Сады луны

— Должна выразить свое восхищение вашей отвагой. Не каждый решился бы вступить в единоборство с гончей Тени. Я рада, что вы сумели быстро поправиться. Тайскренн уже, спрашивал вас о подробностях этого нападения, однако мне хотелось бы услышать рассказ из ваших уст.

Дырявый Парус поставила бокал и нехотя встретилась глазами с адъюнктессой.

— Боги вмешались в дела смертных. Наверное, верховный маг Тайскренн уже говорил вам об этом. Судя по всему, их особенно тревожит возможный захват империей Даруджистана.

Тук спешно встал.

— Прошу меня простить, но подобные сведения вряд ли предназначены для моих ушей. Позвольте мне удалиться.

— Нет, вы останетесь, Тук-младший, — осадила его адъюнктесса. — Вы представляете здесь «Коготь» и имеете право знать об этом. На вас тоже лежит ответственность за принятие решений.

— На мне? — удивился вестовой.

— Да, на вас.

Тук послушно сел.

— Прошу вас продолжать, колдунья.

— Главными игроками являются опонны. От их вмешательства, как от брошенного в воду камня, пошли волны. Магическая завеса всколыхнулась, и это привлекло внимание других богов.

— Например, Повелителя Теней, — сказала Лорна и взглянула на Тайскренна.

— Такое вполне можно допустить, — согласился он. — Правда, я бы не сказал, чтобы он слишком интересовался нами, хотя после нападения гончей вполне допускаю такую возможность.

— Извините, колдунья, мы никак не даем вам говорить, — оборвала его тираду адъюнктесса.

— Мне кажется, появление гончей — чистая случайность, — сказала Дырявый Парус, поглядывая на верховного мага. — Я делала расклад колоды Драконов, и мне выпала карта с гончей. Как и все опытные гадатели, я вижу карты… немного живыми. Я сосредоточилась на облике гончей и… с другой стороны карты открылся портал. Он вел прямо в Верховный Дом Тени.

От волнения Дырявый Парус даже взмахнула руками.

— Такое возможно? — обратилась она к Тайскренну. — Я знаю, что Дом Тени еще достаточно молод и не вошел в свою полную силу. Ну а потом случилось то, что случилось: портал открылся и оттуда выскочила гончая Геара.

— В таком случае, почему она появилась на улице, а не прямо в твоей комнате? — спросил Тайскренн.

— Попробую объяснить, — улыбнулась колдунья.

— Мы внимательно слушаем, — ободрила ее Лорна.

— Мое жилище защищают охранительные заклинания. Самые сильные принадлежат Тюру — Пути Света.

Тайскренн вскинул голову. Чувствовалось, его удивление не было наигранным.

— Такие заклинания, — продолжала колдунья, — порождают поток силы, но не плавный, а похожий на прилив и отлив. Или на биение сердца. Думаю, заклинания удерживали гончую, не пуская ее внутрь. К тому же Геара находилась между своим миром и нашим, а потому ее силы были ограничены. Но затем, не знаю уж каким образом, она нашла лазейку и ворвалась ко мне.

— Но как ты сумела прогнать ее? — спросил Тайскренн. — Ведь гончая Тени — не просто большая собака.

— Повезло, — не колеблясь, ответила колдунья.

Это слово повисло в воздухе. Туку показалось, что все позабыли про угощение.

— Итак, вы убеждены, что в наши дела вмешались опонны, — медленно подытожила адъюнктесса.

— Да.

— Почему?

Колдунья впервые за все время рассмеялась.

— Ах, если бы я знала все объяснения! Я бы танцевала от счастья. Но пока, — ее смех оборвался, — мне сдается, что нас дергают за ниточки, как кукол. Да и сама империя превращается в такую же куклу.

— А есть хоть какой-нибудь выход? — сурово спросил Дуджек.

Колдунья передернула плечами.

— Если и есть, искать его надо в Даруджистане. Видно, там опонны намерены устроить свою главную игру. Кто знает, Железный кулак, может, опоннам как раз и надо привести нас в Даруджистан.

Откинувшись на спинку стула, Тук привычно скреб свой шрам. Он подозревал: колдунья сказала только часть правды, но откуда родилось его подозрение — сам не знал. Короткие ногти впились в едва зажившую кожу вокруг левой глазницы. А ведь колдунья, когда захочет, может быть очень говорливой. Ложь, как известно, чем проще, тем убедительнее. Особенно когда она приправлена женским щебетанием. Вестовому подумалось, что остальные ничего не заподозрили. Дырявый Парус умело переместила внимание с себя и своей истории на грядущие события. И вот уже мысли собравшихся понеслись мимо, и чем быстрее они неслись, тем меньше сомнений оставляли.

Тук украдкой следил за колдуньей и видел торжествующий блеск в ее глазах. Особенно когда Лорна заговорила снова.

— Опонны — не первые боги, стремящиеся играть Малазанской империей. Но до сих пор богам этого не удавалось. Они терпели неудачи и отступали, зализывая кровоточащие раны. Жаль, что ни опонны, ни Повелитель Теней не вняли урокам прошлого.

Адъюнктесса глубоко вздохнула.