Сага о продажных мертвецах (СИ)

   Подумав это, Длинноухий действительно вывалил язык на сторону и издал хриплое сипение. Он не знал, похоже ли это со стороны на мертвеца, но старался честно, стискивая блюдо годи, скрытое под мышкой, и одновременно не спуская глаз с Ловкача.

   Ловкач отдыхал лежа на спине, вид у него был блаженный.

   К Рагнару и умертвиям приблизились воины из волков.

   Вдруг взметнулись сети и накрыли отряд Длинноухого. Волки Храфна двинулись по кругу, как и настоящие волки, обматывая веревку, сгоняя умертвий в кучу.

  -- Стой! - услышал Рагнар, - блюдо!

   Мертвец протянул холодные костлявые руки к воину в волчьей шкуре...

   Раздался хрусткий удар...

   Отрубленная рука упала в воду...

   И еще одна рука...

   И голова мертвеца.

  -- Дурни! - закричал Храфн с каменного возвышения.

   Рагнар тоже не выдержал.

  -- Убейте, - шепнул он мертвецам, поворачивая скрытое курткой блюдо.

   Мертвяк поймал руку с секирой, как будто это была неподвижная ветка дерева. Голова мертвеца наклонилась...

   Мертвые зубы впились в локтевой сгиб, разрывая вены и сухожилия, терзая мышцы человека.

   Человек закричал.

  -- Это он, с блюдом! - голос командира.

   Ага. Это, значит, заместо Теплого Зайца. Убейте и его...

   Рагнар и сам не заметил, как достал руническую тарелку, открыл ее взглядам, размахивает ей! Им овладела жажда мщения.

  -- Давай сюда блюдо, мертвецкая сволочь!

   Это уже ему.

   Ага, сечас.

   Убейте...

   Чужой топор взлетел над головой, но Рагнар уже упал на колено, выбрасывая руку с саблей вперед.

   Рраз!

   Сабля вошла противнику в живот пониже пояса. Другую руку - правую, в которой держал тарелку - Рагнар подставил под топор.

   Хрясь! Брыжжет кровь, рунная терелка летит в сторону.

   Далеко летит. Падает в воду. Тонет. Бронзовая, тяжелая.

  -- А-ах ты ж паскуда!! - это с одной стороны.

  -- Это не мертвец! - а это, кажется, сам Храфн. Догада. Ха!

   К Рагнару бросаются двое. С саблями. Не уйти, не отбиться. С раненой рукой...

   Вниз, в воду!

   Рагнар, пуская пузыри, идет на дно. Открывает глаза. Впрочем, все равно темно. Дна не видать. Только на ощупь. Сеть, сеть... Опускается. Отчаянным рывком - в сторону!

   Изображая ногами лягву, Длинноухий метнулся в сторону. Удары по поверхности воды - вжик, вжик. Это стелы. Одна пробивает рукав куртки... Но - мимо. Услышали боги молитву.

   Дальше, дальше, прочь от стрел, цепляясь руками за подводные донные выросты. Затем - затаиться. Не дышать. Не дышать...

   Да сколько ж можно не дышать!

   Не утерпев, Рагнар осторожно высунул голову.

   Первое, что он увидел - воин с красным от натуги лицом, шея в венах, тащит сеть.

  -- Ты там кита, что ль поймал?

   Это ему кричат.

  -- Блюдо видишь?

   Это тоже ему.

  -- Оно здесь упало.

   Воин рвет сеть. Сеть трещит. Из сети выходит мертвец. На шее его болтаются цепи. Они звенят.

   С мертвеца потоками льется вода. Это мертвец Сигурда. Он прыгает ближе к своему "рыбаку". Обнимает его за шею, как любящая жена дорогого мужа...

   Мертвец впивается воину с сетью в лицо. Огромный мертвец вырывает кусок плоти, брыжжет кровь. Кажется, он оторвал своему противнику нос. Противник, заливаясь кровью, беззвучно валится в воду.

   И тогда мертвец поднимает ручищи над головой, потрясает ими и издает чудовищный победный рев. В него летят стрелы. Мертвый вырывает их с клочками своего мяса и швыряет во врагов. На него бросаются воины...

  -- Бросайте вторую сеть, придурки! - кричит Храфн.

   Часть воинов бросается на выручку. Кто-то бросает сеть. Сеть падает на мертвого. Топор с треском ударяет ему в ребра. Он тщится разорвать сеть.

   Волчьи бойцы готовятся праздновать победу. В воздух взлетают еще две сети. Одна падает на мертвяка, другая промахивается, потому что тот с рыком оборачиватся, плюется кровью в нападающего. Сеть падает в воду.

   Волкоголовые обступают мертвого воина... Он еще ворочается, но уже сломлен. Его валят в воду. Он хрипит. Над ним склоняются.

   В этот момент Рагнар видит, как чародей хватается за голову.

  -- Остолопы!

   Но - поздно. Из воды уже показалась рука, зеленая рука утопленника, и схватила первого воина из волкоголовых. Еще двух завалили, затащили под воду. На четвертого накинули цепь, закрутили, разорвали горло.

   Понявший ошибку Сони закричал своим бойцам сгруппироваться, отступить, но - опять поздно.

   Из под воды, как грибы после кровавого дождя, уже вовсю лезли застоявшиеся, вернее, засидевшиеся подводники - боевые мертвецы морского ярла. А поднявшиеся умертвия смертным боем принялись избивать бойцов Сони...

   Вот что значит командир.

   С недальновидной подачи Сони на сей раз волкоголовые допустили непростительную промашку. План Арни, на удивление, сработал. Из сетей, заброшенных, чтобы вытащить колдовское блюдо, полезли затаившиеся на дне озерца мертвяки Сигурда III.

   Рагнар, как завороженный, наблюдал за побоищем. Он даже на время забыл, что он - полководец. Уж больно красиво боевые умертвия гвоздили волколаков: любо-дорого было посмотреть.