Садистская иконография. Портреты и истории мучениц и святых

Наиболее распространенная версия предполагает, что Ольга была незнатного рода, имела варяжское происхождение (отсюда и ее имя Ольга-Хельга) и родилась либо во Пскове, либо в деревне Выбуты, в 12 км от Пскова выше по реке Великой: «…Ольга родися в Плесковской стране, ввеси зовомыя Выбуто, отца имеаше неверна сущи, такожъ и матерь некрещену отъ языка варяжска и от рода не княжеска, не вельможеска <…> О имени же отца и матери писание нигде не изъяви…»

Михаил Микешин. Княгиня Ольга. 1862. Фрагмент памятника 1000-летия России в Новгороде Великом

Согласно другому варианту, Ольга была дочерью самого Вещего Олега. Тот являлся опекуном малолетнего Игоря, сына Рюрика, и женил его на своей дочери Прекрасе, по такому случаю переименовав ее в Ольгу, чтобы их имена были похожи.

Федор Бруни. Мщение Ольги против идолов древлянских. Иллюстрация из книги «Очерки событий из российской истории, сочиненные и гравированные профессором живописи Ф. Бруни: С поясн. текстом соч. М. Резвого. — Санкт-Петербург: О-во поощрения художников, 1839»

https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/6/6c/A09_Mshenie_Olgi.jpg/1024px-A09_Mshenie_Olgi.jpg

В некоторых летописях говорится, что Ольга была знатного славянского происхождения либо уроженкой города Плиски в Болгарии и именно там вышла замуж за Игоря.

Возраст молодых и обстоятельства их знакомства также описываются по-разному. На момент вступления в брак в 903 году ей могло быть 10, 12 или 16 лет. К тому же девушка вряд ли была первой и единственной женой Игоря.

Существует и совершенно сказочная версия знакомства Ольги и князя: он охотился в лесах под Псковом, и ему понадобилось переправиться на другой берег. Игорь кликнул лодочника и обнаружил, что им оказалась юная девушка. Игорь тотчас «разгорелся желанием» и начал к ней приставать, но Ольга дала ему достойный ответ:

«…Зачем смущаешь меня, княже, нескромными словами? Пусть я молода и незнатна, и одна здесь, но знай: лучше для меня броситься в реку, чем стерпеть поругание».

Слова остановили князя, а девушка произвела настолько сильное впечатление, что когда Игорь решил жениться, то послал своего опекуна Олега разыскать гордую простолюдинку, заявив, что другая жена ему не нужна. Дальнейшие события показали, что она стала не только верной супругой, но и боевой подругой.

В 944 году имя Ольги было упомянуто в русско-византийском договоре, а через год женщина стала вдовой и регентшей при маленьком Святославе Игоревиче, поскольку князя убили коварные древляне, к кому он регулярно наведывался, собирая дань.

Ольга была женщиной совершенно неординарной, особенно для той отдаленной эпохи. Для начала она смогла убедить дружину Игоря в том, что будет достойной правительницей до совершеннолетия сына. В пользу Ольги «крутых мужиков» склонили ее решительные действия по отношению к пресловутым древлянам, которым хватило наглости отправить к ней сватов звать замуж за их князя Мала.

Василий Суриков. Княгиня Ольга встречает тело князя Игоря. Эскиз неосуществленной картины. 1915. Государственный Русский музей, Санкт-Петербург

Согласно тексту летописи, женщина отомстила за Игоря целых четыре раза.

1. Первое посольство со сватами велела бросить в глубокую яму во дворе своего терема и засыпать их живьем землей. Были убиты 20 человек.

2. Второе посольство с более знатными сватами велела сжечь в бане, пока они мылись. Количество жертв не указано.

3. На тризне на могиле супруга, куда Ольга приехала с небольшой дружиной, воины перебили по ее приказу 5 тыс. древлян.

4. Во время осады столицы древлян Искоростеня (современный Коростень на территории Украины) Ольга сожгла город с помощью птиц — к их ногам была привязана зажженная пакля с серой. Погибли несколько тысяч человек. На оставшихся жителей наложили новую дань и дополнительные налоги.

Эпизоды мести Ольги древлянам представлены, в частности, в миниатюрах Радзивилловской летописи XV века. Гравюру, посвященную первой мести, выполнил Федор Бруни[33] в 1839 году.

До конца своей жизни княгиня смело управляла Киевской Русью. Даже совершеннолетие ее сына ничего не изменило, поскольку Святослав большую часть жизни провел в дальних походах. Ольга начала организовывать административные центры в землях (так называемые погосты), где собирались налоги и велась торговля, поддерживала каменное строительство, поскольку пожары всегда были бичом деревянных городов, устанавливала размеры и сроки налогов.