Сага о Тёмных Воинах

– Слетай, может, увидишь что-нибудь интересное. А я пока схожу к местным, надо предупредить их о нашем присутствии, если они ещё не в курсе, – Ронг махнул всем рукой и ушёл в поселение.

Вик обернулся Вороном и взлетел. Воины видели, как он закружил над лесом, удаляясь от них. Темнело в этих местах быстро и вскоре чёрная ночь, не дав сумеркам развернуться, поглотила всё вокруг. Пахло сыростью, мхом и дикими животными. Легкий ветер едва шевелил кроны деревьев и приносил лесные звуки – шорохи, хруст веток, выкрики потревоженных птиц. Оливер докурил сигарету и бросил на землю, его красный плащ даже в темноте был хорошо виден.

– Сражаться совсем не хочется. Я уже надеялся, что обойдусь без применения силы, раз в Лимане всё спокойно, – вздохнул Ториус.

– Да ты вообще тюфяк, так и разжиреть недолго. Если всё время есть, спать и молиться, – хохотнул Всадник.

– Не тебе чета, да! А тебя в итоге прибьет какой-нибудь пьяный мужик в схватке за очередную девушку легкого поведения! – парировал Ториус.

– Меня? Ты смеешься что ли? Уж я-то не боюсь применять силу, если надо.

– К тебе теперь ни одна женщина не подойдет, сразу узнает Воина, – проговорил Флэк, заставив Оливера повернуться к нему.

– С чего бы это?

– Правитель хочет раскрыть наши личности, если ты ещё не понял по нашему красивому выходу из убежища, – цинично прошептал Флэк.

– Как? Ты серьезно? – Оливер даже рот открыл от удивления.

– Абсолютно. Об этом мы и говорили с ним.

– Ты сказал ему, что это против правил? К чему это может привести? – Ториус тоже забеспокоился.

– Сказал, конечно. Но разве Правитель послушает Странника? – Флэк улыбнулся, легкая тень разочарования пробежала по его лицу.

– Беда… – Оливер был поражен. Даже Ториус реагировал гораздо спокойнее. Всаднику явно эта новость пришлась не по душе, и Флэк силился понять – почему.

– Не паникуй раньше времени. Вполне возможно, что Правитель изменит своё решение. Надо просто подождать. Ну а если нет, то ты всегда можешь уйти в отставку, – Ториус рассуждал логично, пытаясь успокоить и товарища и себя. Никто не хотел быть раскрытым.

Вернулся Ронг. Флэк обернулся и увидел, как у забора, защищающего поселение, стоят люди с фонарями в руках. Они смотрели на Воинов, изучали их. Странник отвернулся – Правитель не передумает, он уже запустил цепочку событий, которая приведет всех к неизвестному концу. Из-за леса вылетела крупная черная птица и направилась к Воинам. Это был Вик, он спустился на землю, вернулся в своё человеческое обличие и тревожно заговорил:

– Их там даже не тысячи, а десятки тысяч. Никогда таких тварей не видел. Ни одна из них не похожа на тех, с которыми мы уже сражались! Некоторые сбиваются в стаи, некоторые слоняются по лесу в одиночку.

– Что скажешь про уровень опасности? – Флэк напрягся, видя, как встревожен Вик.

– Высокий. Броня, когти, зубы. Наверняка, есть ещё что-то. Говорю только то, что рассмотрел. Ниже спускаться не рискнул, кто знает, что они умеют. Некоторые из них странным образом не выглядят глупыми животными. Да они вообще – не животные! Какие-то полулюди-полузвери, отвратительные.

– Они заметили тебя? – Ронг не подавал признаков волнения или хотя бы интереса.

– Скорее всего, да.

– Готовимся. Думаю, что они первыми выступят, – Лицедей отошёл за спины товарищей.

– Не давайте загнать себя в лес. Чаща до сих пор крайне радиоактивная. Нам такие проблемы ни к чему. Быстро разберемся с ними и вернемся в город, – Оливер вышел вперед и махнул своим плащом, зажигая огни перед лесом.

– Ториус! Будь готов, от твоей реакции зависит начало боя. Не проспи! – Флэк достал меч.

– Я готов! – Монах взял в руки самый большой крест из висевших у него на груди и склонил голову в молитве.