Сад зеркал

– А у нас что, наружная реклама есть? – удивился Красавчег.

– Представь себе, есть, – ответил я.

– Вторая жертва – начинающая поэтесса. Ни одного стихотворения еще не закончила, зато очень много набросков и черновиков.

Указательный палец оказался загнут.

– Третья жертва, и последняя на сегодняшний день, музыкальный критик. Сотрудничала с популярным журналом с Большой земли «Звуки ФУ». Ее очень не любили авторы-исполнители и рок-звезды. И все эти три женщины, по мнению Балагура, производили очень много ненужных вещей. Вот он с ними и расправился.

– Почему ты думаешь, что это он? – уточнил я.

– Когда я осматривала первое тело, обнаружила отпечатки пальцев на шее жертвы. Только эти отпечатки пальцев имели контуры, но никаких характерных индивидуальных папиллярных линий. Они вообще отсутствовали. Вместо них силуэт пальца. Я пробила отпечатки по картотеке и вышла на Балагура.

– А Риту зачем вытащила? – спросил недовольно Красавчег.

– Параллельно я занималась ее делом, вот и решила совместить приятное с полезным. Помочь девочке избавиться от ее фобий.

– Каким образом? – настал мой черед удивляться.

– Найти им применение. Рита может направить свои таланты не на борьбу с мнимыми обидчиками, а на устранение реальной угрозы. Она могла бы сотрудничать с полицией и помогать нам ловить особо опасных преступников – таких, как Балагур.

– Хорошая идея, – задумался я.

– Попробуем ее в деле? – предложила Карма. – Пусть она поймает Балагура.

– На захват идем вместе. Но девочке шанс дадим, – принял решение Красавчег.

* * *

Взять Балагура без шума и пыли получилось в прямом смысле этого слова. Сперва он сопротивлялся, но когда в дело вступила Рита Мотылек, все стало бессмысленным.

Дверь нам открыла пожилая женщина с красными глазами, по всей видимости, мама Балагура. Мы представились коллегами Антона, и она впустила нас в квартиру. Дальше события развивались стремительно. Но я, Красавчег и Карма отошли на второй план, стали зрителями в пьесе, которая развернулась у нас на глазах.

Балагур предпринял попытку к бегству. Рита загородила ему дорогу. Что она сделала? Как у нее это получается? Она не произнесла ни слова, не сделала лишнего движения. Балагур остановился в двух шагах от нее, побледнел и стал таять.

Я включился в процесс, отвлекая внимание его пожилой матушки. Не дело ей смотреть на то, как обходятся с ее сыном.

Когда Балагур уже достиг предельной степени прозрачности, Рита ослабила хватку и отошла в сторонку, уступая нам место. Джек Браун тут же надел наручники на начавшего приобретать плотность и цвет Балагура и вывел его из квартиры.

Я успокоил старушку, убедил ее в том, что все хорошо и мы забрали ее сына на плановое совещание в управлении городского порядка. После этого мы все вышли из дома Балагура.

– Почему он начал таять? – спросил я.

– Балагур не оставлял после себя мусора. Мотылек обратила его талант против него самого. Он поверил в то, что сам мусор, и стал планомерно вычищать себя из реальности. Мотылек вовремя отступила, оставив нам преступника целым и невредимым, – разъяснила Карма.

Я посмотрел на Риту. Она выглядела невозмутимой и как будто немного сонной, словно объелась валерьянки. Мое особое зрение говорило о том, что она больше не опасна. Мотылек взяла свой талант под контроль, обуздала творческое начало.

– В этом нет ничего удивительного. Я научила ее справляться со своим «я», и теперь она не опасна. Она полностью себя контролирует и может принести пользу Большому Истоку.

– Только под твою ответственность. Дадим ей испытательный срок. Ты станешь ее куратором. Теперь отвечаешь за нее, как за саму себя, – принял я решение, пока мы спускались на улицу.

– Мы справимся, Крейн, – заверила меня Карма.

– Верю в тебя, – я немного подумал и добавил: – И в нее тоже.

– Но у нас есть еще одна проблема. И по сравнению с ней все предыдущие могут показаться детским лепетом, – встревоженно заявила Карма.

– Что опять? – испуганно спросил Красавчег.

– Пропал чемодан Риты.

– Какой такой чемодан?

Ник скорчил гримасу, призванную показать, что он сомневается в умственных способностях Кармы, но вместо этого он стал похож на фотомодель с обложки глянцевого журнала.

– Особый чемодан, с которым Рита прибыла на Большой Исток. Только это и не чемодан вовсе, а кое-что другое.

И я вспомнил большой старый чемодан, с которым Рита появилась у нас. После ее поимки чемодан поместили в хранилище для вещдоков. Мы его даже и не открывали.

– Подумаешь, какой-то облезлый чемодан пропал, – заявил Красавчег, пожав плечами.

Мы вышли на улицу.

– Пропажа чемодана грозит нам большой катастрофой. Мы должны его срочно найти, – заявила Карма. – Поехали в участок, я расскажу все, что знаю.

На поляне в парке Мореплавателей шел ожесточенный бой кентавров с голыми метаморфами, больше напоминающий игру в американский футбол.

Хуже этой катастрофы, казалось, ничего нельзя придумать.

Подбрось да выбрось, как же я ошибался.

Ирина Лазаренко Незаменимых есть

– Вы сейчас сказали невероятное. Я не сумел это осознать. Можете повторить?