Сага о продажных мертвецах (СИ)

  -- Послушай, - раздраженно начал Арни, - будь же, наконец, муж... - тут он вспомнил про заклятье цверга и остановился на полуслове. Хотя "бегающий" валун был обезврежен, кто знает, какие сюрпризы припас еще цверг для своих гостей.

  -- Слушай, - тут Арни пришла в голову еще одна мысль, - а не с нашим ли барахлом этот так называемый морской ярл смотался отсюда на своем драконе? Утянул имущество, которое приготовил для нас маленький, и был таков. Да еще и всю дружину свою здесь положил, чтобы не делиться. Вот капитаны бывают, а?

  -- В таком случае ярл был могуч. Насколько я знаю, его дракон вмещал не меньше полутора сотен воинов. Справиться с таким количеством бойцов одновременно - такое под силу только Локи. Да и плато маленькое, - Рагнар огляделся, - здесь столько людей просто не поместилось бы.

  -- Вот еще, - фыркнул Арни, - какое бы плато ни было маленькое, а однако же оно больше того дракона, в котором вся шайка отлично рассаживалась. Так что язык по зубам зря не гоняй. А насчет победы в бою - сам сказал, что они все умерли от неизвестной болезни. Сдается мне, что он им какой-нибудь завороженной отравы сыпанул в похлебку.

  -- Ну, хорошо, а трупы куда девал?

  -- Куда, куда. Вот тоже трудная задача! С обрыва спустил, вот куда.

  -- Тогда мы должны были найти кости. Ратников было много, и мы обязательно на кого-нибудь из них наткнулись бы.

  -- Ха, - сказал Арни. - Подумай же хорошенько. Сторон света сколько?

  -- Четыре.

  -- Правильно. Если мы, забираясь к голове по южной стороне горы, не нашли костей, значит ярл был не дурень и кидал трупы убитых на северную сторону. Вот тебе и все объяснение. Просто, как каша в горшке.

   Рагнар выразил намерение подойти к северному склону и посмотреть.

  -- Да ты что, друг, сдурел? - одернул его Арни. - Не время сейчас на мертвецов любоваться! Солнце уже на четверть в воду ухнуло. Давай-ка, полезли.

   Рагнар пожал плечами.

  -- Ну, если этот Вшивобородый нас опередил, я не знаю, что я с ним сделаю... - пробормотал Арни.

   Приятели дерзко наступили на язык турса и на надпись, и начали подниматься к пещере.

  -- Секиры наголо, друг, - прошептал Арни, когда черная пасть оказалась прямо перед ними.

   Рагнар расчехлил топор. Арни достал свой и, мягко перебирая ступнями, полез в пасть. Рагнар двигался вплотную за ним, спиной вперед, держа секиру прямо перед собой обеими руками. Движения ягеров стали плавными и сосредоточенными...

  -- Ну, что? - спросил Рагнар, - по-прежнему держа топор наготове. Он находился спиной к Арни и не мог видеть того, что происходит в пещере.

  -- Ничего, - довольно бодро отвечал тот. - Пещера, как пещера. Ничего особенного. Не так страшен тот, кого таким кое-кто малюет...

   Находясь в пасти турса, Арни удвоил осторожность: теперь он не упоминал о цверге, даже используя кеннинг.

  -- Ну, давай, - хрипло произнес Рагнар, - начинай. Чего там надо делать?

  -- Прочитать заклинание. Тогда клад выйдет наружу. Так тут сказано, - Арни зашуршал свитком.

  -- Так читай же быстрее, - потребовал вспотевший Рагнар, которому очень захотелось поскорее все закончить и оказаться подальше от этого неуютного места.

  -- Это стих.

  -- Кто стих? Ветер? Не к добру это, не к добру...

  -- Стихотворение, говорю, умница ты наш! Виса.

  -- Ну?!

   Арни начал, запинаясь, читать. Видно, ему тоже, несмотря на всю его кажущуюся бесшабашность, было немного не по себе. Он прочитал следующие таинственные строки:

   "Последней зимой,

   Когда захохочет немой,

   в самую лютую стужу,

   Волк рычит,

   Вавуд молчит,

   Локи..."

  -- Что замолчал-то? - спросил Рагнар.

  -- Да этот мерзавец здесь такое понаписал! Произнести неловко.

  -- Да читай же наконец уже! - взмолился Рагнар.

  -- Ей-ей, это не я, - извиняющимся тоном сообщил Арни, - это все он, коротышка. Мы с другом полны почтения...

   После соблюдения этих формальностей Арни скороговоркой прочел, что же делает ас Локи последней зимой.

   И ничего не произошло.

  -- Фф-у, - вздохнул Арни и закончил заклинание:

  -- "Припасенное лезет наружу".

  -- Ну?

   И опять ничего не произошло.

  -- Подождем, - со стоическими интонациями сказал Арни.

   Потомок же Лесной Собаки последовал примеру Вавуда из заклинания.

   Некоторое время стояли молча, по-прежнему спиной к спине.

   Где-то там, на воле, ставший багровым солнечный диск погрузился в море на треть.

  -- А ты знаешь, - тихонько произнес Рагнар, - по-моему, он закрывает рот.

  -- Что? - теперь не понял Арни, пребывавший в некоторой созерцательной задумчивости.

  -- Не что, а кто.

  -- И что этот кто? - из задумчивости Арни качнулся к нетерпеливости. Он вообще был человеком крайних состояний.

  -- Пасть закрывает, говорю.

  -- Да ну?? - еще больше удивился Ловкач, упорно не желавший понимать, в чем дело.

  -- Весла мажут по говну, и корабль идет ко дну, - терпеливо пояснил потомок Лесной Собаки. - Так что если мы не поторопимся, то имеем все шансы остаться здесь навсегда.

   Тут, наконец, до Арни дошло. Друзья опрометью кинулись к выходу, и пора было: каменная голова с хрустом сомкнула челюсти за их спинами, от пещеры, в которой ягеры только что были, осталось одно воспоминание.

  -- Вот это трюк! - присвистнул Арни.

  -- Слышал?

  -- Вроде кто хохочет?