Сага о продажных мертвецах (СИ)

  -- Ты зубы не заговаривай, дуб размышлений, - хихикнула ведьма. - Я сама по себе, никому не служу. Быстро давайте по серебряной марке с человека, и еще одну марку за ваших мертвецов гуртом, - я не жадная....

  -- Это что, целых три марки? - саркастически протянул Арни. - Отчего ж так дешево? Можем предложить состриженные ногти умертвий. Ценная вещь! Их можно продать асу Локи для постройки волшебного корабля...

  -- Не умничай, скальдов выкормыш, - грубо сказала вёльва. - Давай живо деньги, и будет вам, драгоценные, удача, а нет, так пожалеете о своей несговорчивости... Потому что я вам такого нагадаю!

  -- Какая-то глупая вёльва, - сказал Арни, обращаясь к Рагнару.

  -- Да, воспитание у нее хромает, - согласился тот. - Наверное, она из тех вёльв, что воспитывались в лесу медведями.

   Арни потянулся за луком.

  -- Сейчас мы ее испытаем, - сказал он. - Рагни, дай стрелу с серебряным концом, у тебя где-то были.

  -- Так у вас и концы серебряные? - выкрикнула вёльва. - Да вы прямо богачи! И такие жадные! Сразу видно, что из Бьерберга идете... Смотри, воин, будешь брать пример со скаредов, отвалится твой серебряный наконечник, ни в один поход тогда не сможешь пойти... Все мужчины будут как мужчины стоять, а тебе приседать придется, хе-хе... А на корабле...

  -- Все, бабка, ты меня разозлила, - сказал Арни. - Длинноухий, не надо серебряных наконечников, на все отребье, которое есть в Скандинавии, серебра не напасешься. Пускай ее мертвецы закидают камнями!

  -- Больно ты быстёр, ястреб ощипанный, - сказала ведьма. - Сам камнем стать не боишься?

  -- Не грози, видали побойчее, - сказал Ловкач.

  -- Ты воин с норовом, - сказала ведьма, - только знай, на этом перевале твоя судьба решается!

   Сразу же вслед за этими словами ведьме пришлось юркнуть в щель, из которой она вылезла, так что камень, пущенный Ловкачом, цели не достиг.

  -- Подожди, Арни, - сказал Длинноухий. - Что там эта старая про судьбу говорит?

  -- Ничего не скажу, пока не заплатите, - категорично заявила ведьма, выныривая на свет из щели, в которой пряталась. Теперь рядом с нею появились еще две коричневых головы, поменьше, с лицами детей-стариков, узкими глазами и тоже в колпаках.

  -- Это что, цверги?? - недобрым голосом проговорил Рагнар.

  -- Цверги, цверги, - подтвердила ведьма.

  -- Никакие это не цверги, - сказал Арни. - Пусть эта гнилая селедочная голова не воняет. Обычные карлики, я таких у франков видал. Они любят горбунов... Запомни, бабушка, если кто видел цверга, то ни с кем его уже не спутает. Эти, по-моему, рабы из скерлингов, глазки косенькие.

  -- Так что ты там, бабушка, про судьбу-то говорила? - сказал Рагнар.

  -- Все знаю, все ведаю, - обрадовалась ведьма. - Сейчас, - она затрясла желтым кожаным мешком с выжжеными на нем рунами. Судя по звуку, мешок был с костями какого-то животного. А может - и человеческими.

   Вельва развязала тесемки и заглянула внутрь.

  -- Пусть товарищ твой успокоится, а не то не будет вам удачи, - пригрозила она.

  -- Арни, убери лук, сделай одолжение, - сказал Рагнар.

  -- Давай я ее лучше прикончу, - добродушно предложил Ловкач, но стрелу с тетивы все же снял.

  -- Ждет вас путь долгий, опасный, - сказал вёльва.

  -- Да не так чтоб очень, - сказал Арни, - не сочиняй саги, Квельдульвборг в полупереходе отсюда.

   Рагнар кинул в него камешком.

  -- Окажетесь между смертью и смертью, - сказала вёльва, продолжая глядеть в мешок. - Жадность ведет к смерти, беспечность - к смерти, тщеславие - к смерти...

  -- Ну да, - сказал Арни, - едет конунг Гуннар по землям бургундов. Видит - рунный камень. На нем написано: направо пойдешь - голодный дракон. Налево пойдешь - голодный папа дракона. Прямо пойдешь - голодный тролль ростом с мачту, он без бабы уже девяносто зим и три дня. Тут сзади...

  -- Ладно, Арни, не перебивай, эту сагу все знают, - недовольно сказал Рагнар.

  -- Какой же ты доверчивый, предводитель мертвецов, как я погляжу, - хмыкнул Ловкач.

  -- Больше ничего не вижу - темно, - отрезала вёльва. - Надо гадать по волосам. Пусть маленький и языкастый подойдет поближе и снимет шишак.

  -- Уже лечу, как на зов ярла, - сказал Арни. - А что еще сделать, может, штаны спустить?

  -- Нет, вёльва, так не годится, - подтвердил Длинноухий. - Кто тебя знает, может, у тебя там горячая смола в горшке. Да у Ловкача на темени и волос-то толком нет... Говори так, как умеешь, посмотрим, что ты за предсказательница.

  -- А по мертвецам бывает гадание? - заинтересовался Ловкач.

  -- Бывает, - сказала вёльва, - только что ж я буду надрываться, если я еще за то, что уже предсказала, денег не получила...

  -- То, что ты предсказала, - передразнил Ловкач, - это как лошадь едет, а сзади сыплется. Так и я предсказывать могу.

  -- Да подожди, Арни, - сказал Длинноухий.