Садистская иконография. Портреты и истории мучениц и святых

Годы жизни: 1207–1231 гг.

Место рождения: Шарошпатак или Пожонь (Братислава)

Место смерти: Марбург (Германия)

Статус: святая

Атрибуты: корона, кувшин, корзина с хлебом, фрукты, розы в подоле

Эдмунд Блэр Лейтон. Благотворительность св. Елизаветы Венгерской. 1895. Коллекция Фреда и Шерри Росс

Елизавета Венгерская была юной принцессой из венгерской династии Арпад. Она родилась 7 июля 1207 года в Братиславе (или в Шарошпатаке) и стала третьим ребенком, но единственной дочерью в первом браке своего отца. Андраш II являлся, согласно его полному титулу, Божьей милостью королем Венгрии, Далмации, Хорватии, Рима, Галиции и Лодомерии. Короновался он в 1205 году, за два года до рождения дочери. Мать Елизаветы, Гертруда Меранская, была первой супругой Андраша (вторая, Иоланда де Куртене, родила ему вторую дочь, а третья, Беатриса д'Эсте — еще одного сына).

Согласно королевским обычаям, Елизавету чуть ли не с рождения просватали за наследного принца Тюрингии Людвига, и в четырехлетнем возрасте девочку отправили в Германию, где она жила при дворе тюрингских ландграфов в Марбурге и замке Вартбург близ Айзенаха. По канонической версии жития, мать ее будущего мужа приняла малышку очень хорошо и воспитывала как собственную дочь.

Поженились молодые люди по тем временам не так уж рано, — когда Елизавете исполнилось 14 лет, а 16-летний Людвиг как раз унаследовал престол Тюрингии после смерти отца в 1220 году.

Считается, что семейная жизнь у немецких Ромео и Джульетты сложилась довольно удачно. Молодая пара обосновалась в наследной резиденции в Эйзенахе. Современники утверждали, что они были гармоничной семьей, любили друг друга и за шесть лет совместной жизни произвели на свет троих детей — Германа, Софию и Гертруду.

Все вроде бы шло прекрасно, пока Людвигу не пришлось отправиться в очередной, шестой, крестовый поход. Его и еще пятерых графов — Людвига Вартбургского, Гюнтера Кефернбергского, Майнрада Мюльбергского, Генриха Штольбергского и Буркхарда Бранденбургского — специально вызвали в Кремону и обязали отправляться в августе 1227 года.

Елизавета за супругом не последовала. Она была беременна третьим ребенком и ее не оставляли дурные предчувствия, которые полностью оправдались. Когда армия крестоносцев добралась до Бриндизи, у Людвига началась лихорадка (вероятнее всего, он подцепил малярию, но возможно, заразился чумой), и вскоре он умер в Отранто, а еще через несколько дней в семье родилась младшая дочь.

В это же время на его родине в Тюрингии началось масштабное наводнение, вызвавшее голод и эпидемии. Чтобы накормить нуждающихся, Елизавета начала раздавать деньги и продукты, более того, ландграфиня распорядилась продать даже свои наряды и церковную утварь.

Овдовев, она вступила в монашеский орден францисканцев и оставшиеся четыре года своей короткой жизни заботилась о больных и страждущих в Марбурге. Она даже основала в 1228 году там еще одну больницу для бедных, где трудилась наряду с другими монахинями. В свободное время женщина собирала подаяние на нужды госпиталя.

Особого выбора дальнейшего жизненного пути у нее в общем-то и не было. Елизавету удалили от двора, так как опекуном ее сына-наследника Тюрингии стал брат Людвига Генрих. Она могла либо вернуться к отцу в Венгрию, либо уйти в монастырь. Елизавета нашла третий путь, принесла обет безбрачия и решила служить обездоленным, для чего вступила в Третий францисканский орден (первая ветвь католического монашеского ордена — мужская, вторая — женская, третья предназначалась для тех людей, приносивших обеты, соответствующие установкам ордена, хотевших жить по его законам, но не желавших покидать мир ради затворничества) и стала первой в Германии францисканской терциаркой.

Гюстав Моро. Святая Елизавета Венгерская или Чудо с розами. 1879. Частное собрание

Впрочем, о том, чтобы пойти по пути милосердия и благотворительности, Елизавета начала задумываться гораздо раньше, еще в 1223 году, и неожиданное вдовство только довершило процесс превращения принцессы в святую. Особенно сильное влияние на нее оказали проповеди Конрада Марбургского, местного инквизитора и харизматичного проповедника крестовых походов, а также идеалов бедности и милосердия.

Заниматься благотворительностью Елизавета начала еще при жизни супруга. На ее личные средства была, например, построена большая больница в Эйзенахе. Затем она решила продать фамильный замок мужа, чтобы помочь нуждающимся. Согласно легенде, Людвиг Тюрингский не поддерживал в этом жену и запрещал ей тратить семейные деньги на закупку продуктов и прочих вещей, раздававшихся бедным.