин дядя выглядел совершенно обычным человеком. Совсем не злодеем.

– Здравствуй, Ева, – сказал он и протянул ей руку.

Ева растерянно пробормотала: «Здравствуйте» – и пожала его ладонь.

– Ну как ты? С тобой ничего там не сделали? – в его голосе звучало искреннее беспокойство, слишком неуместное для человека, который знать ее не знал.

– Да все норм, – неловко встрял Женька.

– Женя, есть вещи, которые можно рассказать только взрослым.

С этими словами Матвей Семёнович решительно взял Еву за плечо и отвел в сторону.

Ева растерянно оглянулась на друзей. Женькины скулы порозовели, Валера выглядел озабоченным, а Лика, кажется, с трудом сдерживала смех.

– Скажи, тебе нужна какая-то помощь? – участливо спросил Матвей Семёнович, заглядывая ей в лицо.

Они не были похожи с Глебом внешне, но сейчас Ева отмечала какое-то неуловимое сходство: в интонациях, в жестах, во взгляде. То есть ошибка здесь исключалась: в царстве Вия был действительно Глеб Жаров.

– Нет, у меня все хорошо, – выдавила из себя Ева.

– Они угрожали тебе? Что-то требовали? Возможно, сделали что-то, о чем ты хотела бы рассказать, но боишься или… стесняешься?

Ева с удивлением посмотрела на дядю Жарова. И это о нем Женька говорил, что он живет только работой, понятия не имеет, откуда берутся дети, и вообще ничего не знает о реальной жизни? По рассказам друга выходило, что Матвей Семёнович даже общаться с людьми толком не умеет.

– Нет, – помотала головой она. – Меня никто не обижал и не угрожал мне.

– А ты можешь подробнее рассказать о том мире? Мне с научной точки зрения очень интересно, – Матвей Семёнович улыбнулся немного виноватой улыбкой.

– Там легче колдовать.

– Насколько легче? – прищурился он.

– Намного. Например, я смогла летать.

– Вот это да! А здесь можешь?