Сафари на гиен

С этими словами он потянул на себя полку, чтобы осмотреть ее с изнанки. Сергей на какую-то долю секунды отвернулся, а когда снова взглянул в том же направлении, то Юрия не было, Сергей находился в подвале совершенно один.

– Мать моя, Юрка, ты куда подевался-то? – закричал он. – Он сперва был, – произнес Сергей ошарашенно, – а потом раз – и пропал!

– Здесь я, – раздался голос из стены.

Звучал он гулко, как будто Юрий находился в пустой бочке или в платяном шкафу.

– Где – здесь?

– Сейчас я обратно вернусь.

На этот раз Сергей не пропустил момент таинственной материализации: он заметил, как стеллаж медленно развернулся вокруг своей оси, и на свет божий, точнее на свет шахтерского фонарика, тускло освещающего подвал, появились обратная сторона стеллажа и торжествующий рыжий Юрий.

– Вот в чем все дело! – сказал он тоном победителя Уимблдонского турнира. – Стеллаж – поворотный, он – замаскированная дверь. Говорил я тебе, что дверь должна быть – вот она! Теперь ясно, как убийца в магазин попал?

– Ясно, но не совсем. Нужно еще в «Марате» эту дверь найти.

– Сейчас еще раз туда пойдем, теперь со светом. – Юра взял каску с фонарем.

Они встали рядом, потянули за полку, и стеллаж отодвинулся, пропустив их в комнату за стеной, и снова закрыл проход за ними.

Сергей и Юрий оказались в маленьком тесном чулане, необыкновенно пыльном и затхлом. Дверь была на противоположной стене – маленькая и хлипкая. Сергей повернул ручку и вышел в уже знакомый ему подвал магазина сантехники «Марат». Юрий прошел следом. На складе никого не было, потому что времени на часах Сергея было пол-одиннадцатого вечера.

– Интересно, – Сергей рассматривал дверцу. – Магазин наверху отделан как игрушка, а здесь, на складе, только стены подкрасили, да линолеум настелили. Чуланчик им не понадобился, а рабочие видно поленились перегородку ставить, просто дверь заперли и покрасили ее, как стены. И ручки со стороны магазина в этой дверце нету, так что если мы ее захлопнем, нам обратно в чулан будет не попасть. Эта дверь, так сказать – полупроводник: из подвала «Далилы» в подвал «Марата» попасть можно, а вот в обратную сторону – нет.

– Значит, здесь твой убийца прошел.

– Не мой, а Мадам Джакузи.

– А как же он обратно вернулся?

– Так же, как мы, дверь придержал, что я сейчас делаю, а дверь черного хода нарочно оставил открытой, чтобы все про подвал и не вспоминали.

– Помогло тебе наше исследование?

– Еще как, спасибо тебе. Тот, кто сюда прошел, явно шел через «Далилу», а в этом случае он с салоном должен быть как-то связан. Какая-то эта тетя Неля неуловимая, подвал – явно ее территория, раз она там свои орудия труда держит… ладно, идем обратно, у нас дорога долгая…

Сергей снова зашел в тамбур между двумя подвалами, дождался, когда Юра вошел следом, и захлопнул дверь. Прежде чем взяться за полку с секретом и развернуть стеллаж, Сергей оглядел тамбур, тщательно подсвечивая себе фонарем. На полу что-то светлело. Сергей носовым платком поднял кусочек чего-то белого, похоже было, что это слоновая кость. Сергей посветил себе на ладонь. Там лежала крошечная, высотой примерно сантиметр, плоская с одной стороны фигурка сидящей девушки. Девушка протягивала руки вперед, и там они обрывались. Очевидно, фигурка была частью какого-то украшения, не то брошки, не то заколки, и вот половина откололась, а другая половина вместе с замочком осталась у хозяйки.

Сергей осторожно положил фигурку на прежнее место на полу подвала и потянул Юрия к выходу. Всю обратную дорогу он молчал, глубоко задумавшись.

Сергей с остервенением нажал на кнопку звонка и держал ее долго-долго. Похоже, что Барсукова Семена Николаевича, мужа покойной Мадам Джакузи, нет дома. Черт знает что, ведь договаривались же по телефону! Видно придется уходить несолоно хлебавши.

Сергей уже сделал шаг к лифту, когда загремели замки и слабый голос проговорил за дверью:

– Кто там?

– Полиция! – разозленно гаркнул Сергей. – Капитан Гусев, мы с вами договаривались о встрече.

– Ах да, – тяжело вздохнули за дверью, и она открылась.

В прихожей было полутемно, и Сергей с трудом разглядел невысокого мужчину в шелковом халате вишневого цвета. Мужчина был небрит и всклокочен, как будто спросонья, хотя времени было пять часов вечера.

– Простите, – пробормотал хозяин, – заснул я. Пью, знаете ли, успокоительное, доктор выписал, так вот, все время сплю.

– Ну-ну. – Сергей отвернулся, чтобы скрыть свое выражение лица, потому что муж покойной Мадам Джакузи ему сразу не понравился.

Конечно, какое ему дело до этого человека, возможно, они видятся первый и последний раз в жизни, но вот не нравился ему этот тип. Идиотство какое, немолодой мужик – и в шелковом халате, как будто киноартист или вообще голубой…

– Пройдемте в кабинет, – отрывисто пригласил хозяин, наверное, он почувствовал отношение Сергея.