Сафари на гиен

– Корсаковский.

– Во-во, это что – в честь композитора, что ли? Так это же вроде Мусоргский сильно зашибал, а не Римский-Корсаков…

– Уж не знаю, в честь какого композитора этот психоз называется, то есть по-простому он белая горячка, а только мне кажется, что Михеич и правда в том подвале что-то видел.

– Ладно, завтра мы к нему еще придем, пока он нормальный будет, с утра пораньше, и ты его про тот подвал спросишь… да мы скоро сами туда придем, своими глазами все увидим. А сейчас тебе придется форму свою спортивную показать.

Они стояли возле стены очередного подвала, и перед ними не было никакого прохода.

– А теперь-то куда же? – растерянно спросил Сергей.

– А вот сюда, – Юра подтащил к стене ящик, вскарабкался на него и отодвинул чугунную заслонку, за которой оказался узкий вентиляционный ход.

– Ну что, сможешь тут пролезть?

– М-да, правильно ты говорил, что пятилетний ребенок тут точно пройдет, а я не уверен, – Сергей с сомнением почесал в затылке.

– Пройдешь, пройдешь, – Юрий окинул фигуру Сергея критическим взглядом, – полезай вперед, если что – я тебя протолкну.

Сергей встал на ящик, подтянулся и влез в вентиляционный ход. Там было тесно и пыльно, сразу зачесалось в носу. Сергей чихнул, и впереди него в темноте послышались испуганный писк и шуршание – кто-то в панике убегал по пыльной трубе. Сергей инстинктивно попятился, но быстро взял себя в руки: подумаешь, мыши, крысы, мелкие грызуны, для человека реальной угрозы не представляют – и решительно пополз вперед. Сзади слышалось ритмичное пыхтенье, следом полз Юрий.

– Ну что, долго еще? – отдуваясь, спросил Сергей, когда прошло, казалось, добрых полчаса в тесноте и темноте.

– Ползи давай, – гулким шепотом отозвался Юрий, – еще и пяти минут не прошло.

Сергей отнесся к его словам недоверчиво, но мужественно полз и полз вперед. Наконец руки не почувствовали опоры. Боясь свалиться, Сергей резко затормозил.

– Теперь что делать? Труба кончилась!

– Так вперед руками и прыгай, там невысоко, а внизу стружки навалены, не отобьешь себе ничего.

Сергей скатился кубарем действительно в гору стружек и тут же отполз в сторону, а на его место приземлился его приятель по совместному посещению подвалов. Фонарь осветил еще один подвал – такой же, как многие предыдущие, только немножечко почище.

– Ну вот, дошли. Это тот самый подвал, куда ты так стремился.

– Под парикмахерской, что ли?

– Именно.

– Выходит, сюда кто хочет может попасть, как мы с тобой прошли?

– Не всякий сюда дорогу найдет. Ты бы ведь не нашел без меня тот вентиляционный ход?

– Я-то не нашел бы, но Михеич здесь бывал, что-то видел…

– Михеич, конечно, подвальный обитатель, он подземный мир даже лучше меня знает.

– Не скромничай. Лучше тебя вряд ли кто эти подвалы знает.

– Может, ты и прав. Но я вот что скажу: без проводника в этих подвалах заблудиться можно хуже, чем в лесу, потому что темно, ориентиров никаких нету. Из наших проводником сюда точно никто не ходил, я бы знал. И Михеич никого не водил, потому что тогда бы он не пойло свое вонючее пил, а нормальную водку. Он всегда водкой берет, деньги ему без надобности. Ладно, ты что здесь найти хотел?

– Проход в подвал «Марата», который на вашем плане обозначен.

Исследователи обошли все помещение, но никаких проходов в соседний подвал не обнаружили. Был здесь выход наверх – в салон «Далила», но выход этот был заперт снаружи, как и следовало ожидать. Кое-что интересное Сергей все же обнаружил даже при поверхностном осмотре: в большом ящике с разным мусором и выброшенными за ненадобностью вещами он увидел сломанные аптечные весы и довольно много битой химической посуды – фаянсовых ступок для растирания реактивов, колб и мензурок.

– Интересно, – протянул Юрий, заглянув через плечо Сергея, – что же там наверху – парикмахерская или химическая лаборатория?

– Значит, такая там парикмахерская… – протянул Сергей, – но об этом – после.

– А это что? – Сергей указал на ведро, тряпки и лысую швабру, сложенные в углу.

– А это, надо полагать, тетя Неля тут свой инвентарь держит, – ответил Сергей механически.

– Кто такая тетя Неля?

– Уборщица из «Далилы». Сейчас болеет. Стало быть, – продолжал Сергей задумчиво, – если тут кто-то ходил, то она могла видеть.

– Или впустить кого-то через эту дверь, снаружи, из салона, – подхватил Юрий, – потому что еще раз тебе повторяю, маловероятно, чтобы кто-то, как мы, по подвалам шастал, бомжи бы знали, если бы кто посторонний появился.

– Но говорил же Михеич, что была, мол, она и пропала вдруг. Интересно, кто такая эта «она»?

– Вообще-то Михеич – свидетель неважный, он по пьяни такого наболтать может. Да ты и сам видел: черти мерещатся.

Вдоль стен подвала стояло несколько грубых дощатых стеллажей. На полках ничего интересного не было, Сергей особенно к ним не присматривался. Юрий одобрительно пощупал стеллаж.

– Хорошее дерево, – констатировал он, – судя по всему, лет пятьдесят здесь простояло, а плесени даже следов нет.