Сад заблудившихся детей

– Это прекрасный дом, я его просто обожаю! – говорила Алина. – Он такой незаметный, но такой уютный внутри, и удобный. Подняться ко входу можно и по лестнице, и по любой из веревок.

Вера с восторгом относилась ко всему необыкновенному и новому, но становилась недоверчивой, когда рядом с ней оказывался другой любитель восхищаться. Видимо, так на нее повлияло общение с осмотрительной Сашей Ивашовой.

– Интересный дом, – согласилась она, – только похож на избушку на огромной деревянной ножище. И бегать туда-сюда вниз за каждой мелочью – можно устать.

– Да ты что! – не согласилась Алина. – Тут одна терраса чего стоит! С нее так приятно наблюдать за тем, что происходит внизу и вообще вокруг. В Скворечнике есть все-все: удобный диван, холодильник, стол. Внизу на веревке висит комод. Он похож на избушку, избеночку, у нее даже курьи ножки есть. – Она ткнула пальцем в подвешенный домик без окон. – Посмотри: его можно опустить или подтянуть повыше. И бегать не обязательно. Хочешь, спустим избушку? – Алина лукаво посмотрела на Веру.

Она подошла к резному колесу, на которое была намотана веревка, ухватилась за его рукоятку и принялась крутить. Похожий на большущую шкатулку с высокой крышкой домик, висевший под верандой, стал спускаться. Все устройство напомнило Вере старинную прялку из фильма-сказки о Спящей царевне.

– Следи, чтобы комод не упал, – предупредила Алина, придержав веревку. – С ним такое случается. В доме он не умещается, вот его и подвесили снизу.

Избушка медленно поплыла вниз и аккуратно опустилась на землю. На ее стене золотом блестели три круглые ручки. Девочка-привидение ухватилась за нижнюю ручку и потянула ее. Из комода выкатился ящичек, в котором лежали туфли, кроссовки, тапочки и даже сапоги.

Алина придирчиво посмотрела на ноги Веры и сказала:

– Ну, с этим у тебя все отлично. Обувь тебе пока не нужна. Если только тапки? В другом ящике лежит одежда. Возьми какую хочешь.

– Никакую не хочу. – Вера помотала головой.

– Тогда третий ящик посмотрим, в нем шляпы, перчатки, часики и всякие фенечки. Хочешь?

Вера упрямо замотала головой.

– Я домой хочу. Завтра мама вернется из командировки, сегодня Мишка приедет. Потом папа… – у Веры запершило в горле, – из плавания придет. Только я боюсь, что не смогу вернуться. Я ведь стала совсем маленькая. Может, ты выберешь себе какие-нибудь вещи поприличнее? А то какая-то ты оборванная. Или привидения не одеваются красиво?

– Это я-то некрасиво одета? Посмотри на мой венок! А вообще привидениям все равно, что носить, – недовольно буркнула Алина. – Так ты собираешься спать или нет? Давай поднимайся быстрее по лестнице на террасу. – Она покачала головой. – Такой классный домик! Такой Скворечничек! Книжки есть, постель удобная. От змей защита.

– Какая защита? – прервала хвалебные речи Вера.

– Специальная, – туманно ответила девочка-привидение, возведя глаза к небу, но тут же прыснула. – Сеть на стенах, ты думаешь, для чего? От змей защищаться! Ни одна умная змея не полезет в опутанный сетью дом! Будешь спать себе спокойненько и видеть красивые сны о прекрасных привидениях.

– А глупая змея? – спросила Вера. – Глупая залезет?

– Глупая запутается! Я бы все лето здесь спала… Если была бы человеком.

Вера поставила ногу на первую ступеньку и попрыгала на ней, словно испытывая на прочность.

– Ты что делаешь? – удивилась Алина.

– Проверяю, надежно ли висит – простодушно объяснила девочка. – Не могу разобраться: я стала меньше или дом больше? Вдруг я внезапно увеличусь? Тогда сломаю все это… всю конструкцию. Могу крышу головой пробить. Лучше под открытым небом остаться.

Глаза у привидения округлились настолько, что стало ясно раз и навсегда: призраки тоже умеют удивляться.

– Это ты сказку вспомнила об Алисе, попавшей в Страну чудес? – наконец хмыкнула Алина. – Так там сказка, а здесь правда. Чистая.

Вере показалось, что щеки девочки-призрака покраснели, но, вероятно, их окрасило заходящее солнце. У нее и одежда стала светиться, и даже рваные кеды.

А Алина продолжала:

– Если ты уменьшилась, то, как максимум, на день. Здесь, в саду, так и бывает. Один день – один размер, другой день – другой.

– Но ты ненамного больше меня. Значит, ты маленький призрак? – спросила Вера.

– У привидений нет роста. Они легко меняют размер, – не сразу ответила Алина. – Это происходит по настроению. Если я злюсь, то становлюсь больше. Если мне хорошо, я могу стать крохотной, как пышная снежинка, и летать по воздуху.

– Ты произносишь какое-нибудь заклятие?

– Нет, это происходит само собой. У людей тоже так. Тетя Марианна говорит, что рост у человека в голове. Какой ты себя чувствуешь, так и выглядишь.

– Тетя Марианна – кто это?

– Ты с ней познакомишься! – Алина, помолчав, снова заговорила: – Хорошо, что напомнила. Существуют могущественные колдуны, которые со временем становятся сильными призраками, они много знают и кучу всего умеют. Они могут стать такими огромными, могут закрыть солнце. Вот представь привидение, у которого нога размером с целый город, а это значит, что весь город у него под башмаком.