Сады Рэддхема

Отрываю ладони от кожи, переводя взгляд на столик. Когда я только пришла, в подсвечнике стоял огарок свечи. Теперь же свеча целая. Значит, Агата всё-таки приходила ко мне. Ворочалась ли я во сне? Заметила ли она это?

Меня пугает вся эта история с утоплением, казнью, воспоминаниями, которые возвращаются во снах. В них я чувствую слишком много: холод стен и полов, покалывание мороза, тепло солнечных лучей, вкус еды. Я мыслю, думаю, боюсь и испытываю счастье. Иногда границы реальности и сна смазываются, а оттого становится сложно различить, где игры моего сознания, а где настоящий мир.

Смотрю на кружку с водой и осознаю, как сильно пересохло в горле – аж першит. Хватаю металлическую ручку и начинаю жадно пить. Вода оказывается не холодной, а тёплой, но я всё равно пью и пью, пока последняя капля не соскальзывает в рот.

Вытираю губы тыльной стороной ладони, возвращая кружку на место, и опускаю босые ноги на каменный пол – почти ледяной. От контраста с разгорячённой кожей резко поднимаю ступни обратно и упираюсь ими в край кровати. Обнимаю колени руками и осторожно разглядываю комнату. Сапоги и камзол исчезли, но, возможно, Агата унесла их постирать. В остальном ничего не поменялось. Скромно, мрачно. Даже комната из моего сна кажется в разы уютнее. При воспоминании о ночном путешествии я ёжусь, потираю пальцами виски. Как же избавиться от неприятных ощущений после этого кошмара? Осадок отдаёт горечью.

С опаской всматриваюсь в тени, плавящиеся около предметов. Пламя свечи подрагивает, колышется – но ветра здесь нет. Левую лопатку покалывает: сначала чуть-чуть, почти еле ощутимо, а затем сильнее. Я смотрю на пламя, как ненормальная; оно мерцает под моим взглядом. Задерживаю дыхание. Страх снова царапает изнутри, вот только теперь отыскать его причину крайне сложно. Агата сказала, что Рураль со своими приспешниками не сможет сюда пробраться. Но там, наверху, я буду беззащитна. А что, если её сообщники УЖЕ проникли сюда?

Дверь с тихим скрипом открывается. Я хрипло вскрикиваю, подскакивая на месте. Лихорадочно бегаю глазами по комнате, отползая назад, к стене, пока не упираюсь в неё спиной. Взгляд сталкивается с чем-то тёмным, знакомым и в то же время чужим. Словно на меня смотрит ночь, сама темнота, в которой не видно ни света звёзд, ни лунного отблеска. Всё внутри сжимается, скручивается узлом.

Это его глаза. Он пришёл, чтобы казнить меня; чтобы уничтожить; чтобы стереть с лица земли. Обхватываю себя руками под пристальным взглядом тёмных глаз, сжимаясь, как напуганный зверёк. Это не спасёт от него.

Уничтожить. Уничтожить. Уничтожить.

– Великие Святые. – Голос женский, не мужской.

Рывком поднимаю голову и распахиваю веки. На меня и правда смотрит пара чёрных глаз – только они самые обычные; не те, что нарисовала фантазия. Это глаза Агаты. Её пальцы ласково поглаживают мои плечи, чуть потрясывая, чтобы я пришла в себя. Она осматривает моё лицо в надежде отыскать причину подобного поведения. Девушка что-то шепчет, быстро-быстро шевеля губами.

Это всего лишь Агата.

– Эй. Всё закончилось, – тихо говорит она.

Чувствую, как сердце замедляет бег. Страх уходит, оставляя лишь неприятное послевкусие. Вдох-выдох, и руки перестают трястись. На тело накатывает усталость, но становится так спокойно, как никогда не было. Хочется снова завалиться на подушку и вздремнуть.

– Всё хорошо? – Смотрю в омуты глаз Агаты. – Ты так сжалась. Приснился плохой сон?

– Да, – неуверенно отвечаю я, спешно облизывая пересохшие губы. – Я открыла глаза, а вокруг темно, ещё и ты так неожиданно вошла. Я… как будто всё ещё во сне.

– Не переживай. У меня есть для тебя две хорошие новости. – Агата отодвигается, располагаясь на краю кровати. – Во-первых, сегодня, как я и обещала, проведу тебе экскурсию по Подземному Городу. Потом отведу к Раш. А вторая… наверное, менее радостная, но, может, это станет лучшим лекарством. Лохань горячей воды и новое одеяние. Я подумала, что тебе не помешает немного отмокнуть, облачиться в новую одежду. Да и Раш очень хочет встретиться с тобой. Плохие мысли после плохого сна исчезнут. Имей в виду, я умею забалтывать так, что люди забывают собственное имя.

* * *

Над водной гладью поднимается пар; завивается, взлетая вверх, под самый потолок. Приходится дышать немного глубже и чаще, чтобы урвать хоть один кусочек прохлады. От пара волосы моментально становятся влажными; прядки завиваются около лба и ушей, щекоча щёки. Я задумчиво запускаю пальцы в локоны. В отражении поблёскивает моё лицо: бледная кожа, острые из-за худобы черты. Брови нахмурены, а губы плотно сжаты.

Отступаю, зарываясь пальцами ног в небольшой коврик. Сначала снимаю брюки, затем рубашку. Левая лопатка продолжает болеть с того самого момента, как я открыла глаза. Только в этот раз боль намного… глубже, словно её корни начинают воспаляться и жечь. Как гнойный мешочек под толщей кожи, до которого можно добраться лишь скальпелем.