Сага о Хельги

Увидев, что решетка опустилась и из крепости через ворота не выбраться, Сигурд велел всем выходить через тайный ход и спешить на берег к кораблям. Два десятка людей он отправил на стены, приказав перебить людей Кетиля и захватить башню, чтобы, если на берегу их одолеют, укрыться в крепости. Ратибор тоже спустился со стен и собирал своих людей во дворе. На его зов явилось около трех десятков человек.

Кетиль с Торгейром, которым удалось вначале потеснить варягов и сбросить семь или восемь из них со стены, начали уставать и сложнее стало им отбивать удары копий. Тогда они отошли назад, а на их место встали Косой Бьёрн и Торкель Лосось. Теперь викинги снова медленно отходили к башне. Ширина боевого хода на стене не позволяла встать больше чем двум воинам в ряд, потому все остальные стояли позади и ждали, когда до них дойдет дело. Лучники со двора бросились к берегу, и стрелы в викингов пускать прекратили. Тогда Кетиль крикнул:

– Щиты и копья – вперед! Пусть теперь подойдут…

Бьёрн и Торкель сделали два шага назад, и Хальфдан Толстый и Рагнвальд из Викена прикрыли их щитами и копьями. Варяги остановились, и никто из них не решался сделать шаг вперед. Тогда Калле залез между зубцами стены и начал пускать стрелы. Варяги стояли плотно, и не все стрелы им удалось отразить. Тут один из них крикнул, что не время сейчас смотреть друг на друга, как жених на невесту перед свадьбой, высоко поднял топор и бросился вперед. За ним бросились остальные, прикрываясь щитами. Варяг с топором разрубил Хальфдану щит вместе с плечом, и тот упал со стены. Но копье Рагнвальда ударило варяга в живот и пробило кольчугу, и тот тоже полетел вниз. Снова щиты ударили о щиты, и еще несколько человек были ранены и убиты. Кетиль опять пробился в первый ряд, ранил нескольких варягов, стоявших близко к нему, ударами меча, и те отошли на два шага.

Хельги посмотрел на берег и крикнул:

– Ярл захватил все корабли, и теперь битва идет у торга. Но у ярла намного больше людей, он окружает людей Сигурда уже с трех сторон.

Варяги, услышав эти слова, снова бросились вперед. Один из них тремя ударами топора разломал в щепы щит Кетиля и замахнулся, чтобы ударить в голову, когда Кетиль, присев, проткнул ему бедро. Лезвие топора, хотя и замедлило движение, все равно вскользь ударило Кетилю по шлему и, разрубив кольчугу, вошло в плечо. Кетиль зашатался и начал падать назад. Из-за его спины Торгейр ударил варяга мечом в лицо и шагнул вперед. Кетиля, схватив за ворот кольчуги, оттащил назад Косой Бьёрн.

Хельги снова крикнул:

– Варяги бегут к крепости! Им на помощь Сигурд ведет тех, кто был с ним здесь!

Схватка на стене снова остановилась. Торгейр сказал:

– Сигурду не устоять. Ярл Эйрик привел тринадцать кораблей. И вашим людям не успеть укрыться в крепости. Скоро ярл будет решать, кому из вас жить, а кому отправляться в Валхаллу.

Ему ответил варяг с бородой, заплетенной в три косицы:

– А пока мы отправим туда тебя вместе со всеми твоими людьми.

Размахивая мечом, он начал приближаться. Однако за его спиной другие смотрели вниз на битву под стенами крепости. И один из них, невысокий, черноволосый,  сказал:

– Не торопись, Арни, уже и так слишком много воинов отправилось сегодня по мосту облаков в палаты Одина. Сдается мне, ярлу Эйрику сегодня выпало больше удачи, чем Сигурду Павлину.

Варяг с заплетенной бородой остановился. Черноволосый вышел вперед:

– Мы не будем на вас нападать, но и вы не бейте нам в спины, когда мы будем уходить.

Торгейр кивнул, и варяги медленно попятились назад к лестнице, ведущей во двор, а потом побежали к потайному выходу в южной части стены. Торгейр вздохнул и убрал меч в ножны:

– Долог был этот день. Но, видно, не сегодня норны обрежут нить нашей жизни.

И бой под стенами закончился, когда ярл Эйрик своей рукой сразил Сигурда Павлина. Варяги сдались, и ярл даровал им жизнь. Хельги и Карр подняли решетку, и ярл вошел в крепость, где его встретил Ратибор. И ярл сказал, что он не хочет войны с конунгом Вальдемаром, и не будет биться с русами, и даже оставит им оружие, если они поклянутся не нападать на его людей и не пытаться помочь тем варягам, которые скоро должны сюда прийти с юга. Ратибор дал клятву за себя и своих людей, и русов всех вместе заперли в большом доме во дворе крепости.

Варягов, которых сдалось ярлу более двух сотен, заперли в нескольких сараях и приставили к ним стражу. Потом ярл потребовал у Ратибора проводников и отправил людей на поиски тех, кто сбежал из крепости.

Люди Кетиля спустились со стены. Самого Кетиля приходилось поддерживать, потому как у него была сломана ключица, и от удара по голове все плыло перед его глазами. Гудбранд обнял его и сказал:

– Добрый выдался день, да только пришло время сказать ярлу, что и другие вожди, видно, хотят славы, а тебе хватит лезть вперед. Пришло время стоять в третьем ряду и смотреть, как бьются другие.

Кетиль ответил:

– Не так я хотел, чтобы этот день начался, но хорошо мне оттого, что он закончился.

Потом он добавил: