Сад заблудившихся детей

– Это что, кот светится? – спросила Вера. – Странно как-то он ходит.

Алина, качнувшись, вздрогнула, широко раскрыла глаза и хрипло приказала:

– Хватит сидеть, иди спать! Вон, Федор Котофеевич мышей ловит, он их тебе на постель натаскает, дохленьких. Не забыла, что тебе на работу с утра?

Алина спрыгнула с перил, открыла дверь и отступила.

– Заходи. Пижама – под подушкой.

Вера вернулась в комнату и вздрогнула от пристального взгляда женщины с портрета. Девочка сделала шаг влево, портрет продолжал смотреть на нее. Она отбежала вправо – взгляд последовал за ней.

– Ты что бегаешь туда-сюда? – насмешливо поинтересовалась Алина.

– Портрет странный…

– Следит за тобой? Это такой прием есть у художников. Называется «эффект вездесущего взгляда». Говорят, его несложно добиться.

– Это портрет Изабеллы Ричардовны?

– Нет. Это другая ведьма. Она жила здесь двести пятьдесят лет тому назад. Где-то так.

– Постой! Ты хочешь сказать, что Изабелла Ричардовна – колдунья? Ты назвала ее ведьмой.

– Ну да. Что ты так глаза округлила? – насмешливо спросила Алина. – Вот-вот на лоб вылезут! А ты думала кто?

– У… ученая. – Вера запнулась от удивления.

– Ну, можно и так сказать, – пожала плечами Алина. – В деле заклинаний и зелий на основе муравьиного яда тетя Изабелла сто очков даст любому ученому.

– А это что такое? – испугалась Вера, заметив в окне чье-то бледное лицо, очень похожее на лицо Алины.

– Это? – Та проследила за взглядом Веры и, хмыкнув, пожала плечами. – Это мое отражение.

– А почему оно ведет себя по-другому? Ты стоишь, а оно наклонилось. И волосы короткие?

– Потому что отражение вышло из зеркала. В зеркале оно слушается, а вне зеркала ведет себя как хочет. Ты не представляешь, как злит, когда собственное отражение начинает с тобой спорить!

– И что теперь делать, как его в зеркало вернуть?

– Даже пытаться бесполезно, – вздохнула Алина. – Оно теперь само по себе. У него даже имя свое есть.

– Знаю, – догадалась Вера. – Я уже с ним познакомилась. Его зовут Алик.

– Да, можно сказать, мы раздвоились. Была я одна, и вот стало двое. Оно даже прическу поменяло. Представляешь? Разве это не противно, когда твое отражение самовольно меняет прическу?! И цвет глаз другой, оттенок то есть…

Вера смотрела на Алину, расширив глаза, и можно было подумать, что она просто удивляется. Очень удивляется. Невероятно удивляется. Но она одновременно мысленно рассуждала:

«Есть несколько объяснений этой истории с отражением. Может, я сплю или жутко болею… Или попала на другую планету, где отражение способно выбраться из зеркала и зашагать куда-нибудь, пока ты сидишь и читаешь книгу. Просто выйти из стекла, в нем тоже бывают отражения, или из воды… И тогда весь мир наполняется отражениями, и не поймешь, где настоящий человек, а где его копия. Есть еще одно объяснение такого невероятного явления, и оно самое страшное: меня обманывают. Причем обманывают все в этом саду, даже орущий внизу кот. И деревья. Например то, на котором три разных цветка. Но ведь невозможно, чтобы все-все обманывали! Зачем? Это как-то совсем уж бессовестно».

– Эй! Ты чего? – испугалась Алина, заметив, что у Веры дрожат губы, словно она собирается заплакать.

– Вот скажи, зачем меня обманывать? – едва слышно спросила Вера.

– Никто тебя не обманывает! – попробовала возмутиться Алина, но получилось совсем неубедительно, а так, будто она плохо прочитала вслух слова из книжки. – С чего ты взяла? У тебя лицо как у маленькой девочки, у которой отняли дорогую конфетку. Смешно.

Тут она сообразила, что ляпнула что-то не то, и воскликнула:

– А ну-ка ложись, закрывай глаза и немедленно засыпай, а то мне будет за тебя нагоняй!

– От кого нагоняй? – Уцепилась за слово Вера, глядя в совсем растерявшиеся глаза призрака. – Кто даст тебе нагоняй?

– Совесть! Самый страшный нагоняй человек получает от собственной совести. – Алина удрученно замолчала.

«Да уж! – Вера вспомнила маму. – Как она, моя мамочка? Вдруг вернулась домой…»

Тут ей стало так плохо, что заболел живот, и она закрыла глаза.

– Слушай, я тебе не сказала, – донесся шепот Алины, – что не любое отражение может отклеиться и начать жить отдельно от человека. Чтобы это получилось, надо минут десять смотреть в Суперзеркало. Это зеркало сверхчеткости. Все, что в нем отражается, становится реальным. Вещественной копией. Понимаешь? Потому и может существовать самостоятельно. Суперзеркало находится в Главном доме. Чтобы не плодить лишние копии, его занавешивают покрывалом из листьев. А потом отражение отклеивают и получают необыкновенно красивую ткань.

– Я видела платье из этой ткани, – пробормотала Вера.