Сад зеркал

– С утра, гад, сидит, еще ни одной кружки не выпил. Одно разорение с этого Зеленого, – заметил он. – Так еще и ноет беспрестанно. Уши уже в трубочку сворачиваются. Глаза бы мои на него не глядели.

Щупальцы вытянул руки и, не выходя из бара, убрал пустую посуду с ближайшего столика.

– Это мы сейчас исправим. Зеленый, очнись, самолет взлетит, когда ты этого захочешь. Надо только захотеть. Наверняка где-то напортачил, что-то недотянул, что-то недокрутил, – попытался утешить Красавчег.

– Надо смотреть правде в глаза. Я бездарность. Просто бездарность. Мне место на помойке. Вы не знаете ближайшую помойку, где я мог бы залечь на дно? – Зеленый с надеждой посмотрел на меня.

– Подбрось да выбрось, что за упадничество?

– Соберись, тряпка! – потребовал Красавчег.

Но Зеленый был безутешен. В следующие четверть часа он успел поведать нам о своей горькой доле, о своей никчемности, о своем скудоумии, о своей косорукости. Любая попытка переключить его на другую тему терпела фиаско. Зеленый внимательно слушал нас, но после все равно возвращался к своей истории. В таком состоянии он был совершенно бесполезен. Нет смысла надеяться получить от него какую-либо помощь.

– Что будем делать, преподобный? – спросил Ник.

– Может, отведем его в баню и выколотим из него всю дурь, – предложил я, понимая, что идея явно не из лучших.

– Или затащим его на большой мост и столкнем в воду. Купание в ледяной воде хорошо отрезвляет, – высказал идею Красавчег.

– Я бы запер его в прочной клетке подальше от моего бара. Где-нибудь на окраине города, в заброшенном месте, так, чтобы его никто не слышал и не видел, – поделился своими соображениями Марк Щупальцы.

И стоило ему это произнести, как раздался хлопок, и Зеленый исчез.

Вот только что сидел за стойкой и строил мировую скорбь, и вот его уже нет.

– Подбрось да выбрось, – выдохнул я. – Ты что сотворил? Ты куда нашего Зеленого дел?

Марк Щупальцы изменился лицом: побледнел, мигом осунулся и стал похож на привидение в белой простыне.

– Преподобный, шериф, да как же это так? Да я же ничего такого? Да я… и в мыслях не было… – лепетал он.

– Не было-то, может, оно и не было, но теперь вот и Зеленого нет. И мы даже не знаем, где его искать. А мы, между прочим, так и не допросили его как следует, – пробормотал я.

– Постой, преподобный. Погоди. Мысль хорошая есть, – прервал мои словоизлияния Ник Красавчег и повернулся лицом к Марку Щупальцы. – Ты говоришь, что попугаи эти не просто так появились?

– Какие попугаи? – не сразу понял, о чем идет речь, Марк.

– Те, которые на стойке некоторое время назад торчали. И кстати, куда ты их дел?

– В подсобку отнес. Уж больно сквернословят. Сил уже нету их слушать. Вчера Провокацию такими словами покрыли, что она, бедная, покраснела, и к шесту подойти не смогла. А нам от этого сплошные убытки. Гости остались недовольны.

– Ты погоди с Провокацией. Попугаи эти откуда появились?

– Так мужик тут был какой-то. Я ему пожаловался, что хочу интерьер, мол, разнообразить. А на следующий день появились попугаи. Думаю, это он их принес.

– Вот оно, – сказал Ник.

– Подбрось да выбрось, – согласился я.

– А теперь ты пожелал, чтобы Зеленый исчез. И он куда- то исчез. Слушай меня внимательно, Щупальцы, и потом не говори, что не слышал. С этого момента ничего никому не говори, держи рот на замке. В твоих же интересах. Потому что, боюсь, следующее твое неосторожное желание может оказаться последним, – встревоженно, на одном дыхании выпалил Ник, после чего схватил недопитый бокал Зеленого и выпил пиво одним глотком.

* * *

С исчезновением Зеленого следы Руфуса Бродяги казались безвозвратно утерянными. Теперь, чтобы найти Попугая, требовалось найти Зеленого. Формула усложнялась.

Ник отправился в участок, чтобы подключить к розыскам всех кентавров. Он обязался прочесать Большой Исток частым гребнем, но найти Зеленого, а параллельно с ним, кто знает, может, и Бродяга отыщется.

Я взял с него слово, что как только появится новая информация, он тут же известит меня. Сам же поехал домой. Время позднее, да и кто-то же должен покопаться в документах, вдруг в досье и биографиях мигрантов найдется нужная ниточка. Шансов, конечно, мизер, но и на мизере можно играть.

Оказавшись в родных стенах, первым делом я развел огонь в камине, раскурил сигару и погрузился в кресло, с наслаждением вытянув гудящие ноги. Я мог себе позволить посидеть и помедитировать на огонь. Не хватало лишь стаканчика виски, но вставать и идти за ним было лениво.